One more true Bloody Mary !

« Mademoiselle McGregor, votre lettre m'a positivement interpellé. Je suis toujours à la recherche de nouveau personnel. Je vous invite donc à venir me rencontrer le samedi 13 octobre 2001, à 17 heures 30, pour que nous puissions parler de ce travail. Cordialement, Darach Fowl. »

Par le slip de Merlin, j’étais en retard ! Je n’avais pas vu l’heure passée, toute occupée à trier les photos que le professeur Spencer avait mis de côté pour moi. La généalogie me passionnait et j’avais enfin osé lui demander son aide pour retracer l’arbre généalogique de ma famille. Le côté Prewett était assez facile étant donné que beaucoup de membres étaient encore en vie et tous disposés à me conter leurs souvenirs d’autrefois. Le côté McGregor était celui qui m’intéressait davantage mais aussi le plus compliqué. Le professeur Spencer étant un ami de longue date de mon père, je savais que je pouvais compter sur lui pour m’aider. Il avait ainsi trouvé pour moi une boîte remplie de vieux souvenirs et surtout de vieilles photos. Je peinais encore à associer un nom à ces visages et c’est ainsi que j’avais loupé l’heure.

« Je file ! » annonçais-je à Jordan, ma colocataire.

La jeune femme m’adressa un signe de main, toute concentrée à ses devoirs, alors que j’enfilais un blouson pour sortir. Darach allait me tuer. Non, Mióróis allait me tuer. C’était elle qui m’avait vivement recommandée pour ce poste. Elle et Chen, même si je pense que je devais plus ma chance à Mióróis. Après tout, elle était la petite sœur de mon futur patron … s’il y avait toujours une chance qu’il soit mon futur patron …

A peine sortie de l’appartement, je transplanais à quelques mètres du Blooddale. Il était 18h passé et pourtant, je reconnus sans mal Darach, devant la porte, fumant une cigarette. Ses cheveux bruns et ses yeux cernés n’étaient pas sans rappeler les caractéristiques de ma meilleure amie. Pourtant l’expression sur son visage était loin d’être cordiale. Assez normale, non ?

« Bonsoir … je … m’appelle Clarissa McGregor. Vous … m’attendiez, je crois ... » dis-je en me plantant devant lui, peinant à reprendre mon souffle.

Oh, par Rowena Serdaigle, pour une demi-vampire, ça faisait idiot d’être là à reprendre son souffle.

« Je suis Darach. Vous êtes en retard. »
« Je … »

Oui ? Il avait raison, après tout.

« Suivez-moi. » dit-il en écrasant sa cigarette dans un cendrier posé sur la fenêtre.

Bon, au moins, il me laissait encore une chance. Je hochais la tête et entrais avec lui à l’intérieur du bar. J’étais déjà venue ici à plusieurs reprises. C’était un lieu qui m’attirait, notamment pour ses boissons spéciales créatures. Il n’y avait qu’ici aux alentours de l’UMS qu’on trouvait un bar qui servait ce genre de spécialités.

« Votre lettre disait que vous veniez souvent ici. Vous devez bien connaître la carte, je suppose ? »
« Les spécialités vampire sont en effet mon rayon. » confirmais-je.

Il fallait que je reprenne confiance en moi, que je calme mon rythme cardiaque et que je retrouve mon assurance habituelle. J’étais douée dans ce domaine et c’était l’heure de briller pour faire oublier mon retard.

« Je sais préparer un Bloody Mary ainsi que le fameux cocktail au O négatif. Pour les autres, je saurai apprendre vite. »
« J'ai déjà deux employés. Chen Sanguandikul, qui n'est pas encore là ; et Elijah Nuñez, qui est au bar. Mais le bar prend de plus en plus d'ampleur, et je ne serais pas contre un peu plus d'aide. »

Je hochais la tête en regardant ledit Elijah. Je l’avais déjà vu ici mais je n’avais jamais scellé une plus grande discussion avec lui que comme je l’avais fait avec Chen. Restant concentré, Elijah entassait des verres sur un plateau qu’il remit à Darach, notant qu’ils étaient pour la table 8.

« Je vous conseille d'enlever votre manteau et de poser votre sac derrière le bar. Quand Elijah est seul, je l'aide à faire le service, alors, vous allez devoir me suivre. »

A nouveau, je hochais la tête et obtempérais rapidement pour ne pas le gêner davantage. Je posais mon blouson et mon sac entre deux caisses en bois avant d’y jeter un sort de Désillusion.

« Ça fait longtemps que vous dirigez ce bar ? » demandais-je en le suivant jusqu’à la table indiquée.
« J'ai fondé ce bar parce que je m'ennuyais durant la rédaction de ma thèse. J'ai toujours besoin de m'occuper. »
« C’est noté. » répondis-je en le suivant à la table suivante.

Je pensais me douter déjà du genre de caractère qu’il avait. Il n’y avait qu’à voir comment l’entretien se déroulait. Je devais avouer que je n’aurai pas pensé commencer d’un pas aussi rapide mais dans un autre sens, cela me plaisait. Je n’avais pas à réfléchir, juste à être dans le feu de l’action.

« Et vous êtes toujours sur la rédaction de votre thèse ? »
« J'ai terminé de l'écrire. J'étais étudiant en Sciences Politiques Sorcières. J'ai soutenu ma thèse en juin de cette année. »

Je hochais à nouveau brièvement la tête en écoutant les commandes des clients que Darach s’empressa d’aller rapporter au bar.

« Il arrivera donc que je sois en train de rédiger dans mon bureau ou derrière le bar des lettres pour aider les étudiants de ce cursus pendant votre service. Mais il ne faut pas hésiter à m'appeler, quand vous avez besoin d'aide. »
« Je n’hésiterai pas, d’accord. » répétais-je, pour mieux lui montrer que j’enregistrais chacune de ses paroles soigneusement.

Elijah commença à préparer les boissons que Darach venait de lui citer et j’appuyais alors mon coude sur le comptoir.

« Vous m'avez dit que vous étiez sérieuse, autonome, et responsable. » reprit Darach.
« Je le suis. »
« Mais est-ce que vous vous sentez prête à servir dans un bar ? Il peut y avoir des clients relous, et il faut être sûr de savoir tenir le rythme. »
« Les clients relous ne me font pas peur. J’ai trois frères à la maison, j’ai donc un solide entraînement pour gérer ce genre de situations. »

J’ignorais si Darach me croyait ou non, mais une chose était sûre : il voulait du concret. Il me tendit alors le plateau rempli des verres et m’encouragea à faire le service :

« Tenez, allez le porter à la table que nous sommes allés voir. Je vous regarde. »  

Je haussais un sourcil, un peu surprise, avant de prendre une inspiration. Ok, c’était plutôt simple. Je pris le plateau avec moi et me dirigeais vers la table que nous avions quitté à l’instant.

« Voici vos boissons. Le chocolat chaud pour monsieur, les deux jus de citrouille pour vous et enfin une Glasgow Ambrée pour madame. »

J’adressais un sourire poli avant de me retourner vers Darach. Est-ce que ce service lui convenait ? Mais alors il pointa du doigt une table dans le fond qui réclamait une commande. Ok, allez Clary, tu pouvais le faire. Je repoussais mes cheveux roux en arrière et me dirigeais vers un groupe que je connaissais bien …

« David … que voulez-vous boire ? »

Mon frère avait posé ses deux bras en arrière sur la banquette, une fille de chaque côté, tandis que trois autres garçons gloussaient en me voyant. Je les ignorais.

« Tu travailles là, toi, maintenant ? »
« Je suis en période d’essai. » répondis-je.

David n’insista pas. De toute manière, il avait bien mieux à faire. Je pris leurs commandes, à savoir trois Bièraubeurre nature, une avec un sirop de sang et deux Hydromels aux épices. Je hochais la tête avant de revenir vers Elijah au bar. Il ne m’avait toujours pas adressé un mot mais ne paraissait pas hostile à mon égard. J’allais devoir m’habituer à travailler avec un collègue peu bavard. Mais ce n’était pas le plus difficile que j’avais eu à faire.

« Il me faut deux Hydromels aux épices, trois Bièraubeurre nature et une quatrième avec une pointe de sirop de sang. Je crois que c’est la table 11 dans votre notation. »

Je jetais un coup d’œil vers Darach. J’apprenais vite mais je savais que je ne pouvais pas deviner certaines choses. Pourtant, cela avait paru convaincre le patron.

« Vous vous débrouillez déjà comme un chef. »

Je souris.

« Merci. »
« Elijah a été engagé comme barman, il réalise assez peu de service. Si je vous engage, vous, vous serez en salle. Quand vous serez seule, il faudra aussi préparer les boissons, mais en général, ce sera sur des horaires moins fréquentés, comme en journée. »
« Très bien, je m’adapterai. »

Je jetais un coup d’œil à Elijah. J’espérais qu’il serait toutefois un peu plus disposé à ouvrir la bouche pour m’expliquer comment préparer certaines boissons. Il déposa d’un coup de baguette les boissons que je lui avais dictées et après validation avec Darach, j’allais les remettre aux clients. David et ses amis étaient en pleine discussion sur le dernier match des Canons de Chudley, les filles s’emportant alors qu’elles n’étaient clairement pas pour la même équipe que les garçons de leur table. Je souris, essayant de glisser subtilement les verres à chacun des propriétaires sans les renverser.

Puis, je cherchais à nouveau le regard de Darach. Ce dernier n’était plus au bar mais s’était assis à une table un peu plus loin, un verre à côté de lui. Ses doigts me firent signe d’approcher. Je rejetais mes cheveux en arrière et posais le plateau sur la table entre nous avant de m’asseoir sur la banquette.

« Vous avez l'air débrouillarde. » observa Darach. « Voyons. Je vais vous poser des questions, et j'ai besoin que vous soyez entièrement honnête, ok ? »
« Bien sûr. » répondis-je en croisant les mains devant moi sur la table. « Allez-y. »
« D'abord. Je sais que vous êtes étudiante. Vous êtes prête à travailler combien d'heures par semaine, et de combien par mois auriez-vous besoin ? »

Pragmatique. Assez logique de la part d’un patron. J’agitais ma baguette et lançais un Accio en direction de mon sac resté derrière le comptoir. J’annulais le sort de Désillusion et un bout de parchemin vint se poser dans ma main.

« J’avais noté quelques idées d’horaires où je pouvais être disponible. »

Je tendis le bout de parchemin à Darach. J’avais noté le mardi et le jeudi soir de 18h15 à 22h15, puis un samedi sur deux de 11h00 à 15h00 puis de 19h00 à 23h00. Je savais que j’avais moyen de me libérer sur ces créneaux-là et de compiler mon emploi du temps actuel avec mes devoirs et mes autres responsabilités. De plus, j’avais besoin d’argent.

« Je me suis renseignée sur le salaire moyen et il me semble que par mois ça ferait 97 Gallions 10 Mornilles et 20 Noises pour une moyenne de 12h par semaine, soit 48h dans le mois. »

Je souris et le laissais étudier mon parchemin tandis qu’il prenait à son tour des notes. J’espérais ne pas être trop gourmande même si j’avais tenu à me renseigner un maximum. Je ne voulais pas me faire avoir même si je ne pensais pas que c’était le genre des Fowl.

« Ensuite, est-ce que vous aimez manger ? Goûter de nouveaux plats ? »

Je haussais un sourcil, plutôt intriguée par cette question.

« Je vous rassure, cette réponse ne changera rien à votre embauche. »
« Je ne comprends pas … » avouais-je avec un demi-sourire.
« Je vous ai dit que j'avais besoin de m'occuper, et, voyez-vous, j'adore cuisiner. On ne sert pas de nourriture ici, mais le bar a quand même une cuisine. Quand je m'ennuie, je cuisine. »

Oh. Il cuisinait aussi donc ? J’étais assez impressionnée. Cet homme écrivait une thèse, dirigeait un bar innovant pour les créatures et en plus de ça il faisait des merveilles en cuisine.

« Je crée des plats, des recettes. Et j'ai besoin de gens pour goûter mes créations. Parce que je me trouve toujours génial, mais il me faut quelqu'un d'honnête pour me dire de quoi ça manque. Vous voyez le genre ? »

Je ne pus m’empêcher de retenir un petit rire face à cette franchise sur lui-même. C’était assez rare chez les gens de nos jours mais j’appréciais de plus en plus ce caractère assez original.

« Je vois le genre oui. » répondis-je. « Eh bien, je serai ravie d’être gouteuse dans ce cas ! J’aime la nouveauté et je ne suis pas très difficile en nourriture. Je suis curieuse de savoir ce que vous me réserverez. »

Je ne faisais pas de manière. C’était de la politesse et de la curiosité sincère. Après tout, ce job méritait d’être plus intéressant que je ne l’aurai pensé au premier abord et ça me plaisait de faire quelque chose qui avait du sens. Je sentais que je pouvais vraiment mettre ma main à la pâte ici.

« Vous êtes prête à commencer ce soir, Miss McGregor ? Profitons que je sois là pour que je vous montre ce que vous aurez à faire, et que vous vous habituez aux lieux. »

Je ne pensais pas commencer immédiatement, je devais l’avouer. Mais après tout, je n’avais pas de gros parchemins qui m’attendaient et Jordan n’allait sans doute même pas manger avec le dossier qui l’attendait. Alors, pourquoi pas ?

« Aucun souci, j’ai hâte de me familiariser dans ces lieux ! »

L’homme se leva alors, une main tendue dans ma direction.

« Félicitations, il s'avère que vous avez un nouveau travail. »
« C’est vrai ? »

L’homme souriait sans doute autant que moi alors que je serrai vivement sa main.

« J’en suis très heureuse, merci beaucoup, monsieur … »
« Appelez-moi Darach, et vous pouvez me tutoyer, hein. Pas de chichi ici. »

Je hochais la tête en laissant retomber ma main contre mon flanc. Soit, allons pour Darach alors !

« Pas de chichi. » répétais-je avec un sourire que je ne pouvais plus dissimuler.

Darach m’expliqua de long en large comment fonctionnaient les plannings des deux autres employés du Blooddale, mais aussi l’arrière-boutique avec les clés de la réserve. Il me donna un tablier et je pus relever mes cheveux avec un élastique que j’avais métamorphosé à partir d’une serviette en papier. Le rush arrivait vite le samedi soir et j’eus le plaisir de voir Chen nous rejoindre. Je le saluais gaiement alors qu’il m’enseignait quelques boissons principales. Mais la majorité du temps, je le passais surtout en salle. Darach me supervisait, parfois m’accompagnait. Il connaissait ses clients et leurs goûts, du moins pour les plus fidèles. Il me donnait aussi des techniques pour aller plus vite, à l’aide de sortilèges et autres stratégies.


C’était un mardi soir tranquille. J’étais seule ce soir-là, Darach étant en cuisine en train de tester un nouveau plat. Mióróis et moi-même ferions les gouteurs ce soir-là. Sa sœur faisait consciencieusement ses devoirs, assise à une table dans le fond pour ne pas être dérangée. J’ignorais pourquoi elle n’était pas rentrée à l’appartement pour être plus tranquille. A moins qu’il ne s’agissait de Harry qui l’avait mise à la porte pour être tranquillement avec Aria ?

Je souris, mais il se cacha bien vite lorsque j’entendis la porte s’ouvrir. J’interrompis mon nettoyage de comptoir pour voir de qui il s’agissait, mais c’était seulement Franck, de la boutique de vêtements en face, qui venait boire son traditionnel Poudlard fortifié.

« Salut Clarissa ! »
« Salut Franck ! » répondis-je d’un ton moins enjoué qu’habituellement.

Mon regard se riva à nouveau sur la porte et je déglutis. Il fallait que j’arrête. Après tout, c’était moi qui avais mis un terme à mon histoire avec Jared. Ca n’avait aucun sens, encore plus quand j’avais appris qu’il fréquentait ma cousine, Victoria. Je ne pouvais pas lui faire ça. Je n’aurai pas du lui faire ça. Je passais les mains sous l’eau froide du bar avant d’aller préparer le verre de Franck. J’avais parfois la sensation que mes mains me brûlaient, c’était pour cela que je les passais sous l’eau froide. Par moment, c’était comme si je détestais toucher quoi que ce soit. Je ne supportais ce contact et … pourtant … à ce moment-là, une seule image s’imposait à mon esprit : mes mains dans celles de Jared. Il n’y avait qu’à cette pensée que j’arrivais à me tranquilliser.

« Mince ! » pestais-je en voyant que je manquais de faire déborder le verre.

J’agitais ma baguette préparant le breuvage nécessaire plus consciencieusement avant de le faire léviter jusqu’à la table de Franck qui me remercia d’un pouce en l’air. Et voilà, le calme était revenu. Je pris deux verres auquel j’ajoutais du sirop de sang, y versais de l’eau froide et l’amenais jusqu’à la table de Mióróis.

« Tu travailles sur quoi ? » demandais-je.

Je me penchais par-dessus son épaule pour regarder le manuel qu’elle étudiait. Toutes les distractions étaient bonnes à prendre pour ne pas penser à Jared et au vide qu’il créait dans ma poitrine. Mais alors que j’avais posé les verres sur la table, je sentis ma tête me tourner.

« Oh … »

Mióróis réagit plus vite que moi et m’attrapa le bras pour me tirer sur la banquette avant que je ne m’effondre par terre.

« Je … oui ça va … » bredouillais-je.

Mon cœur s’était accéléré d’un seul coup, et j’avais tourné de l’œil, comme si le monde inversait sa gravité. Maintenant que j’étais assise, je sentais les effets se dissiper.

« Ça va » insistais-je. « J’ai juste … »

Ce fut à ce moment-là que deux assiettes lévitèrent devant nous. Darach suivait juste derrière, saluant Franck avant de s’approcher de nous. Je posais ma tête contre ma main, me concentrant sur la délicieuse odeur qui s’échappait des plats que le frère de Mióróis avait présenté pour nous.

Mióróis avait décalé ses affaires tandis que Darach nous expliquait déjà avec empressement ce dont il s’agissait. Je l’écoutais distraitement, me forçant à revenir à une respiration normale. Je ne me fis pas non plus prier pour planter la fourchette que Darach nous tendait pour y goûter dedans. J’avais juste besoin de manger un peu. C’était juste un petit coup de mou. En fin de journée, rien de plus normal ?

« Mióróis … » commençais-je alors qu’elle venait de couper son frère pour lui demander de me libérer. « Ça va je te dis. Il me reste deux heures à faire, et il n’y a personne ce soir. »

Je ne voulais pas de traitement de faveur ni quoi que ce soit de ce genre. En plus, Darach n’était pas un mauvais patron et il n’hésiterait pas à me faire rentrer chez moi si les choses n’allaient pas. Mais tout allait très bien.

« Ton plat est … délicieux. » dis-je à Darach pour le convaincre de changer de sujet. « Assez original sur les épices que tu proposes, mais je pense que ça plaira aux loups-garous. »

Le regard de Mióróis restait appuyé sur moi. Depuis le week-end au chalet, j’avais évité toute discussion sur Jared. Je ne voulais pas en parler. Déjà j’avais trop honte d’être la fille qui encourageait un mec à tromper sa copine, qui plus est ma cousine. Mais aussi, j’aurai voulu garder Jared dans cette bulle secrète que je m’étais forgée. Je crois qu’au fond de moi j’avais peur qu’un de mes amis fasse le parallèle avec Mattéo. Tous l’avaient connu. Mióróis un peu moins, juste à travers mes lettres et celles de nos amis. Mais j’avais moi-même fait des comparaisons entre Mattéo et Jared. Alors pourquoi pas eux ? Et vu la manière dont ça se terminait, je savais qu’ils avaient peur pour moi.

Mióróis était venue, traversant l’océan Atlantique pour venir s’assurer que j’allais bien après mon séjour à l’hôpital en mars 2000. Elle m’avait vu. Elle avait vu dans quel était je me trouvais. Elle avait parlé avec Harry, Alec, John, Jordan. Tous avaient pu lui dire dans quel état Mattéo m’avait laissé après son départ. Et dans son regard, aujourd’hui, je pouvais y lire l’inquiétude qu’une telle chose se reproduise avec Jared. Et ça je n’en voulais pas. Jared n’était pas Mattéo. Même s’il m’avait fait du mal.