With the lights out, it's less dangerous

With the lights out, it's less dangerous Avec Joséphine Davis Samedi 29 mars 2002

Je devais bien avouer que la visite improvisée de Joséphine à mon chevet me faisait bien plus plaisir que je ne me l'imaginais. Moi qui, trois semaines auparavant, était face à ma solitude pour mon anniversaire, je me rendais compte que j'étais plus entourée que je ne le pensais. Entre Karoline qui était venue me voir pour célébrer mes 36 ans, et Joséphine qui était décidée à venir m'aider à me soigner, je me sentais beaucoup moins seul. Même si, bien sûr, j'aurai préféré que la jeune femme en face de moi profite de son weekend, loin de son collège, au lieu de venir prendre le risque de se contaminer. Malgré mon avis, Joséphine ne semblait pas d'accord. « Il n’y a rien de bien intéressant à Londres quand on y pense, surtout toute seule. Et puis j’ai ramené quelques petits trucs qui pourraient t’aider à te rétablir. » Comment pouvais-je espérer plus que cela ? Je ne m'attendais pas à ce qu'elle rapporte des petites choses supplémentaires. Je ne pus m'empêcher de sourire, touché, avant de la regarder poser son sac sur mon lit.

Je me levais, doucement, difficilement, en me tenant au dossier de la chaise. J'avais des bouffées de chaleur tout en ayant des frissons, j'avais des courbatures, je ne pensais pas être capable de rester debout très longtemps. Mais ma bonne éducation m'interdisait de rester assis alors qu'une femme était debout. « Alors, qu'as-tu ramené ? » « Déjà des petits biscuits que j’avais préparé la veille spécialement pour ta venue. » Elle me tendit la boîte, et, par politesse, j'en pris un que je croqua. Mes yeux s'illuminèrent alors que je regardais le sablé. « Ils sont délicieux. » Puis, je fronçais les sourcils. « Mais tu es sûre de vouloir me les donner ? Tu n'en auras plus pour chez toi. » « Personne ne les mangera sinon. Et puis ça remonte toujours le moral surtout si on n’est pas en forme. » Une nouvelle fois, je souris. Joséphine était loin d'être ce que je connaissais. Elle avait une douceur, une générosité, mais surtout un vent de fraîcheur que je ne rencontrais pas tous les jours. Elle était simple, sans chichi. Son sourire, son regard innocent était ce qui me donnait envie de lui donner ce qu'elle méritait. Une famille fonctionnelle.

Joséphine continua de sortir ce qu'elle avait emmené. Je commençais à sentir une sorte de poids dans mon esprit, dans ma tête. Je serrai les poings discrètement, pour essayer de rester lucide face à cette montée de fièvre. « Et ça : des plantes pour aider les anticorps à combattre plus rapidement la maladie. » Elle prépara une sorte de petit gobelet, qu'elle me tendit. Je pris un peu de temps pour desserrer les poings, parce que Joséphine plaisanta : « Promis ce n’est pas empoisonné ! Je ne suis pas un agent double ! » Sa plaisanterie me fit sourire, et je pris le temps d'attraper le verre. « Merci. » Je sentais ma tête devenir de plus en plus lourde, et mon corps de plus en plus douloureux. Je n'allais pas pouvoir rester debout très longtemps, mais j'essayais de tenir. « Le deuxième flacon, il est à appliquer directement sur la peau, au niveau des bronches… » Au… Niveau… Des bronches… Je vis un voile noir devant mes yeux, une bouffée de chaleur envahir tout mon corps, et je me sentis perdre l'équilibre.

Mon bras tombait le long de mon corps, et le verre que je tenais chuta à terre, encore plein. Je me sentis basculer en avant, et je tombais directement sur mon matelas. Sauf que entre moi et mon lit se trouvait Joséphine, et cette dernière se fit entraîner par mon poids. « Oh, par Merlin, je suis désolé, vraiment désolé ! » La pauvre jeune femme se retrouva coincé sous mon corps brûlant par la fièvre. Je n'avais pas pris ma température, mais je me doutais qu'elle serait élevée. « Vraiment, je te pris de m'excuser, une bouffée de chaleur m'a pris, et… » Et il allait peut-être falloir que je la libère, non ? Difficilement, je me remis sur mes mains, pour basculer sur le dos à ses côtés, sur le lit. Je me passais une main sur mon front, en fermant les yeux. « Je ne crois pas que je saurai me relever. Ou faire quoique ce soit. » C'était contre mon éducation, contre mes principes, mais je ne voulais pas la blesser physiquement sous prétexte que je ne savais plus me tenir debout. Difficilement, j'essayais au moins de me redresser contre mes coussins. « Je te présente toutes mes excuses pour la potion, vraiment, ce n'était pas voulu… » J'avais chaud, tellement chaud, que sans réfléchir je commençais à dénouer ma robe de chambre pour la retirer et la jeter sur le côté. « Est-ce que tu crois que tu pourrais m'aider pour la potion et la crème ? Je déteste me sentir aussi vulnérable, et j'aimerai bien guérir le plus vite possible pour retourner au travail… » En lui demandant ça, j'avais la légère impression que je n'aurai pas dû demander ça, mais je n'arrivais pas à mettre le doigt dessus. Après tout, il n'y avait rien de mal à ce que Joséphine m'aide, si elle était venue pour ça, non ? Ou alors, la fièvre me faisait délirer…                    
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With the lights out, it's less dangerous Avec Joséphine Davis Samedi 29 mars 2002

« Calme-toi, chuuut, tout va bien. On va te soigner, ne t’inquiète pas. » Tout ce que je pouvais sentir était Joséphine qui me repositionnait correctement sur mon lit, ainsi que mes battements de cœur. Ils étaient tellement violents que j'avais l'impression que qu'il allait sortir de ma poitrine. Je fermais les yeux un instant, jusqu'à ce qu'un linge humide atterrit sur mon front. Je rouvris les yeux, pour voir Joséphine au-dessus de moi. Elle finit par mettre le tissu sur mes joues, tout en me regardant, l'air inquiet. Je ne pus m'empêcher d'admirer ses iris verts. Je me laissais plonger dedans. Elle reposa le tissu sur mon front, avant de poser ma tête sur ses genoux. Je n'avais plus aucune conscience de ce qu'il se déroulait autour de moi. Je n'avais qu'une envie, celle de me laisser bercer par les caresses d'une très belle femme, et de m'endormir sur elle.

Je fermais de nouveau les yeux. Un instant de repos, seulement un… Je devinais, par ses gestes, que Joséphine attrapait quelque chose. Elle enleva le couvercle de ce que je supposais être la crème. « Je peux ? » Je rouvris les yeux, et je vis ses mains au-dessus de mon torse. Sans réfléchir, j'hochais lentement la tête, avant de refermer les yeux. Très rapidement, je sentis ses paumes contre moi, à faire des mouvements pour que la crème pénètre. Est-ce qu'elles étaient chaudes, ou bien mon propre corps était brûlant à cause de la fièvre ? Dans tous les cas, je m'autorisais ce rare moment de détente pour me laisser porter par les sensations. J'avais l'impression que la solitude permanente que je ressentais depuis quelques semaines s'éloignait légèrement. Je me sentais apprécié pour ma juste valeur, pas juste pour mon nom ou ma réputation. James était nullement impressionné par ce que je dégageais, mais notre relation était… Compliquée, même si j'avais de bons espoirs après la discussion que nous avions eu l'autre jour. Mais à l'origine, j'étais le boulet de retour dans sa vie. Alors oui, j'appréciais ce moment que je vivais avec Joséphine.

Je sentis tous mes muscles se détendre, et je n'avais qu'une envie, celle de me laisser porter le sommeil. Pourtant, je rouvris mes yeux quand je sentis Joséphine éponger à nouveau mon front, avant de m'aider à boire la potion qu'elle avait amenée, et apparemment sauvée. « Je devrais appeler un médicomage, la fièvre est vraiment très élevée. » Mon regard s'était accroché au sien, et je ne parvenais pas à m'en détacher. Je ne m'étais jamais rendu compte à quel point elle avait de beaux yeux. Des yeux clairs, bleus, dans lesquels j'avais envie de me plonger et de nager. Sa main sur ma joue était un vrai réconfort. J'avais l'impression de pouvoir poser un peu le rôle de l'homme fort, au service de tous. Je pouvais me reposer. « Ne fais pas ça… » Non pas que je refusais de voir des médecins chez moi, bien au contraire. Mais si un médecin venait ici, il allait briser la petite bulle réconfortante que Joséphine avait créé, et il en était hors de question. « Je suis vraiment inquiète de ton état Andrew, je ne suis pas sûre de faire ce qu’il faut, un médicomage saurait comment mieux t’aider. » « J'ai juste besoin de dormir un peu. » Sur ces mots, je me tourne légèrement sur le côté. Ma tête reste reposée sur les genoux de Joséphine, pendant que mes yeux se ferment.

Je ne mis pas de temps à m'endormir. Ce fut assez rapide. Je me sentais toujours chaud, mais j'étais tellement détendu et fatigué que je m'étais laissé porter. Ça avait été agréable ; et quand je commençais à me réveiller, je me sentais beaucoup moins dans les vapes. J'inspirais profondément, signe que je commençais à me réveiller, en me remettant sur le dos. En ouvrant les yeux, la première chose que je vis fut les yeux de Joséphine. Puis son visage, encadré de ses cheveux blonds. Penchée sur moi, elle semblait légèrement inquiète, et je lui souris, comme pour la rassurer. « Je crois que… Ça va. » je me sentais encore faible, mais plus délirant. Et elle confirma ce que je pensais en touchant mon front, qui était moins chaud. La fièvre avait commencé à tomber. Je me redressais, en réalisant que ma tête était toujours sur ses genoux, et surtout, que j'étais toujours à moitié nu. Je me levais -doucement, pour ne pas tomber-, et attrapa un pull dans mon armoire. Je l'enfilais, avant de regarder l'heure. Midi. Par Merlin, j'avais dormi presque toute la matinée.

« Est-ce que tu veux manger quelque chose ? Il faudra peut-être attendre un peu, le temps que Hook cuisine quelque chose… » Mais j'avais oublié qu'elle avait ramené de la soupe. Joséphine se leva de mon lit, Je la guidais jusqu'à la cuisine, mais j'étais un peu mal à l'aise à l'idée de devoir l'aider à trouver ce dont elle avait besoin. « Je dois t'avouer quelque chose. Je ne cuisine pas. Enfin, disons surtout que je ne sais pas cuisiner. » Je n'en avais jamais eu besoin, à vrai dire. Petit, mes parents étaient trop occupés à cuisiner, alors, nous avions des elfes de maison. A Poudlard, ce n'était pas quelque chose dont je me souciais non plus. Quand je suis devenu étudiant, j'achetais Hook en même temps que mon premier appartement pour ne pas avoir à me soucier de la cuisine ou du ménage. Et ça avait continué jusqu'à mon diplôme, et aujourd'hui. Même si j'avais déménagé, j'avais gardé Hook, habitué à ce que je voulais ou non, à ce qu'il pouvait faire ou non. « De ce fait, je n'ai jamais eu à m'occuper de cet espace. Quand j'ai déménagé ici, après mes premières victoires au tribunal, j'ai dis à mon elfe de ranger les ustensiles comme il le souhaitait, pour que ce soit plus pratique pour lui. Je sais seulement où sont les verres et les tasses. » Pour quand j'avais des invités, pour ne pas avoir à l'appeler toutes les cinq minutes. J'avais un peu honte d'avouer ça à la jeune femme en face de moi. Ce manque de compétence me faisait sûrement tomber bien bas dans son estime.

Je me mis quand même à chercher avec elle dans les placards ce dont elle avait besoin. Une casserole, pour sa soupe. Est-ce qu'elle voulait manger autre chose ? Une soupe pour elle risquait de ne pas être suffisant, n'est-ce pas ? Je la laissais chercher dans le frigo ce qu'elle voulait. Moi, un repas léger me convenait amplement. « Est-ce que je peux t'aider à faire quelque chose ? Je sais que je suis incapable de faire cuire un oeuf, mais peut-être qu'avec tes indications… » Si cela continuait, il fallait vraiment que je demande à Karoline de m'apprendre les bases. Elle allait sûrement se moquer légèrement de moi, avant de se plier à la tâche. Après tout, n'était-ce pas elle qui rêvait de voir une nouvelle Scott rejoindre la famille ? A cette pensée, je tournais le dos à Joséphine, le temps de mettre la table. Pourquoi je pensais comme cela, moi ? Qu'est-ce qui m'arrivait ? Je passais une main sur mon front, puis je frottais mes yeux, dans l'espoir de réveiller mon esprit. Vivement que la fièvre tombe. Je me rendais compte qu'elle me faisait délirer plus que d'habitude, et je devais vraiment retrouver mes manières. Et ce, rapidement.

Même si ce n'était pas la manière des manières de changer mes pensées, je me tournais vers la jeune femme pour la regarder cuisiner. Ses gestes étaient sûrs et habiles. Elle devait faire ça depuis longtemps, maintenant. Depuis que James plongeait, certainement. Elle avait dû grandir vite, bien trop vite pour une adolescente de son âge. Oui, voilà, Andrew. Une adolescente. Elle était une adolescente. Content d'avoir retrouvé mes esprit, je me postais à ses côtés. « Cela sent vraiment bon. » Je lui souris légèrement. Quand on la regardait à cet instant, elle ne ressemblait pas à une adolescente de 16 ans. Elle ressemblait à une vraie femme, mature, sûre d'elle. « La prochaine fois, je t'invite à dîner. Je ne tiens pas à ce que tu te fatigues les weekends où tu as la chance de sortir de Poudlard. » Elle cuisinait sûrement déjà pour son père, je ne tenais pas à ce qu'elle fasse pareil pour moi. Je m'appuyais contre le meuble de travail à ses côtés. « Tu es sûre que je ne peux rien faire pour t'aider ? »                  
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With the lights out, it's less dangerous Avec Joséphine Davis Samedi 29 mars 2002

Même si je me réveillais d'une sieste fiévreuse, même si je me sentais encore un peu faible corporellement, j'oubliais volontairement tous ces désagréments quand je voyais où je me trouvais, ce que je faisais, et avec qui. C'était agréable de faire quelque chose que je ne faisais jamais : prendre le temps. Je ne cuisinais jamais, parce que je ne savais certes pas le faire, mais parce que je n'avais pris ce temps pour apprendre. J'étais en train de me rendre compte que toute ma vie, je n'avais fais que courir. Courir après le succès scolaire, courir après le succès professionnel, respecter ems engagements moraux, lutter contre ce que j'abhorrais. C'était une première constatation que j'avais faite avec Karoline, cela se confirmait alors que je cassais un oeuf dans une poêle sur les conseils de Joséphine.

Elle avait cette aura tellement jeune, tellement rafraîchissante. Elle me rappelait une période à laquelle je n'avais jamais réellement profitée. Et un jour, elle se rendrait compte qu'elle non plus, elle n'aurait pas profité de son adolescence, trop occupée à porter sa famille et sa maison à bout de bras. Elle méritait mieux, elle méritait qu'on se soucie d'elle comme elle s'est soucié de moi ce matin. « M’inviter à dîner ? Moi ? » « Je ne connais pas d'autre Joséphine Davis. » Oui, elle. C'était elle qui m'avait apporté médicaments et nourriture, qui avait prit soin de ma fièvre et de ma respiration. Je lui souris doucement en la regardant, alors qu'elle-même affichait un air très étonné. Quand elle tourna la tête, je me demandais si j'étais allée trop loin… Alors, je lui demandais comment je pouvais aider. Elle finit par me dire de mélanger les oeufs. Elle me montra les bons gestes, avant de me laisser la cuillère en bois pendant qu'elle s'occupa de sa soupe. Elle s'absenta le temps de mettre la table et elle revint vers moi. « Eh bien à partir de maintenant tu sais faire une omelette ! » Un rire s'échappa de mes lèvres, avant de mourir quand je la sentis me toucher le bras. Pourquoi est-ce que je frissonnais ? Avais-je un nouvel accès de fièvre ? « Je peux t’apprendre plus si tu le désires. » Je me tournais vers elle, me sentant légèrement bizarre. A ma grande surprise, Joséphine n'avait plus l'air de la fille de James que j'essayais de protéger à mon humble niveau ; non, elle ressemblait à une véritable jeune femme, sûre d'elle, belle, mature. Bien trop pour son jeune âge. Son jeune âge… Je clignais des yeux en réalisant ce à quoi je pensais. Non, ressaisis-toi, Andrew. Tu es malade, tu te remets à peine d'un accès de fièvre presque délirant. Oui, ça devait être ça.

Heureusement, on passa rapidement à table, me permettant de penser à autre chose. Le repas était simple, bien plus simple à quoi j'étais habitué, mais c'était tellement mieux que mes repas habituels. Parce que je ne le prenais pas seul. J'avais tellement l'habitude de manger sur le pouce ou avec des collaborateurs, quand ce n'était pas ma famille, que je ne me souvenais plus de ce que cela faisait de dîner avec des gens que l'on aimait…. Que l'on appréciait sincèrement. « Et tu n’as jamais voulu apprendre ? » Je relevais la tête de mon assiette, surpris. « Apprendre quoi ? » « Je veux dire cuisiner. Parce qu’un jour, Hook ne sera plus là. » Oh. Je reposais ma cuillère dans ma soupe, les sourcils froncés, légèrement pensif. « Je me suis toujours dit que Hook serait toujours là. Je ne me suis jamais posé la question. » Qu'est-ce que j'aurais fais, sinon ? Ça paraissait totalement insensible, mais j'aurais pris un elfe de maison. « Pour répondre à ta question, je n'ai jamais pensé à apprendre. Petit, mes parents avaient leurs propres elfes. Puis je suis allé à Poudlard, et tu vois comment fonctionnent les banquets à Poudlard… » Je souris doucement, amusé. Une nouvelle fois, je n'avais pas à cuisiner durant ma scolarité. Seulement à réviser, et éviter mes frères. « J'ai acheté Hook en arrivant à l'Université. Le département de Droit demande… Beaucoup, beaucoup de temps. J'avais de la chance de pouvoir continuer mes études sans travailler. Je me suis alors débarassé des tâches ménagères. » Je me rendais bien compte de ma place de privilégié. Pas de travail étudiant, pas de cuisine ou de ménage, que du temps pour réviser, et devenir major de ma promotion. Beaucoup disaient que j'étais intelligent et doué dans mon domaine ; j'avais aussi eu énormément de chance d'être né dans une famille qui me permettait de prendre ces raccourcis. C'était aussi en parti pour ça que je choisissais des clients qui avaient peu de moyens ; comme pour rétablir la balance. « Et puis, une fois devenu adulte, je me suis plongé à corps perdu dans le boulot. Je suis un véritable bourreau de travail. » Comme mon frère Calvin. Je jetais un sourire désolé à Joséphine. Je baissais très certainement dans son estime, en lui avouant tout ça.

« Comment toi, as-tu appris à cuisiner ? » « Moi j’ai appris dans les livres, et en me trompant… beaucoup. » Son rire me fit sourire. Elle semblait tellement détendue en repensant à ses souvenirs… Elle devait repenser à ses repas avec son père, son frère. Depuis combien de temps n'avaient-ils pas partager une table, tous les trois ? Est-ce que James allait rentrer, ce soir ? Ou devra-t-elle dîner toute seule ? Je préférais ne pas imaginer, me contentant de lui montrer les plats. « L'erreur sert à apprendre, et cela se voit. C'est délicieux. » J'avais même envie qu'elle revienne toutes les semaines, pour qu'elle m'apprenne à faire à manger. Pour qu'elle mange avec moi toutes les semaines. Pour que nous passions plus de temps ensemble, qu'elle ne reste pas seule. Qu'elle continue de me faire sentir moins seul et détendu.

Une fois le repas terminé, je lui proposais d'aller dans le salon. On s'installa sur le canapé. Joséphine était en tailleur face à moi. Mon bras reposait le long du dossier, et si je le voulais, je pouvais effleurer son épaule. Je décidais d'ignorer la proximité entre nous, en me disant que ce n'était qu'une parenthèse. Tout irait mieux quand je serai guéri. « Comment te sens-tu maintenant ? » « Beaucoup mieux, mais toujours fatigué. Je vais bien dormir, cette nuit… » De toute façon, il le fallait. Je ne pouvais pas me permettre de rater le travail plusieurs jours. « Tu devrais te reposer les prochains jours, peut-être prendre quelques jours pour te remettre. » Je la vis avancer sa main vers moi, avant de s'arrêter. Je n'étais pas sûr de savoir ce qu'elle comptait faire, mais peut-être qu'elle avait bien fait de se stopper… A la place, elle tourna la tête pour regarder autour d'elle.

« Qui est-ce ? » Je regardais dans la même direction qu'elle, et mes yeux tomba ce qu'elle avait vu. « Karoline Barjow. L'ex-fiancée de mon frère Calvin. » C'était une photo de elle et moi, qui datait de quelques jours. Elle était venue après sa séparation, et nous avions décidé de nous accorder une journée pause, sans famille pénible, boulot prenant ou autre. Nous avions déjeuner au restaurant, nous nous étions baladé, avant d'aller boire un verre le soir, et de dormir chastement dans mon appartement. Moi dans mon lit, elle dans la chambre d'amis. « Nous entendons très bien. Je regrette qu'elle ait dû quitter la famille, mais… C'est comme ça. De toute façon, j'ai toujours pensé qu'elle n'allait pas avec mon frère. » Je l'avais dit à Karoline, mais à personne d'autre. Je me surpris à me confier de cette manière à Joséphine. Mais je savais qu'elle ne dirait rien. De toute façon, elle ne la connaissait pas. Cela veut dire que jamais encore James ne l'avait introduite à sa famille. Je n'étais pas sûr de leur relation, exactement, mais en voyant la réaction de mon vieil ami le lendemain de notre anniversaire, je me doutais que Karoline n'était pas qu'une connaissance à ses yeux.

« Et toi, alors ? Tu as beaucoup d'amis, à Poudlard ? » Je m'y prenais doucement, parce que je sentais que ce n'était pas la question que je voulais lui poser réellement. « James avait parlé d'un certain Billy. C'est ton petit ami ? » La voilà, la question que je voulais réellement lui poser. Avais-je vraiment le droit de la poser ? Tant pis, c'était trop tard. J'étais curieux, et surtout, j'avais besoin de savoir que je n'étais pas son seul pilier. Pour me rassurer. Pour effacer cette impression de faire quelque chose de mal. Mais quand elle me dit que non, ce n'était que son meilleur ami, je me sentis soulagé. Sans pouvoir expliquer pourquoi. Je jetais un oeil à la pendule. « A quelle dois-tu rentrer pour voir ton père ? » Est-ce que c'était mal si, au fond, je n'avais pas envie de la voir partir ? Si je voulais qu'elle reste là, qu'elle reste dîner, qu'elle reste réviser sur mon canapé pendant que je travaille ? Je n'avais jamais vraiment ressenti le poids de ma solitude, avant. Même quand Karoline venait, je ne craignais pas son départ. Alors que là… « Tu sais, si un weekend tu rentres et que ton père n'est pas là, tu seras toujours la bienvenue ici. » J'en venais même à me demander si c'était plus à elle ou à moi que j'essayer d'éviter le poids de la solitude.      
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With the lights out, it's less dangerous Avec Joséphine Davis Samedi 29 mars 2002

Je laissais Joséphine s'approcher de la photo de Karoline, plutôt intriguée. Je lui expliquais notre lien, en laissant malencontreusement échaper qu'elle ne méritait pas mon frère. « Pourquoi cela ? » Sa question me prit de court, bien qu'elle ne m'étonna pas. Après tout, elle était curieuse, elle profitait de mes paroles pour sauter dessus, cela était bien normal. Je balançais ma main en l'air, comme pour chasser une pensée désagréable. Celle qui me rappelait à quel point je n'étais pas proche de ma famille, alors que j'essayais de sauver celle de Joséphine. « Disons que Calvin a une tendance plutôt égocentrique à ne se concentrer que sur ses affaires au lieu de se soucier de sa fiancée. » Ce n'était après tout pas pour rien que la jeune femme avait craqué chez moi quand je lui avais demandé des nouvelles de son couple. Est-ce qu'elle avait été véritablement heureuse, un jour ? « Tu ne t’entends pas avec beaucoup de tes frères, je me trompe ? Les seules fois où tu m’en as parlé, tu ne t’es pas épanché en éloges. » Un sourire monta sur mes lèvres.


Joséphine avait ce don de me décontenancer au moment je m'y attendais le moins. Je ne pouvais pas m'empêcher de sentir que je pouvais m'ouvrir un peu plus à son contact. Je lâchais des brides d'informations sur ma vie personnelle, et elle s'en emparait sans malice aucune. Exactement comme maintenant. Et je n'avais aucune envie de ne pas la blesser en ne lui répondant pas. Je me mis alors à chercher mes mots avec soin. « Ma fratrie me voit comme l'aîné ennuyeux et donneur de leçon. » Exactement comme son père, par ailleurs. « je n'ai jamais eu d'atomes crochus avec Calvin. Anthony s'est laissé influencé par Angelo. Alice adore son petit frère, alors, elle est également tombée dans son piège. Et je n'ai aucune idée d'où se trouve Ayana. » Au final, cette vie de famille n'était pas très drôle. Je ne voulais pas réveiller la pitié de mon invitée, et encore moins lui révéler qu'une partie de ma fratrie avaient rejoint les rangs du Seigneur des Ténèbres. Alors, je changeais de sujet pour l'interroger sur ses amis, mais surtout, sur une éventuelle relation amoureuse avec un certain Billy. « Non non ! Billy est mon meilleur ami depuis l’enfance. Un peu tête de mule sur les bords mais je le connais depuis toujours, on a connu la guerre tous les deux et… » Je ne compris pas pourquoi je me sentais aussi rassuré en entendant ses mots. Mais je me tus pour la laisser continuer. La guerre n'avait été une période plaisante pour personne, encore moins pour les collégiens de Poudlard qui avait connu l'occupation de leur école par les Mangemorts. J'avais donc bien fait de ne pas lui parler du passé d'Angelo, Anthony et Alice. « Il a toujours été là et je crois que c’est pour ça qu’il compte autant, c’est un repère dans ma vie. » Je lui souris. « Tu as de la chance d'avoir des amis sur qui compter. » Je le pensais sincèrement. J'avais réalisé le jour de mon anniversaire à quel point je me trouvais seul, jusqu'à l'arrivée de Karoline. La vie familiale de Joséphine n'était pas très drôle, mais au moins, elle avait du soutien autour d'elle.

En parlant de vie de famille… Je réalisais que James était peut-être en train de l'entendre. « Je vais te laisser te reposer, bien sûr. Papa ne m’a pas donné d’horaire, il n’était pas à la maison quand je suis partie. Il va sans doute rentrer tard c’est pour ça. » Non, je ne voulais pas qu'elle pense que je la mettais dehors, bien au contraire. Je ne voulais juste pas qu'elle ait des problèmes avec son père, mais si il ne l'attendait pas… Je me levais pour poser une main sur son épaule, pour qu'elle arrête de chercher ses affaires et qu'elle me regarde. « Je ne voulais pas que tu crois que je te mette à la porte, bien au contraire. J'apprécie ta compagnie, alors… Que dirais-tu de rester ? Surtout si ta maison est vide. » C'était idiot que nous nous retrouvions mutuellement seuls, alors que nous pouvions prolonger la soirée. Peut-être était-ce de nouveau la maladie qui parle, ou bien mon sentiment mélancolique de solitude qui me collait à la peau depuis mon anniversaire ; en tout cas, je ne me voyais pas passer la soirée avec quelqu'un d'autre. Joséphine finit par plaisanter : « D’accord, je reste. Je serais là s’il te vient un autre excès de fièvre. » Cela me fit sourire, et je l'invitais à se rasseoir avec moi sur le canapé.

On continua de bavarder un bon moment, avant que je sentis mes yeux se fermer tout seuls. J'avais beau lutter contre le sommeil, cela ne servait à rien. Joséphine le remarqua tout de suite. « Tu devrais aller dormir, pour être en forme pour demain si tu es toujours décidée à aller travailler. » Je lui lançais un sourire fatigué. Elle n'avait pas tort. Je me levais du canapé, en lui tendant la main pour qu'elle me suive. « Je vais te montrer où tu dormiras cette nuit. » Je la guidais jusqu'à la chambre d'amis. Simple, elle avait tout de même sa salle de bain privée et tout le nécessaire pour la nuit. Sauf… « Tu n’aurais pas quelque chose à me prêter pour dormir s’il te plait ? » « Bien sûr. » J'allais dans ma chambre prendre un tee-shirt gris propre et presque neuf, bien que je l'avais acheté quelques années plus tôt. Puis je lui apportais. « Merci. Bonne nuit Andrew. » « Bonne nuit, Joséphine. » Je lui souris. Elle se mise sur la pointe des pieds et s'approcha de moi pour… pour déposer un baiser sur ma joue. Je me figeais, surpris de ce geste. Surpris d'aimer son geste. Je la regardais fermer la porte, et il me fallut plusieurs secondes pour redescendre sur Terre.

Même plusieurs minutes après m'être mis au lit, ma joue continuait de picoter. Là où elle m'avait embrassé.

Dimanche 30 mars 2002

Quand je me réveillais ce matin, je restais un instant dans mon lit pour faire le point. Je n'avais plus de fièvre, plus de courbatures. Ou alors de très légères, sûrement dûes à la légère fatigue. Mais elles n'étaient pas suffisamment importantes pour m'empêcher de faire ce que j'avais à faire. Je me levais et me dirigeais dans le couloir. J'écoutais un instant à la porte de la chambre d'amis. Rien. Joséphine devait encore dormir. Je posais machinalement une main sur la joue qu'elle avait embrassée la vieille, avant de filer sous la douche. Je me rasais légèrement, je me recoiffais et je m'habillais. Je réunissais mes dossiers que je rangeais dans mon cartable, posté dans le couloir, quand la porte de la chambre d'amis s'ouvrit.

Joséphine apparut, habillée seulement de ses sous-vêtements et de mon tee-shirt. Je me figeais devant une telle image. Simple, au réveil, elle restait magnifique. Ma bouche s'assécha légèrement alors que mon sang chauffa. « Bonjour. » Je lui souris. « Bonjour. » « Je vois que tu te sens mieux. Tu vas travailler ? » En hochant la tête, je répondis : « Oui. Je ne voulais pas te réveiller. » « Donne-moi cinq minutes et je suis prête ! » Sans que je n'eus le temps de répondre, elle retourna dans la chambre s'habiller. Je pensais lui proposer de prendre le temps qu'elle voulait, que je n'étais pas pressé, mais elle semblait ne pas l'avoir compris. Tant pis. Je voulais juste qu'elle sache qu'elle était toujours la bienvenue chez moi, si elle le souhaitait. Qu'elle ne soit pas seule.

Quand Joséphine sortit de la chambre, prête, je lui souris et lui tendis galamment mon bras. Je ne savais pas si elle avait son permis de transplanage, alors, je pensais faire le déplacement moi-même. Je ne perdis pas de temps, et on partit dès qu'elle me prit le bras. On arriva dans sa ruelle. Comme c'était un coin sorcier, nous ne prenions pas la peine de nous cacher. Je l'accompagnais jusqu'à devant sa maison, mais… « Es-tu sûre que ton père est là ? » Elle semblait vide, non éclairée. Une nouvelle fois, James aurait-il mis de côté sa fille ? Je retins un soupir, et je tournais la tête vers Joséphine. « Viens avec moi au Ministère. » Je sais, la demande pouvait paraître étrange, mais elle avait une excellente raison. « Ne reste pas seule ici. Même si je dois travailler, tu auras quelqu'un à tes côtés. C'est bien pour ça que tu es rentrée de Poudlard, non ? Prends un livre, ou tes cours, et viens passer le temps avec moi. Je te ramène ce soir ici, et si James n'est toujours pas là, je te raccompagnerai jusqu'à la gare. » J'avais toujours un petit pincement au cœur quand je la voyais rentrer le weekend, pour au final, se retrouver dans une certaine solitude. Autant qu'elle reste au collège, pour profiter de ses amis, mais… Mais cela ne semblait pas être le cas. Alors, oui, je l'invitais à venir au travail avec moi.

Joséphine accepta, et je l'attendis dans la rue qu'elle rassemble de quoi s'occuper. Quand elle revint, je lui tendis mon bras pour qu'on transplane à nouveau, directement dans le Ministère, dans les zones de transplanages dédiées. Je pris son badge de visiteuse, que j'accrochais moi-même à son pull. « On y va ? » Je lui souris, avant de la guider dans les couloirs. Ils étaient déserts, ce qui ne m'étonnait pas, vu le jour. Il y avait pourtant quelques bourreaux de travail, comme moi, qui étaient présents. Je les saluais en passant devant eux. Même les notes volantes étaient moins nombreuses.

J'ouvris finalement la porte de mon bureau. « Installe-toi. Fais comme chez toi. » La pièce, plutôt grande, était en deux parties : mon imposant bureau, avec deux fauteuils en face, et une grande bibliothèque qui occupait tout le mur ; et une partie dite « salon », avec deux canapés face-à-face et une table basse au milieu. C'est ici que je faisais quelques rendez-vous avec des clients qui venaient pour des cas compliqués et lourds à porter, pour une touche plus chaleureuse. Toute la décoration était en bois, avec des meubles en cuir, assez traditionnelle.


Joséphine finit par s'approcher de la plante derrière mon bureau, qui m'arrivait presque à la taille. C'était l'une des seules touches de couleur de la pièce, hormis les peintures au mur. « C'est mon avocatier. Je l'ai planté quand je suis entré en Droit, et je l'ai toujours gardé. » A force, j'avais développé un faible pour le guacamole… Que je ne savais pas non plus faire maison. Il fallait décidément que je demande à Karoline des cours de cuisine, pour essayer de passer un peu moins pour un ignare devant Joséphine. « Je reviens tout de suite. » Je lui souris, avant de sortir de la pièce un instant. J'allais à la cafétéria, miraculeusement, ouverte, pour prendre des boissons, des sandwichs et des pâtisseries, avant de filer presque immédiatement à mon bureau. Je posais le sac en papier sur la table basse. « Comme tu n'as pas déjeuné, j'ai pris à manger… Et comme je ne savais pas ce que tu aimais, j'ai pris un peu de tout. N'hésite pas à te servir. » Je pris le gobelet de café noir que j'avais acheté pour moi, et je m'assis dans mon fauteuil, une pile de dossiers devant moi.            
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