Vingt-trois heures.
Ça fait maintenant un petit moment que le 7e Ciel a ouvert ses portes, en cette soirée comme en règle générale. Je m’attendais à ce que ça fonctionne, bien sûr. J’y ai mit toute mon âme et ai fait de réels efforts pour que ce projet porte ses fruits et m’y voilà ; contemplant une victoire plus grande encore que celle espérée. Non seulement tout fonctionne à merveille mais tout cela m’a permis de faire de fantastiques rencontres.

L'une d'entre elles, voire la plus importante d’entre elles, c’est Shay. L’homme qui est très rapidement devenu mon meilleur ami ici. Un véritable allié parmi la gente masculine ; la personne qui me manquait. Et en plus de ça? Shay est le meilleur employé de tout le 7e Ciel. S’il n’avait pas été mon ami, croyez-moi que je l’aurais fait bosser à fond. Il ne serait certainement pas ici à siroter une tisane d’ortie avec moi alors qu’il pourrait être en train de travailler.
Oh, ça va, il ne restera pas toute la soirée non plus… Mais j’avais bien besoin de parler de garçons à quelqu’un ce soir et qui de mieux placé que Shay pour écouter mes histoires et me comprendre.


On parle surtout de mes dernières expériences et conquêtes, Shay adore que je le mette au parfum. Pour un serial dragueur, il n’en dit pas autant sur lui mais, la dernière fois que je lui ai demandé, il m’a simplement répondu qu’il n’exerçait plus. J’en ai conclu que son cœur devait être pris, parce que je ne vois pas Shay décider d’un coup que tout ça ne lui convient plus, autrement.

Dans notre conversation j’ai glissé ma rencontre avec ce japonais, Shin’ichi. Shay était là lorsqu’on s’est rencontrés, à l’ouverture du 7e Ciel. J’avais pas mal bu, Shay aussi et je crois que Shin’ichi était à un verre près moins arraché que nous deux. En tout cas, j’ai repéré le japonais de loin et quand j’ai demandé à Shay s’il connaissait quelque chose sur lui, mon précieux allié m’a soufflé qu’il avait surpris les cheveux du garçon changer de couleur pendant la soirée et qu’il le soupçonnait métamorphomage. Du coup j’ai essayé de convaincre Shin’ichi de travailler pour moi. Un métamorphomage dans l’équipe, ce serait génial, n’est-ce pas? Ça ne l’a pas trop intéressé. Mais, après ça, c’est moi qui était intéressée par le garçon. Il avait cet accent trop choupi et quand je flirtais avec, il répondait plutôt positivement.

La soirée a suivi son cours après notre conversation à tous les trois et Shay ignorait, jusqu'à aujourd'hui, que Shin’ichi avait passé une nuit chez moi. Je ne sais même pas pourquoi je ne l’ai pas directement contacté pour lui raconter cette histoire. Je pense que ma tête a vite été ailleurs ; c’est que je reste pas mal occupée avec toutes ces histoires de nouveaux.lles employé.es.

D’ailleurs, il ne te plaisait pas un peu, ce gamin?

Je taquine Shay après qu’il ait accueilli la nouvelle comme il se doit ; en s’exclamant et en en faisant des caisses, comme si c’était ma première fois. Je l’aime comme ça mon Shay : théâtral. Le thaïlandais roule des yeux, l’air amusé, et prend une gorgée de sa tisane avant de se redresser sur son siège.

J’admet qu’il était mignon, mais tu le voulais plus que moi.

Shay plaisante et je ris doucement avec lui. Bien sûr, ça m’arrange qu’il m’aie laissé la place et qu’on n’aie pas eu à se battre pour décider de qui, à la fin, gagnerait la nuit avec Shin’ichi — même si je ne pense pas que l’on se batte sincèrement pour une telle histoire, un jour. Tout de même ; je sais reconnaître un regard intéressé, j’ai l’expérience, et Shay n’était certainement pas indifférent.

Arrête tes bêtises, ce n'est pas la première fois que tu m'offres la victoire. D’ailleurs depuis qu’on se connaît je t’ai jamais vu rien tenter avec personne. Pourtant d’après ce que tu me raconte, tu es un fin chasseur, d’habitude…

Je plante un regard de défi dans celui de mon ami. Comme si je lui lançais le challenge de me mentir ou d’inventer une histoire. Shay soupire un coup en s’appuyant plus nonchalamment contre le dossier de son siège. Il ouvre la bouche pour me répondre mais je sens que je le tiens, alors je ne lâche pas le morceau et j’ajoute une couche.

Tu es amoureux, avoue le.

Shay s’interrompt dans son élan et ouvre des yeux surpris. J’essaie de lire là-dedans ; est-ce que je viens de dire une grosse bêtise ou est-ce qu’il est pris en flagrant délit? Quand son expression redevient plus neutre, il m’offre un sourire amusé comme il en porte souvent.

Quelque chose par là…

Il fredonne et porte à nouveau sa tisane à ses lèvres. Je m’exclame joyeusement, ravie d’avoir touché quelque chose qui me rapproche de la vérité.

Je le savais! Tu dois me raconter, maintenant !

Bien trop proche de la victoire, je guette la réponse de Shay. Malheureusement, alors qu’il s’apprête à parler à nouveau, il est interrompu par quelqu’un qui tape à la porte de mon bureau. Immédiatement, une moue s’installe sur mon visage alors que Shay pouffe de rire.

Je crois que c’est pour toi, Artie-chou.

Une lueur taquine passe dans son regard et, en réponse, je roule exagérément des yeux. Mouais… Tu es tiré d'affaires pour aujourd’hui, mon Shay… Mais, bientôt, la vérité tombera.

Je pose ma tasse sur la table devant moi, me redresse sur mon siège, et invite d’une voix haute et claire à ce que l’on entre. La porte s’ouvre alors sur l’homme qui tient le poste d’agent d'accueil ce soir. J’admet que je n’ai pas retenu son nom, je crois que c’était Irlandais… Sean quelque chose, j’en suis presque sûre.


J’espère que tu as une bonne raison de m’interrompre en pleine conversation.

Je lance à mon agent d'accueil un regard assez sombre et sévère. Histoire qu’il comprenne que je ne suis pas du tout d’humeur à rire et que je ne pardonnerai pas qu’il me fasse perdre mon temps.

Pardonnez-moi madame Artémis, mais il y a un garçon à l'accueil qui affirme avoir rendez-vous avec vous… Dois-je le laisser entrer?

Je lève un sourcil.
Tiens… Je suis pourtant certaine de n’avoir donné rendez-vous à personne ce soir.

- Mademoiselle, je t’en prie.
- Pardon, mademoiselle Artémis.

Je marque un temps de pause pour réfléchir. En même temps, qui est-ce qui prétendait avoir rendez-vous avec moi comme ça sans que ce soit vrai? Malgré moi, ma curiosité prend le dessus.

Et ce garçon aurait-il un nom?

Je remarque que mon agent d'accueil semble tout de suite mal à l’aise. Il regarde un peu partout dans la pièce et je claque des doigts pour le ramener à moi.

Je peux te garantir que la réponse n’est pas collée au plafond. Alors?

Après une inspiration inconfortable, l’homme se décide enfin à me répondre comme il le peut.

Je… J’ai oublié de lui demander.

Je fronce les sourcils et, très vite, il poursuit, paniqué.

J’étais confus et surpris — je n’avais pas trop les pensées claires…

Je roule des yeux et soupire lourdement. Merlin… Quelle sorte d’incompétent ai-je donc engagé? Bon, comme je reste curieuse, je décide de pardonner l’erreur de mon agent et de passer à autre chose.

Amène-le.

Il hoche la tête vivement et tourne les talons pour aller chercher le fameux garçon. Pour ma part, je m’affale dans mon canapé en grommelant. Qu’est-ce que c’est que cette histoire encore…

J’espère que c’est pas un de tes dates à qui tu as donné rendez-vous ici quand tu étais bourrée.

Je lance un regard noir à Shay bien que sa remarque soit pertinente en plus de marrante. Il lève les mains en l'air, signe qu’il capitule et mon visage s'adoucit, accompagné d’un soupir.

Je n’en ai aucune idée mais je suis certaine que non. Au moins ça ne risque pas d’être Jem.

J’essaie de me rassurer en me disant que l’autre incapable qui me sert d’agent d’accueil aurait au moins pu reconnaitre Jem si ça avait été lui. Le truc c’est que je n’en suis pas certaine ; il n’a pas l’air de la baguette la plus vive de chez Ollivander, comme garçon.

On le saura bientôt.

Shay pose sa tasse sur la table basse également. Il n’a pas tort, il ne nous faut pas attendre éternellement pour qu’on toque à nouveau et, après que je l’aie invité, l’irlandais entre, accompagné… D’un gamin.

Voilà, Mada-- Mademoiselle Artémis.

Depuis mon siège, je dévisage le garçon qui prétend avoir rendez-vous avec moi. Mon expression neutre ne trahit pas la moindre des questions qui me passent par l’esprit. Ce garçon ne me dit absolument rien. Il est impossible que j’aie donné rendez-vous à quelqu’un que je ne connais pas. Je suis tentée de l’envoyer bouler immédiatement mais, à nouveau, ma curiosité gagne la bataille et, lorsque je parle à nouveau, je m’adresse à mon agent d'accueil.

Tu peux nous laisser.

Un hochement de tête, et l’irlandais s’en va. Shay se redresse sur son siège en ricanant.

Encore un asiatique? T’as un truc pour les bridés, c’est ça, Artie-chou?

Je claque la langue et tourne un regard sérieux vers Shay. Si nous avions été seuls j’aurais sûrement bien ri mais j’ai une réputation à tenir et je ne connais pas assez le gamin qui débarque pour prendre ce genre d’aises. Il est hors de question qu’il me prenne pour un clown.

Toi aussi, tu peux filer. Tu as du travail, je te rappelle.

Shay rit doucement et se lève de son siège. Il a toujours le sourire aux lèvres et je devine dans son regard qu’il comprend qu’il est important pour moi de garder la face et qu’il n’est pas vexé. De toute manière j’ignore s’il est possible de vexer Shay facilement.

Une fois que mon ami nous a quitté, après avoir salué le gamin d’un hochement de la tête, et une fois qu’il a fermé la porte, je me concentre sur le garçon présent.

Je ne te connais pas.

Je le préviens directement , à demi-mots, que je sais que l’on n’a pas rendez-vous. Ma première pensée en le voyant ; on ne se connait absolument pas. Mais alors qu’est-ce qu’il me veut?

Je me lève de mon siège pour me placer derrière mon bureau. D’un mouvement de tête, j’intime au gamin de venir au niveau de mon bureau également, en face de moi. Une fois qu’il a avancé, je me penche au-dessus du bureau, les mains appuyées sur ce dernier.

Alors… Pourquoi es-tu ici? Est-ce que quelqu’un t’envoie?

Je marque une pause pour regarder le gamin de haut en bas.

Est-ce que tu es au moins majeur ? Je n'ai aucune envie de jouer à la nounou.

Le garçon n’a pas l’air particulièrement touché par le contexte. Il ne semble pas intimidé ou particulièrement paumé et je ne sais pas quoi en penser sinon que ça ne fait qu’accentuer mes doutes le concernant. Si au moins il avait l’air perdu, j’aurais eu quelques idées de la raison de sa présence ici… Mais rien ne le trahit. Dans le doute, je préfère être ferme dès le début.

-En effet

Le japonais qui se présente à moi ne paie pas de mine, c’est vrai. Il y a un petit quelque chose dans son sourire et son regard qui me fait penser qu’il doit être futé, comme adolescent, mais pour l'instant je ne peux rien avancer de plus à son sujet. Sinon qu’il a au moins le mérite de ne pas m’ennuyer avec des bobards plus gros que lui ; il admet sans soucis qu’on ne se connait pas du tout et, ainsi, qu’il a monté une histoire pour arriver dans mon bureau. La raison? Je l’ignore encore mais je sais que ça viendra. Avant ça, je m’assure que je n’ai pas affaire à un gosse, tout de même, dans le sens légal du terme.

-Je suis ici de ma propre volonté et je suis bien majeur.

Très bien.
Je n’irais pas en demander davantage pour l’instant. Le japonais ne fait pas particulièrement majeur, sans quoi je ne l’aurais certainement pas questionné à ce sujet, mais je choisi de croire en sa parole. Non pas par confiance en lui, mais plutôt par flemme et par curiosité.

-Je ne cherche pas de nounou, de maman ou à être cajolé. Mais vous venez de soulever un point intéressant.

Je lève un sourcil et redresse ma posture, croisant les bras au niveau de mon buste, le toisant d’un regard toujours aussi dénué d’autre émotion que d’un inébranlable sérieux.

Ah bon?

J’essaie de remettre mes mots dans mon esprit. Quel point aurait-il été intéressant? Ma question sur son âge? Est-ce le fait que je ne souhaite pas jouer aux mamans poules? Tout me fait dire qu’il s’agit de cette dernière affirmation mais j’ignore en quel sens. Je laisse le gamin poursuivre le fil de sa pensée.  

-Je suis à la recherche d’un travail. Je vais être honnête, je ne cherche rien de légal et je sais en général à quelles portes frapper pour proposer mes services aux personnes les moins regardantes.

Ah bon.
Si je relève quelque chose c’est bien la franchise admirable du garçon. J’ai horreur que l’on me baratine ou que l’on tourne éternellement autour du pot, alors je ne peux que saluer cette sincérité pure. Au fond, vous me direz, j’ignore si le gamin ne fait pas simplement semblant d’être honnête mais, si c’est le cas, il a le mérite d’être convaincant. Je peux lui accorder une chance, je présume.

Il recherche un travail, donc. J’admet que je ne sais pas trop ce que je peux lui offrir. Son attitude me plait mais je ne suis toujours pas certaine qu’il aie réellement l’âge de travailler au 7e Ciel. D’autant plus que, lui-même l’a affirmé, il ne cherche pas à être dans la légalité. Je flirte déjà dangereusement avec ce genre de choses avec Sara et, comme je tiens tout de même à mon bar, je ne suis pas certaine qu’il serait fûté de recueillir tous les jeunes qui viennent me demander un boulot.

Pourtant, le garçon m’intéresse et je ne peux me résoudre à l’envoyer paître si rapidement. Peut-être bien qu’il a de réelles choses à offrir.

-Inutile de me dire que vous avez déjà ce qu’il faut, je ne convoite pas la place de vos employés.

Je penche légèrement la tête, intriguée.
Ainsi donc il cherche un travail mais il ne voudrait pas une place “commune” ? Est-ce ce qu’il tente de me dire ou essaie-t-il simplement de me rassurer? En tout cas, il a réussi à me convaincre, jusque-là, qu’il vaut le coup d’être écouté un minimum, alors je me risque à lui accorder de mon temps pour voir s’il est possible que l’on s’entraide.

Dans ce cas, que cherches-tu? Qu’as-tu seulement à offrir, mon chou?

Inutile de souligner que je ne l’appelle pas “mon chou” par affection. Autant dire que lorsque je m’adresse à un garçon plus jeune que moi, il n’est pas rare que je lui attribue ce surnom. En plus, le japonais le porte bien, il a vraiment une bouille adorable. Outre le sourire qu’il porte et les propos qu’il tient, je pourrais penser avoir affaire à un petit ange. Comme quoi : le livre, la couverture…

-Je pourrais par exemple vous dire que le grand brun qui travaillait hier soir se fait payer des suppléments pour laisser certains clients passer quand personne ne le vois faire. C’est très facile selon lui “l’autre pétasse blonde n’y voit que du feu”

Un sourire un peu amusé s’était installé sur mon visage malgré moi lorsque j’ai demandé au gamin ce qu’il aurait à offrir. Eh bien, autant dire qu’il s’efface immédiatement.

... Pardon?

Un instant, je tique à l’idée que cet incapable d’irlandais se pense assez intelligent pour me faire ce genre de coup dans le dos. En fait, je ne sais pas ce qui m’embête le plus entre le fait qu’il ose faire ça ou le fait que je n’ai même pas remarqué. Mais, après tout, je suis occupée ! Je ne peux pas avoir les yeux sur tous les idiots qui travaillent pour moi ! Ah, celui-là, il mériterait que je —

Respire, Alice. Ce visage te donne de vilaines rides.
Très vite, mes sourcils froncés et mon visage crispé se détendent. Je vais prendre le temps de réfléchir à une correction adéquate et, surtout, je vais tenter de vérifier les dires de l’adolescent avant d’agir, mais quoi qu’il en soit, mon agent d'accueil va entendre parler de moi dans les jours à venir.

En attendant…

Cet imbécile aurait dit ça?

Il est évident que je suis plutôt convaincue. De toute manière, je n’ai jamais fait confiance à ce débile.

-Là où il y a du monde il y a toujours des problèmes qui se créent, c’est une vérité universelle.
- Tu as bien raison.

La jugeote du gamin se confirme au fur et à mesure qu’il parle. C’est bien simple, chacune de ses phrases me convainc qu’il a réellement de la valeur et que je gagnerais à l’avoir sous la main. Pour peu qu’il ait dit vrai concernant mon agent d'accueil, alors il soulève un point intéressant. Et ça? Je le saurais très vite. Je vais surveiller l’irlandais de près, demander à quelqu’un de jouer à la taupe pour voir si, en effet, il laisse passer n’importe qui en échange d’argent supplémentaire.

-De la même façon personne ne se méfie des gens comme moi et j’avoue, c’est mon plaisir coupable que de faire tomber la tête des idiots qui manquent de discrétion.

Un sourire entre l’amusé et le doucement malicieux se forme sur mes lèvres.
Ainsi donc je ferais face à un petit démon. Un petit démon au visage angélique. Quelque part, je le trouve encore plus chou comme ça. Comme je l’ai dis plutôt, il ne payait pas de mine, comme ça, le gamin… Mais il cache bien son jeu et je ne peux que voir ceci comme une qualité tant que ça joue en ma faveur.

-J’ai beaucoup d’autres qualités mais disons que dans l’immédiat je suis prêt à aider à veiller à épurer le lieux de ses parasites contre le gite et le couvert.
- D’accord, petit malin.

Je ris doucement. Loin de moi l’idée de me moquer du japonais. Disons simplement qu’il m’intéresse au point où je décide de laisser un peu tomber le masque de sérieux et de froid. Je crois que j’ai fais comprendre que je n'accepterais pas qu’on se paie ma tête et, visiblement, il n’est pas là pour le faire.

D’une certaine façon, le gamin me rappelle la façon dont Shay est arrivé ici. La première semaine de février, et alors que j’étais au 7e Ciel à m’occuper des derniers détails, il s’est invité et s’est présenté à moi d’une façon très similaire. Sans avoir à prétendre avoir rendez-vous avec moi, il s’est simplement permis d’entrer et il a directement affirmé qu’il voulait travailler ici avant de m’exposer toutes les qualités pour lesquelles je devais l’embaucher.
Ça a très bien marché pour Shay et c’est tout aussi efficace pour le japonais, aujourd'hui. Et pour cause, j’aime ceux qui n’ont pas peur d‘oser.

Écoute, je vais être aussi franche que tu l’as été avec moi. Tu as un caractère qui me plait énormément et tu n’as pas tort quant au fait qu’un petit espion me servirait bien. Cependant, tu comprendra que je ne peux pas te faire confiance les yeux fermés, n’est-ce pas?

Je me penche à nouveau par-dessus mon bureau et marque une pause. Le gamin est plutôt intelligent, il est évident que ce que je viens d’affirmer ne vas pas le surprendre. D’ailleurs, il doit sûrement s’être présenté en se doutant qu’il y a des chances que je sois sceptique.

Je vais vérifier tes dires, concernant mon agent d'accueil. Si tu as raison, on se retrouve ici, mettons…

Je baisse les yeux sur le planning qui se trouve sur mon bureau, juste un instant, avant de relever le regard au niveau du visage de mon interlocuteur.

Vendredi prochain. Je serais là de l’ouverture à la fermeture. Laisse moi une petite semaine pour mener mon enquête.

Je lui offre un sourire plus chaleureux déjà, guettant sa réponse. Comme il semble d’accord, je ne tarde pas à me redresser, toujours plus souriante maintenant que mon masque est tombé.

Parfait ! Bien sûr, si jamais tu m’as menti concernant les activités de mon agent d'accueil, je te conseille d’éviter soigneusement de croiser ma route à nouveau.

J’imagine que s’il m’a menti, il ne sera pas assez idiot pour se montrer lors de notre prochain rendez-vous.

Allez, file maintenant. J’ai du travail.

En tout cas, il est très doué ce jeune ; il a finalement réussi à s’obtenir un vrai rendez-vous avec moi en y allant au culot.
J’espère sincèrement qu’il ne m’a pas raconté de bêtises parce que j’aimerai l’avoir près de moi, ce garçon. Si ce qu’il dit est vrai alors il serait bien meilleur employé que ce débile d’irlandais.

Au fait !

J’arrête le gamin dans son élan pour un détail dont je viens simplement de me rappeler. Quelque chose qui risque d’être un peu important pour la suite des évènements, si suite des évènement il y a.

Je ne t’ai pas demandé ton nom.

J’offre un nouveau sourire au gamin et lui laisse le temps de me répondre. Je note ensuite son nom sur mon planning histoire de bien m’en souvenir, ne sait-on jamais. A priori je n’oublierai pas ce gosse si facilement mais mieux vaut prévenir que guérir.

C’est noté. Pour ma part, tu peux m’appeler Artémis.

C’est bien le nom que l’on me donne au 7e Ciel et j’y tiens, c’est l’identité de la femme forte qui a créé ce lieu d’un rien et qui dirige ses affaires d’une main de fer. Pas la jeune sorcière paumée et malchanceuse en amour qui vit hors de là. Si même Shay ne sait pas que je m’appelle Alice, en réalité, je ne vais pas le confier au gamin comme ça.


La semaine est passée très rapidement. Au cour de celle-ci, j’ai eu le loisir de tout raconter de notre discussion, au gamin et à moi, à Shay. Mon ami a trouvé cela très intéressant et a vite décidé qu’il aimait bien le tempérament du japonais. Sans surprise puisque, moi aussi, j’ai vite trouvé le gamin intéressant et Shay et moi sommes souvent sur la même longueur vis-à-vis des autres.

J’ai aussi et surtout payé un des clients du 7e Ciel pour coincer mon agent d'accueil. Enfin… Mon ex agent. Finalement le gamin ne mentait pas et j’ai facilement réussi à le vérifier. Il est passé dans mon bureau et il s’est pris ma furie en pleine face. Après cela, je me suis assurée auprès de mes alliés de la boutique Mikaelson qu’il serait puni en bonne et dûe forme. Ce qu’il advient de lui ne me regarde plus, à présent, quand bien même j’espère qu’il va prendre assez pour retenir la leçon.

Et puisque le gamin ne mentait pas? De toute évidence, je peux m’attendre à le voir arriver à n’importe quel moment maintenant. Nous sommes vendredi, le jour de notre rendez-vous. Je suis au 7e Ciel depuis bien avant 19h, soit l’heure de son ouverture. Bien sûr, j’ai des choses à faire qui imposent que j’y sois plus longtemps que les autres employés. En fait, je suis même tellement noyée dans mes affaires ce soir que je ne vois même pas le temps passer avant que l’on toque à la porte.

Lorsque je suis enfin interrompue par, je le devine, l'arrivée de mon rendez-vous, je lève enfin la tête de mon bureau. Je prends une gorgée dans la coupe de vin d’ortie que je me suis servi pour rendre le travail un tantinet moins désagréable et j’autorise à ce qu’on entre.


Mademoiselle Artémis. Pardonnez-moi de vous déranger mais votre rendez-vous est arrivé.

Elizabeth est l’agent qui remplace mon traître. J’aime beaucoup mieux son travail, elle est plus efficace, plus confiante et plus agréable lorsque je la reçois. Le fait qu’elle soit sûre d’elle n’empiète pas sur le respect qu’elle me doit et je ne peux que louer cela. De toute manière, il est déjà clair que j’aime mieux cette femme que l’irlandais qui la précédait par le simple fait que j’ai retenu son prénom, à elle.

Je t’en prie, laisse le entrer.

J’offre à Elizabeth un sourire qu’elle me rend avant d’acquiescer et de se tourner vers le garçon qui se trouve derrière elle pour l’inviter à me rejoindre. J’autorise mon agent à prendre congé dès que le japonais entre et elle nous laisse en nous souhaitant une bonne soirée.

Amaya, mon chou ! Comment vas-tu ?

Il est évident que je suis plus lumineuse que le soir dernier. Déjà parce que le gamin m’a sorti d’un travail long et lourd alors je ne peux qu’être joyeuse. En plus de cela, j’avais déjà commencé à faire tomber le masque la dernière fois, alors maintenant que je sais que le japonais m’a aidé à me débarrasser d’un vrai traître, je n’ai plus de raison de jouer aux plus sévères. Pas tant qu’il garde l’attitude qu’il avait vendredi dernier.

Tu veux boire quelque chose? Une Bièraubeurre? Un jus de citrouille?

Mon regard se pose sur ma coupe presque vide.

...Du vin d’ortie?

Et quoi?
D’autant que je le sache, il est majeur. Alors pourquoi pas?

J’attends la réponse du japonais tout en sortant une bouteille de vin d’ortie du mini frigo à côté de mon bureau pour me resservir. J’en profite pour servir le gamin si jamais il a accepté une boisson et, une fois mon verre plein et le frigo fermé, je fais à nouveau face à Amaya.

Ainsi donc, tu as bel et bien coincé un traître, l’autre jour. Je dois te l’accorder… Tu as l’œil.

C’est sûrement comme il l’a dit la dernière fois, personne ne doit se méfier de lui. Moi-même j’aurais pu me faire avoir très facilement s’il avait joué la carte du petit garçon innocent au lieu de celle de l’honnêteté. Bon, il n’aurait pas gagné grand chose à faire cela… Toujours est-il que j’aurais pu être facilement dupée.
J’ai tendance à penser que les visages d’anges sont les plus dangereux, comme on ne les soupçonne pas directement. Prenons Shay, cet homme, lui, est soupçonné même lorsqu’il ne fait rien. Il a juste ce visage de troublemaker et de faux innocent…

Tu as prouvé que tu valais quelque chose et ton discours m’a convaincue alors parlons franchement.

Comme je l’ai déjà dit plus haut, je ne suis pas du genre à tourner autour du pot. Cela m’ennuie. Puisque Amaya sait ce qu’il veut et que je sais ce que je veux également, autant aller directement à l’essentiel.

Je te propose de t’héberger en échange de ton travail ici. J’imaginais que je pourrais, officiellement, te filer un poste en tant que serveur et que tu m'aiderais à surveiller que personne ne me fasse un coup comme celui de cet incompétent qui me servait d’agent d'accueil. Qu’en dis-tu?

Je marque une pause pour laisser à Amaya le temps de réfléchir à ma proposition, ce avant d’ajouter des précisions.

Bien sûr, si je t’héberge, tu seras également nourri et blanchi. Je propose même de te payer un supplément en plus de cela chaque fois que tu m'aideras à me débarrasser d’un traître comme tu viens de le faire. Alors?

Pendant que je parle, je m’occupe de sortir un contrat. J’ai travaillé dessus dans le courant de la semaine dernière dès que j’ai su que j’allais accepter la proposition du gamin. Je ne suis pas née de la dernière pluie ; je sais qu’il est important de conclure ce genre d’affaires sur papier. C’est surtout grâce aux contrats que je peux m’assurer que la mafia de la boutique Mikaelson acceptera de corriger quiconque me trahis.

Quels jours penses-tu pouvoir travailler? Tu es scolarisé, n’est-ce pas?

J’ai bien conscience que le jeune garçon a de grandes chances d’être à l’école. Le fait qu’il soit là ce soir et qu’il était là vendredi dernier devrait me faire penser que non, mais vu ce que je sais déjà de lui, je ne serais pas surprise qu’il prenne des libertés vis-à-vis de sa charte scolaire pour venir traîner dans le coin.

Quoi qu’il en soit, je sors une plume pour remplir les derniers détails du contrat, à savoir les jours où il sera présent. Je ne m’attends pas à ce qu’il soit là toute la semaine, surtout s’il a du travail scolaire à côté, alors je saurais être indulgente. Mais, rappelez-vous, je préfère tout noter.

-J’en dis que ça me va

Un sourire ravi s’installe sur mes lèvres. Voilà qui est parfait ! Amaya ne semblait pas du genre compliqué dès le commencement mais rien ne me préservait réellement qu’il commence à imposer de nouvelles conditions. Il aurait certainement plus à perdre que moi à jouer à ce genre de jeux, mais vous savez comme sont les Hommes…

-Je suis à l’école toute la semaine, je suis libre le week end à partir du vendredi soir.

Comme je ne suis pas dépourvue de logique, je soulève le point de la scolarisation du japonais. Il confirme qu’il est à l’école en semaine mais, apparemment, rien ne l’empêche d’être libre de vendredi soir à dimanche soir.

Alors tu travaillerais le vendredi, le samedi et le dimanche soir.

Je note cela après avoir levé le regard vers Amaya pour confirmer avec lui que c’est bien bon. Une fois la confirmation reçue, je complète mon contrat et je glisse le parchemin devant Amaya pour l’inviter à le signer de la plume que je lui tend.

Et voilà, marché conclu !

Je me redresse et range notre contrat avec les autres ; dans un tiroir prévu à cet effet, scellé par un sortilège pour éviter qu’un petit malin ne mette la main dessus sans y être autorisé.

Voilà ce qu’on va faire. Je vais t’emmener chez moi pour que tu t'installes…

Je m’interrompt dans ma phrase alors que j’attrape ma coupe de vin d’ortie pour la vider en une gorgée. Alors que je saisis mon manteau pour le porter sur les épaules, je poursuis mon plan de la journée.

Avant cela, si tu as un endroit où récupérer des affaires, on peut y passer.

Je me tourne vers Amaya pour attendre sa réponse, laquelle est affirmative. Il aurait pu vivre dans la rue depuis le début, être logé à Poudlard ou chez quelqu’un qui aurait accepté de le prendre le temps qu’il trouve autre chose , c’est pourquoi je n’étais pas certaine et que j’ai proposé. J’ai bien fait, apparemment.

Une fois qu’il me donne une adresse, je saisis ma baguette afin de nous faire transplaner dans un quartier de Londres que je n’approche que très rarement. Un quartier où la vie n’est pas bien chère et qui n’est pas réputé pour être particulièrement bien famé. Arrivée devant l’immeuble où vivait Amaya jusque-là et, après avoir jeté un regard à ce dernier, je grimace et je plains très fort, intérieurement, que l’adolescent ait pu se contenter de cela.  


Une personne lambda aurait pensé que ça n’est pas si horrible, que l’endroit est plutôt moyen mais qu’il n’a pas l’air si inconfortable…. Mais une femme aux gouts de luxe comme moi ? Je ne pourrais jamais me contenter de ça.

Amaya et moi montons quelques étages avant qu’il ne m’indique une porte. Il ne faut que quelques secondes après avoir sonné pour que cette porte s’ouvre sur une jeune femme aux traits asiatiques, plutôt mignonne dans son genre.


Mon esprit essaie tout de suite de comprendre qui elle est par rapport à Amaya. Une sœur? Une cousine? Serait-elle au moins de sa famille? Je vote pour “sœur”, mais je n’en dirais rien à voix haute.

Amaya?

L’asiatique regarde l’adolescent en premier lieu avant que son regard confus ne se lève à mon niveau.

Madame?

Je note qu’elle est plus grande que moi, qu’elle a de longues jambes et une morphologie assez carrée. Elle n’est pas physiquement la femme la plus attirante que j’ai connue, loin de là. Même ses vêtements sont assez simples et je ne les trouve pas de bons goûts —et c’est excusable vu que nous sommes plutôt avancés dans la soirée et qu’elle doit être confortablement posée chez elle
… Cependant, d’une certaine façon, elle reste jolie. Parfois, la nature vous fait don d’une beauté naturelle et alors vous devenez une fille comme celle-ci.

Artémis. Enchantée.

Je tends la main pour inviter l’asiatique à la serrer. Toujours confuse, la jeune femme a le mérité de répondre à mon geste par une ferme poignée de main. Je remarque à ce moment-là ses bras plutôt musclés.

Hikari. Vous êtes la femme avec qui Amaya veut travailler, n’est-ce pas?

Je relève un subtil accent là-dedans. Quelque chose de bien plus discret que celui de Shin’ichi mais tout de même remarquable. Par contre son vocabulaire est niquel, alors je ne saurais pas définir depuis combien de temps elle vit en Angleterre.

C’est exact, oui.

Je suis surprise que l’adolescent lui aie parlé d’un accord tel que celui entre Amaya et moi mais j’imagine que Hikari, puisque c’est son nom, doit en savoir plus sur l’adolescent que la plupart des parents sur leurs enfants. S’il peut lui parler avec confiance de telles choses, c’est sûrement que Hikari n’est pas toute innocente non plus.

Et là je me demande si c’est un truc de famille ou si tous les asiatiques ont l’air juste incroyablement chou mais sont en vérité diaboliques. Comme Shin’ichi n’avait pas l’air particulièrement innocent et n’a pas montré de face plus sombre de sa personne le temps qu’on a parlé, j’en conclus que ça doit être de famille.

Oui, de famille.
Je vous rappelle que, dans mon esprit, Hikari et Amaya sont frère et sœur.

J’aimerai beaucoup faire la conversation mais j’ai du travail ce soir. Alors je te laisse faire ce que tu as a faire Amaya, je t’attendrais dehors, à l’entrée.

J’espère qu’il aura le mérite de ne pas trop traîner mais, après tout, je ne suis pas tant pressée s’il a besoin de parler un peu à Hikari, c’est pourquoi je ne le somme pas d’être particulièrement rapide. Il n’est juste pas question que je rentre pour boire le thé en papotant, aussi gentille la jeune femme aie l’air.

C’était un plaisir de vous rencontrer, Hikari.

J’affirme poliment, un sourire superficiellement gentil aux lèvres, avant de tourner les talons pour sortir attendre Amaya, comme je lui ai affirmé. Le temps qu’il revienne, j’ai bien l’occasion d’en fumer une.

En effet, dans l'appartement, Hikari aura pris le temps de demander à Amaya de lui raconter notre rendez-vous le temps qu’il s’occupe de ses affaires, et leur troisième colocataire aurait écouté distraitement. Hikari aurait félicité Amaya, ainsi que Ken plus nonchalamment, et elle lui aurait glissé de ne jamais hésiter à donner des nouvelles et à passer dire bonjour quand ce serait possible.

Malgré ça, je n’ai pas à attendre trop longtemps avant d’être rejoint par Amaya. Je lui sourit en lâchant ma cigarette pour l’écraser sous mes escarpins.

Je ne suis pas tant fumeuse, mais quand je suis stressée et que je ne peux pas m’offrir un verre, ou simplement quand je m’ennuie, il m’arrive de me permettre une cigarette. J’essaie de ne pas abuser ; il est hors de question que je devienne dépendante et que mes doigts et mes dents jaunissent.

C’est bon, mon chou?

Confirmation reçue de la part d’Amaya et je m’occupe de nous faire transplaner, cette fois au niveau de la terrasse de ma maison, à côté de la piscine qui s’y trouve.


Je fais signe à Amaya de me suivre pour entrer par la baie vitrée qui mène directement au salon. Je referme la vitre derrière Amaya et je me tourne vers lui après avoir lancé un sort pour allumer les lumières.


Bienvenue chez toi, mon chou !

Un large sourire étire mes lèvres. Je suis plutôt fière de lui offrir ce luxe, surtout après avoir vu l’endroit qu’il habitait jusque-là. Je ne suis même pas entrée dans l’appartement et je n’ai pas eu à le faire pour deviner qu’il devait être à l’image du reste de l’immeuble. Quand bien même quelque chose me dit qu’Amaya n’est pas particulièrement matérialiste… Moi je le suis, et je suis heureuse de vivre dans ma maison.

J’indique rapidement à Amaya que la cuisine se trouve au fond , derrière le salon, et je l’invite à me suivre pour monter les escaliers qui trônent au centre de la pièce pour arriver à l’étage. Une fois en haut, j’explique rapidement au japonais que la salle de bain se trouve tout au fond du couloir, que sa chambre est derrière la première porte que l’on trouve en montant les escaliers et que la mienne se trouve à côté de la sienne, une porte plus loin.

Voici ton coin à toi. J’en ai fait une chambre d’amis quand je me suis installée ici mais elle ne m’a pas souvent servie, alors elle est à toi maintenant.


Je souris en ouvrant la porte de la chambre qui serait désormais le repère de l’adolescent. Je trouve qu’elle peut convenir à un adolescent, personnellement, mais juste au cas où, j’apporte des précisions.

Tu as le droit de la décorer comme il te semble, naturellement. Tant qu’elle reste rangée et propre.

Quelque chose me dit que je n’ai pas à m’inquiéter pour cela, Amaya n’a pas vraiment le profil de l’adolescent chiant et compliqué à gérer mais, en réalité, je n’en sais rien. Je me base sur les deux conversations que nous avons eues jusque-là mais le japonais demeure un jeune garçon, il pourrait très bien avoir le caractère qui va avec. Nous verrons bien, je suppose.

J’imagine que je devrais te faire une liste des règles de la maison...

Je me tourne vers la japonais, marquant une pause pour y réfléchir. La vérité étant que je n’ai pas trop idée de règles précises à énoncer.

Bon, je te ferais savoir si quelque chose d’autre me vient plus tard. En attendant, outre les règles de base, je tiens à ce que cette maison reste propre et rangée. Et il est interdit de ramener quoi que ce soit d'illégal ici, je ne tiens pas à prendre de tels risques. Enfin, bien sûr, s’il ne s’agit que de joints ou quelque chose de similaire, inutile de se prendre la tête. Noté, chou?

Je sais, je sais. Je ne peux parler de rangement et de propreté, vu le bordel dans lequel je m’étale quand je commence à travailler sur quelque chose.. Mais je range après et c’est ce qui compte. Il n’est pas un drame de salir ou de déranger tant que l’on s’en occupe après coup.

Je crois que c’est tout. A moins que tu aies une question…?

Je laisse le temps à Amaya de poser ses questions si questions il y a et, une fois cela réglé, je décide que l’essentiel est fait.

Je vais retourner travailler ce soir, j’ai quelque chose à terminer au 7e Ciel. En attendant, je te laisse t’installer et t’occuper comme tu le souhaite. Il y a quelques livres dans ta chambre et, si tu as faim, il y a des pâtes dans le frigo. Sois sage, je reviens dans la nuit.

Pendant que je conclus mes explications, je me laisse à sourire chaleureusement à l’adolescent. Cela me fait bizarre d’avoir un jeune chez moi… Ce sera sûrement une expérience intéressante.

En tout cas, j’attends que Amaya soit ok pour filer de mon côté vers mon lieu de travail. Au passage je confie les contre sortilèges qui permettent d’entrer chez moi, au cas où il ai à rentrer sans moi un jour, ce qui a de grandes chances d’arriver.