Mes doigts touchaient doucement les touches du clavier. D’abord timidement, puis de plus en plus en accord avec une mélodie qui me revenait souvent en tête ces dernières semaines. Une mélodie monotone, simple, répétitive. Les paroles traitaient du suicide et je me souvenais l’avoir déjà souvent écouté après que Mattéo soit parti. Pourquoi est-ce que cette mélodie me revenait en tête ?

« Qu’est-ce que tu fais ici ? »

Je relevais brusquement ma tête, interrompant la mélodie sur les touches du piano. Victoria Prewett se tenaient dans l’encadrement de la porte. Son sac était en bandoulière et ses cheveux légèrement bouclés avaient poussé depuis la dernière fois que je l’avais vu. Mon cœur s’emballa en voyant son visage aussi hostile. Je me levais, manquant de peu de trébucher. Depuis quelques semaines, maintenant, j’avais de multiples sensations de vertige. Je devais certainement couver quelque chose, même si aucune vitamine n’y changeait rien. Il faudrait que j’aille voir un médicomage pour avoir un véritable diagnostic, mais actuellement je n’en voyais pas l’intérêt. Peu de choses m’apportait de l’intérêt.

« Je voulais te parler. » répondis-je, une note d’espoir dans la voix.
« Je n’ai rien à te dire, moi. »
« Pourtant, tu es ici. »

Je souris doucement. Toujours renfrognée, Vicky croisa les bras devant elle. Nous étions cousines, toutes les deux, même si nous n’avions jamais eu une grande relation. Toutefois, elle restait de la famille et jamais je n’aurai voulu lui causer de tort.

« J’ai appris pour Jared et toi. »

Elle haussa un sourcil dédaigneux.

« Ah oui ? Comme c’est étonnant … »
« Vicky, laisse-moi t’expliquer, ce n’est vraiment pas ce que tu crois. »

Elle éclata d’un rire sans joie avant de jeter un regard derrière elle. Mais il n’y avait personne. La plupart des élèves était en cours à cette heure-ci. Pour ma part, j’avais terminé ma semaine, c’était pour cela que je m’étais rendue à Poudlard, envoyant auparavant un hibou à Vicky pour qu’elle me rejoigne.

Edmund m’avait dit que Vicky et Jared avaient rompu au cours de ce week-end. J’ignorais ce que j’aurai du ressentir à ce moment-là. De la joie ? Du soulagement ? Mais je n’y arrivais pas. Comment le pourrais-je ? Jared et moi avions flirté durant près de deux mois avant que je n’apprenne par Edmund qu’il sortait durant la même période avec ma cousine. Ce n’était pas moi. Ce n’était pas celle que je voulais être. Jared s’était moqué de moi en me faisant miroiter quelque chose qu’il ne pouvait m’offrir. Et que je ne désirais plus à présent. Certes, il avait rompu avec Vicky, mais était-ce pour autant qu’il désirait être avec moi ? Si tel avait été le cas, il aurait rompu juste après ce week-end au chalet et non trois semaines après. Qu’est-ce que cela signifiait-il ? S’était-il là aussi lassé de Vicky ?

« Excuse-moi, mais en général, quand les gens sortent cette phrase-là, c’est exactement ce que l’on croit. » ironisa-t-elle.
« Je ne savais pas ! » m’exclamais-je. « J’ignorais totalement que vous étiez ensemble. »

A nouveau, elle haussa un sourcil.

« Ah oui ? Pourtant je ne me suis jamais cachée de ma relation, moi. »
« Je n’étais pas à Poudlard. Et … excuse-moi, mais je ne tiens plus le compte du nombre de petit-ami que tu as ! »

Vicky ouvrit la bouche, voyant que j’avais osé affirmer ça. Est-ce que je regrettais ? Non. Je n’avais pas parlé sans réfléchir. Ce n’était jamais dans mes habitudes.

« Jared était mon petit-ami ! » éructa-t-elle.

Elle décroisa les bras, s’avançant vers moi, son doigt pointé vers le sol comme si elle cherchait à appuyer davantage ses propos. Son sac glissa de son épaule tandis qu’elle ajoutait :

« J’étais amoureuse de lui ! Je l’aimais. Et tu as voulu me le prendre ! »
« Je n’ai JAMAIS voulu te le prendre Vicky ! » m’écriais-je à mon tour. « Il m’a menti à moi aussi ! Du moment où j’ai appris que vous étiez ensemble, j’ai tout arrêté ! »

Vicky secoua la tête mais n’ajouta rien.

« Vicky. » repris-je d’un ton plus doux. « Je n’ai jamais voulu te blesser. Je … ne pensais pas que tu ressentais tout ça pour lui. Et je regrette d’avoir imaginé des choses avec lui. Moi aussi, je … »

Ma voix s’entrecoupa à ce moment-là et je sentis le vertige me revenir. Je posais une main sur une table de la salle de classe, fermant les yeux. Mes battements de cœur s’étaient accélérés. Je détestais cette sensation. Mes doigts me picotaient, comme brûlant de ne plus connaître une sensation qui autrefois me faisait sentir vivante. J’ouvris les yeux à nouveau, rageuse d’avoir un instant pensé à lui. Vicky me regardait, un air légèrement anxieux sur le visage. Elle avait recroisé les bras et tentait visiblement de retenir ses larmes.

« Vicky. Je suis désolée. Vraiment. »

La jeune femme renifla et tourna la tête de l’autre côté, voulant cacher ses larmes. Alors elle l’aimait vraiment ? Vicky avait toujours été du genre à passer d’un garçon à un autre sans s’y attacher vraiment. Elle aimait être désirée et elle aimait faire de nouvelles expériences. Mais … avec Jared cela semblait avoir été différent. Était-ce lié à sa récente morsure de loup-garou ? Avait-elle trouvé quelque chose comme un compagnon de meute en Jared ?

« J’étais amoureuse … » répéta-t-elle.
« Oh ma chérie … »

Mes bras vinrent entourer ses épaules alors que je l’encourageais à poser sa tête contre moi. Les sanglots commencèrent et je la laissais exprimer son chagrin. Elle aimait Jared. Elle l’aimait vraiment.

Je fermais les yeux, murmurant quelques paroles de réconfort tandis que son corps était agité de sanglots. S’était-elle interdite de pleurer pour laisser uniquement sa colère s’exprimer ? Mais à présent que la colère était passée, il ne lui restait plus que la tristesse.

Et moi ? Que me restait-il ? Avais-je imaginé ce lien qui s’était construit entre Jared et moi ? Nous avions été véritablement connectés l’un l’autre. Ces fourmillements dans la nuque, ses caresses sur ma peau, cette sensation de chaleur dès lors que mon corps entrait en contact avec le sien. Il était attentionné envers moi, je l’avais bien remarqué. Il n’agissait pas avec moi comme il agissait avec les autres. Je ne m’étais pas trompée, n’est-ce pas ? Il y avait vraiment un truc.

Alors pourquoi avait-il fait ça ?


Il était encore tôt. L’université venait juste d’ouvrir. Je posais ma serviette par terre avec une bouteille d’eau puis activai d’un coup de baguette la musique. Le piano commença à se faire entendre et je poussais un long soupir. Comme une libération.

Et je n’attendais pas pour m’élancer sur le parquet. Mes mouvements se libéraient doucement, comme encore engourdis par le sommeil, mais s’éveillant comme une fleur au petit matin. La musique me transportait, j’étais comme habitée à ce moment-là. Je ne pensais plus à rien. Tout faisait silence autour de moi. Mes problèmes disparaissaient. Mes préoccupations s’effaçaient. Il ne restait plus que la musique et moi qui l’accompagnais. J’augmentais le volume, comme encourageant tout le reste à disparaître. Je ne voulais plus rien ressentir.

Ni cette douleur qui m’enserrait la poitrine dès que je pensais à Jared. Ni mes doigts qui me brulaient quand je touchais la peau d’un de mes amis et que je ne ressentais plus la sensation. Ni ma tête qui tournait comme si j’allais m’évanouir à tout instant. Ni mes …

Ma cheville se tordit soudainement et je tombais, me rattrapant avec mes mains pour ne pas écraser mon visage contre le sol. Et, tout d’un coup, à ce même moment, le fourmillement dans ma nuque me picota. Je relevais brusquement la tête, mon regard cherchant tout autour de moi pour le voir.

« Jared ? »

Ma voix était brisée, comme si un sanglot la comprimait, ou comme si j’étais à bout de forces.

Mais il n’y avait personne. Personne qui ne vint me relever. Personne qui ne s’approcha. Rien. Personne.


Je rejetais mes cheveux en arrière en poussant un soupir. Les examens étaient dans un mois et il fallait impérativement que je prenne de l’avance sur mes fiches de révisions. Mais je devais avouer que je ne savais jamais comment m’y prendre quand il s’agissait du cours du professeur Sikes, qui enseignait les Langues Anciennes. Ses explications partaient en tout sens et il nous arrivait régulièrement d’avoir une deuxième partie d’un chapitre qui n’avait même pas de première partie. Sans parler que désormais mes yeux me faisaient des tours. Les lettres dansaient devant mes yeux, et j’étais sans arrêt en train de me les frotter pour espérer les humidifier et les remettre en fonctionnement.

« Ça va ? »

Je relevais la tête alors que David s’installait en face de moi.

« Qu’est-ce que tu fais à la bibliothèque, toi ? Tu t’es perdu ? » ironisais-je.

Il eut un sourire en coin avant de tirer mon parchemin à lui.

« C’est quoi ce charabia ? »
« Du gaélique ! » répliquais-je en tirant à nouveau le parchemin jusqu’à moi. « Mais c’est normal que tu n’arrives pas à comprendre quoi que ce soit, avec ton sang de Troll. »

David leva les yeux au ciel.

« T’es bien revêche toi ! »
« Peut-être parce que tu viens me déranger alors que j’essaie de travailler ? »
« Ça fait 10 minutes que je t’observe et 10 minutes que tu n’as pas écrit une seule ligne. »
« Tu m’espionnes maintenant ? »
« Je dirai plutôt que je m’ennuie. »

Ce fut à mon tour de lever les yeux au ciel avant de soupirer devant tant de bêtises. David n’était de toute évidence pas le plus réputé d’entre nous pour être sérieux dans ses études. J’avais ce rôle, tandis qu’il était le clown de service. Il n’y avait qu’à voir son sourire de crétin se dessiner sur son visage dès lors qu’il faisait une idiotie. Le pire, c’est que la plupart des personnes arrivait à lui pardonner. A croire que c’était un ange !

« T’as toujours tes vertiges ? »

Je fronçais les sourcils.

« Qui est-ce qui … »
« Papa. » me coupa-t-il.
« Parce que tu parles à papa ? »
« Bien sûr que oui. » répondit-il, comme s’il s’agissait d’une évidence.
« David. La dernière fois que tu as parlé à papa, c’était à Noël. Tu es incapable d’avoir une discussion seul à seul avec lui. »

David et papa avaient une relation assez compliquée. Ils n’étaient pas vraiment en mauvais termes mais disons que David n’arrivait pas à accepter qu’il était désormais plus vieux en âge que notre père. Ce n’était pas une situation banale, c’était évident. Mais quand on avait un parent vampire, cela faisait parti du lot. Pour ma part, ce n’était pas quelque chose qui me dérangeait. Au contraire, je l’avais accepté depuis longtemps, assumant pleinement mon sang de vampire. David, lui, avait toujours eu un peu du mal à accepter cette différence.

« Ok ! » admit-il. « C’est maman qui m’a dit qu’elle le tenait de papa. Mais ça revient au même. Tu as des vertiges. Point. Papa s’inquiète, je crois et … »
« Ok ok, j’ai compris. »

Je souris.

« Hum … je gère. »
« Tu gères ? »
« Je gère. »

David éclata de rire.

« De la même façon que tu as dit que tu gérais les jumeaux avant qu’ils ne commencent à monter au chêne du jardin ? »
« C’était il y a 10 ans ! »
« De la même façon que tu as dit que tu gérais quand tu as voulu nous montrer comment voler à balai et que tu t’es retrouvée coincée sur le toit ? »

Cette fois-ci, j’éclatais de rire avec lui.

« Ce n’était pas ma faute, je suis certaine que Dean n’avait pas pris le modèle adapté à mon âge ! »
« De la même façon que tu as dit que tu gérais quand t’as pris la peinture de grand-mère et que tu as voulu repeindre les … »
« Arrête David ! » dis-je en riant davantage.

David riait lui aussi. C’était si bon de rire comme ça, en se remémorant de vieux souvenirs de notre enfance. Même si j’avais été la plus studieuse des enfants McGregor, je n’avais jamais été en reste pour les bêtises. David avait essayé de jouer au grand frère modèle avec moi, sans succès, car je faisais toujours tout pour passer outre sa soi-disante autorité.

Et puis, soudain, le fourmillement dans ma nuque. Je m’arrêtais de rire, mon regard scrutant les rayonnages. Je ne le voyais pas. Mais il était là, je le sentais. Je me levais aussitôt, commençais à faire quelques pas, avant de tomber. David me rattrapa aussitôt mais je ne l’écoutais pas alors qu’il me réprimandait cette fois-ci plus sérieusement sur cette histoire de vertiges. Mes yeux scrutaient les étagères à la recherche de Jared. Il était là. J’en étais sûre.


Repas de famille oblige, je n’avais pu me rendre à Londres ou Druid’s Oak hier. J’avais eu droit en revanche à un long sermon des parents sur le fait que je ne devais pas assez me nourrir. Papa était allé me chercher du sang visiblement réhaussé en vitamines pour que je reprenne des forces. Selon eux, j’étais pale, presque fantomatique. Il était vrai que je me sentais fatiguée, vidée de mon énergie. Mais je mettais ça sur le compte des examens qui approchaient et des derniers événements qui m’avaient chamboulé. Je savais aussi que Harry et Mióróis s’inquiétaient pour moi, mais très bientôt, j’irais mieux. De toute manière, même le médicomage que maman avait fait venir hier ne comprenait pas d’où cela venait.

Mais au milieu de tout ça, j’avais presque regretté ce moment en famille, car j’étais convaincue que Jared me cherchait. Sinon, pourquoi aurais-je ressenti ces fourmillements dans ma nuque ? Il était là, sans que je le voie. Voulait-il que je le retrouve ? Je voulais le retrouver. Le toucher. Sentir ses mains frôler mon cou, caresser ses longs doigts fins, frotter mon nez contre le sien. Cela en devenait vitale. Pourtant, il restait introuvable.

Même aujourd’hui, alors que je mangeais au Cicero. Alexander et Jonathan faisaient les idiots de service en imitant leur professeur de Sortilèges, une vieille femme aigrie, et toute la tablée riait. Je souriais de temps à autre, mais mon regard cherchait désespérément des boucles brunes.

Jared, où étais-tu ? Jared, j’avais besoin de toi.


Un mois. Cela faisait un mois que je n’avais plus senti le contact de sa peau contre la mienne. Et de plus en plus, une théorie s’imposait dans mon esprit : était-ce pour cela que mon corps se sentait-il si faible ? Était-ce une drogue de le toucher et à présent le sevrage était-il compliqué ?

Lorsque j’avais décidé de ne plus le voir, c’était parce que je n’avais pas apprécié qu’il m’ait menti et qu’il ait menti à sa petite-amie. Je le détestais, de la même façon qu’il m’avait dit qu’il serait toujours un connard et que je le haïrai pour ça. Il avait raison. Mais à présent, je sentais que je le haïssais autant que je le désirais.

Je fermais lourdement mon manuel alors que la bibliothécaire annonçait la fermeture pour la soirée. Il était presque 21h00. Je posais mes livres dans mon sac. Il n’y avait plus grand monde ici de toute manière. Je remerciais la bibliothécaire avant de sortir.

L’UMS était si tranquille à cette heure-ci. Je croisais quelques étudiants, mais ils étaient de plus en plus rares. Je pris une nouvelle inspiration, ayant l’impression d’avoir du mal à respirer et m’appuyais contre un mur. Mes yeux voyaient flous mais je savais que ça allait passer. Je commençais à avoir l’habitude de ce genre de symptômes.

Mais alors que je recouvrais peu à peu mes facultés, je me sentis … observée. Vous connaissez cette sensation quand vous sentez que quelqu’un a les yeux posés sur vous ? Sauf que quand je me retournais, le couloir était désert. Je secouais la tête, resserrant le sac sur mon épaule avant d’avancer à nouveau. J’allais rentrer. A pied car j’aimais la sensation de la fraîcheur de la nuit quand je marchais. Et j’avais besoin d’air.

Sauf que cette fois-ci, j’entendis nettement des pas derrière moi. Je me retournais à nouveau. Mais le couloir était toujours désert.

« Il y a quelqu’un ? » osais-je demander.

Merlin, j’avais l’impression d’être dans un film d’horreur. Je passais une main sur mon visage, fatiguée. Il fallait que j’arrête ma parano. C’était sans doute ma tête qui me jouait des tours. J’étais si fatiguée, si malade. C’était sans doute l’étape suivante, où je commençais à devenir folle ? Je laissais échapper un rire, confirmant encore plus ma folie si quelqu’un me voyait et m’entendait avant de reprendre ma route.

Et puis soudain, ce fut un coup dans le cœur. Pas comme un coup de poignard mais plus comme si on avait plongé la main à l’intérieur de mes entrailles et que la poigne se refermait lentement sur mon cœur jusqu’à l’écraser totalement.

« Oh … »

Et puis la sensation disparut. Ce n’était rien ? Ce n’était rien n’est-ce pas ? Je voulus me remettre à marcher mais mes jambes se dérobèrent soudain. Je n’eus pas le temps de me rattraper comme la dernière fois que ma tête heurta le sol. Ma vue se brouilla et mes oreilles se mirent à bourdonner. J’aurai voulu crier mais j’avais la sensation de ne plus être maître de mon propre corps. Ma gorge était serrée, mon cœur se comprimait à nouveau et je me sentais partir. Ma respiration se ralentissait et je me sentais partir.

Pourquoi ? Qu’est-ce qui se passait ? Je voulais crier, je voulais pleurer, je voulais appeler à l’aide. Je voulais que mon père soit là. Je voulais … Jared.

Ma joue était collée au sol quand je vis des bottes devant moi. Ma vue se brouillait encore quand je sentis qu’on me soulevait comme si je n’étais pas plus lourde qu’un sac.

« Jared ? » parvins-je à articuler.

Je ne voyais pas le visage de la personne et un nouvel enserrement me prit à la poitrine. Et je m’évanouis.


Ma bouche était pâteuse, comme si on m’avait forcé à avaler quelque chose au goût désagréable. Mon odorat et mon ouïe s’éveillèrent plus facilement que ma vue. Je sentis tout d’abord l’odeur des médicaments et celle de personnes que je ne connaissais de toute évidence pas. Puis quelqu’un qui farfouillait au milieu de tubes et de seringues. Un bip-bip.

« Papa ? »

J’ouvris les yeux, comprenant que j’étais à l’hôpital. Ca avait été la même chose deux ans auparavant. Et papa était là, à mon chevet, la mine défaite. Je savais qu’il en avait bavé. Et je savais que j’avais été trop loin. Mais à ce moment-là, j’étais anéantie par la perte de Mattéo. Je ne pensais jamais m’en remettre. Je me sentais perdue et terriblement seule, ayant perdu toute confiance en moi-même.

Mais ce n’était pas papa à côté de moi. De même que je n’étais pas là pour Mattéo.

« Je … »
« Doucement, miss McGregor. » m’intima le médicomage. « Vous êtes encore très faible, il vaut mieux donc ne rien brusquer. »
« Comment … »
« Comment êtes-vous arrivés ici ? C’est le docteur Black-Peretti qui vous a amené. Il a agi très rapidement et nous a donné toutes les informations nécessaires à votre sujet. »

Il continuait de prendre des notes sur un petit carnet, classant visiblement des fioles avec un liquide rouge vermeille à l’intérieur. Sans doute mon sang. Était-ce Jared qui m’avait amené ici ? J’en doutais. Je n’avais rien ressenti quand il m’avait pris dans ses bras. Rien. Comme si notre lien n’existait plus. Pourtant, je le sentais persister. Oui, je le sentais, ce lien qui nous unissait. Il était toujours là. Mais faible. Loin. Distant.

Mais qui était ce docteur ? Comment pouvait-il aussi bien me connaître ? Et où était-il passé à présent ?

« Ma famille … »

Ma voix était faible et je peinais à garder les yeux ouverts. La sensation que mon cœur se comprimait avait disparu mais c’était comme si chacune de mes veines, chaque goutte de mon sang avait été envahie par une substance étrange. Du poison. Une brûlure plus que désagréable. Que m’arrivait-il ? Etais-je tombée gravement malade ?

« Ils ont été prévenus immédiatement. Et je crois savoir que le docteur a fait parvenir un hibou à vos colocataires. »

Mon ami ? Mes colocataires ? Cette discussion n’avait ni queue ni tête mais j’étais trop fatiguée pour y penser davantage. La porte s’ouvrit à ce moment-là et je battis des paupières plusieurs fois avant de reconnaître Mióróis.

« Clary ! Comment tu vas ? » s’exclama-t-elle.
« Oh Mióróis ! »

J’étais tellement soulagée de voir un visage ami. Son père arriva aussitôt derrière elle et je me sentais chanceuse qu’il soit également venu. Le père de Mióróis m’avait toujours bien accueilli et avait toujours été bienveillant à mon égard.

Je ne savais comment répondre à mon amie. Comment j’allais ? Mal. Sans mentir. Je me sentais déboussolée, perdue, dans l’incertitude. La douleur aurait pu être secondaire si je savais au moins ce que j’avais. Je me sentais tellement perdue quant à mon état – et à mon sauveur – que mon esprit peinait à rationnaliser tout ce que je vivais.

« Clary, tu as de la visite. Autre que nous. »

Je fronçais les sourcils avant de m’apercevoir qu’en effet une troisième personne avait suivi le premier ministre irlandais et sa fille. J’eus un hoquet de surprise. Nom d’une bouse d’hyppogriffe, que faisait la future reine d’Irlande dans ma chambre d’hôpital ? Je ne la connaissais que de nom et de visage pour l’avoir déjà aperçu dans les pages de la Gazette qui ne cessait de transposer sa vie à chaque fois qu’elle osait renifler. Je tentais de me redresser maladroitement sur mes oreillers, mal à l’aise d’être ainsi présentée à une figure de la royauté irlandaise.

« Miss McGregor, je suis la princesse héritière irlandaise, Louve Iceni. » dit-elle.
« Ma … majesté. » la saluais-je la plus respectueusement possible.

Elle eut un sourire poli bien que peiné. Mais que diable faisait-elle ici ? Rendait-elle visite aux petits malades de l’hôpital en pleine nuit ? Ça paraissait assez improbable.

« Jared Parkinson est l'un des membres de ma garde rapprochée. Je me demandais si vous aviez un lien… Magique ou autre, entre vous. »
« P … pourquoi me parlez-vous de Jared ? »

Même s’il faisait parti de sa garde rapprochée, cela n’expliquait pas sa présence ici. Pourtant, sa phrase suivante avait aussitôt réveillé ma théorie … Jared et moi avions une certaine connexion. Inexplicable mais bien là. Quelles en étaient les limites ? Voilà un mois que nous nous étions évités copieusement et bientôt un mois que je ressentais de plus en plus de la fatigue, des vertiges et d’autres maux inexplicables. Et si tout ceci était lié à Jared ?

« Est-il malade ? » demandais-je, ne masquant plus mon angoisse.
« Il a essayé de mettre fin à ses jours en s'empoisonnant. »

J’aurai voulu pousser un cri pour exprimer ma détresse. J’aurai voulu pleurer pour exprimer ma tristesse. J’aurai voulu …

Mais tout ce que je pus exprimer sur mon visage fut un énorme choc. Ma bouche s’ouvrit, formant un O, alors que mon cerveau s’était soudainement mis sur pause. J’avais bien entendu les mots, ça il n’y avait aucun doute. En revanche, je peinais à leur donner un sens. Aussi, je les répétais dans ma tête, en boucle, espérant qu’ils allaient me faire réagir. Mais rien n’avait de sens. Rien n’avait de logique.

« Je … je … je n’ai pas très bien compris. » balbutiais-je. « Pouvez-vous … répéter ? »

Louve Iceni approcha une chaise qu’elle calla à côté de mon lit. Mióróis était toujours présente, de l’autre côté, serrant ma main. Mais je n’avais pas l’impression de me sentir pleinement ici. Je ne ressentais rien. Rien qu’un trou béant dans ma poitrine.

« Ecoutez, j'aimerai vous proposer de venir en Irlande, pour guérir et vous reposer avec Jared. »

Guérir ? Me reposer ? Jared … Jared avait mis fin à ses jours. Non … Non. Il avait essayé de mettre fin à ses jours. Jared. Je portais une main à ma poitrine, me souvenant cet étau qui m’avait serré le cœur. Jared … C’était lui, n’est-ce pas ? Cette connexion, ce lien magique … C’était lui qui me faisait ressentir tout ça. Jared avait essayé de mettre fin à ses jours. Pourquoi ? Pourquoi avait-il abandonné la partie ?

Pourquoi m’avait-il abandonné ?

La voix de Mióróis me fit sursauter alors que j’avais ignoré jusque-là le reste des discussions.

« Tu devrais accepter, tu seras entre de bonnes mains. Et puis, je suis en Irlande ce soir et demain, pour Beltaine. Et je peux revenir te voir ce weekend. »

J’écoutais les paroles de ma meilleure amie, les accueillant avec un soutien indescriptible. Je ne savais pas encore à cet instant à quel point cela comptait, parce qu’à ce moment-là, mon cerveau était incapable d’exprimer aucune logique. Il tournait en boucle sur le prénom de Jared et sur les sensations que j’avais ressenties ces derniers jours.

« … D’accord. D’accord, je viens. » réussis-je à articuler.

De toute manière, je ne me voyais pas rester ici, dans cette chambre d’hôpital, alors que Jared … que Jared avait …

Je gardais ma main serrée contre moi, se nouant autour du tee-shirt que les Guérisseurs m’avaient passé après les examens. Je me sentais mise à nue, pas seulement du fait que je ne portais plus mes habits, mais parce que je sentais que mon destin basculait radicalement.

Un lien m’unissait à Jared. Un lien - dont je ne parvenais pas à expliquer la logique - nous unissait comme deux faces d’une même pièce. Si je tombais, il tombait. Si je m’éloignais, notre santé déclinait. Si je souffrais, il souffrait.

Merlin … qu’avais-je fait ?

Un médicomage arriva avec un fauteuil roulant et je me laissais aider par Mr Fowl et Mióróis pour m’installer dedans. Je n’avais pas la sensation d’être vraiment dans mon corps de toute évidence. Je sentais la brûlure dans mes veines, je sentais ma bouche sèche, je sentais mes pieds froids touchaient le métal dur du fauteuil. Mais je n’arrivais pas à réfléchir. Mon regard s’égarait sur des objets de la pièce sans vraiment les voir. Mes oreilles entendaient les échanges des personnes entre elles sans vraiment les écouter.

Je crois que c’était Mióróis qui guida mon fauteuil jusqu’à un carrosse qui s’était posé sur le toit de l’hôpital. Un carrosse royal avec des roues en or et des ornements brillants même dans la nuit. J’aurai aimé être en meilleure condition pour les étudier et poser mille et une questions au chauffeur ou à la princesse directement. Mais je n’arrivais pas à y trouver d’intérêt. Je m’installais sur la banquette, la main de Mióróis toujours dans la main alors que la carrosse se mettait en route. Je n’avais pas vu de chevaux ni d’hyppogriffes, alors j’imaginais qu’il était tiré par des Sombrals, ces créatures sombres qui se révélaient à notre regard seulement quand on avait vu la mort en face.

Une larme roula sur ma joue que j’écrasais immédiatement. Je ne voulais pas pleurer. De quel droit pouvais-je pleurer ? J’avais ignoré Jared durant des semaines, rejetant sans mal la faute sur lui, sur ce qu’il avait dit et fait. J’avais dit du mal à son sujet à ma cousine pour apaiser son chagrin. J’avais tout fait pour l’écarter de mon esprit alors qu’il y revenait sans cesse comme un boomerang. Je n’avais pas le droit de pleurer.

« Est-ce que … est-ce qu’il va s’en sortir ? » demandais-je de cette même voix faible que je maudissais.

La princesse en face de moi tourna la tête, surprise, dans ma direction.

« Je sais qu'il est sorti d'affaire, mais il n'est pas encore réveillé. Ça risque de prendre quelques heures, il faut lui laisser le temps. »

Je hochais doucement la tête. « il est sorti d’affaire » … Aurait-il des séquelles ? Physiques ? Mentaux ? Evidemment que oui. S’il en était arrivé à vouloir mettre fin à ses jours, rien ne sera réglé à son réveil. Merlin, est-ce que j’angoissais d’être l’une de ses raisons ? Peut-être, oui. Mais j’angoissais encore plus qu’il ne se réveille jamais.

Soudain, j’avais un cruel rappel de ce qu’avaient pu ressentir mes proches deux ans plus tôt. L’attente à mon chevet, le désespoir de mon père, l’incompréhension de ma mère, l’impuissance de mes frères et sœurs. J’avais voulu les quitter. J’avais pris ma décision. Je n’arrivais plus à vivre sans Mattéo. Je n’arrivais plus à respirer sans lui. Il m’avait quitté sans un regard en arrière. Sans même laisser un mot. Et je m’étais sentie si vide. Une coquille sans âme. Comme si un Détraqueur avait aspiré toute vie à l’intérieur de mon corps. Je n’avais pas pu supporter cette douleur, cette souffrance. J’avais essayé. Quelques jours, quelques semaines. Mais je ne pouvais pas faire semblant. Tout me semblait difficile, lourd. Je ne voyais aucune issue, convaincue que ma vie serait à tout jamais fade sans lui.

Et puis je m’étais réveillée à l’hôpital. Mes proches m’avaient entouré de tout l’amour nécessaire. Mon psychomage avait été si bienveillant. Mes amis m’avaient pardonné. J’avais quitté Poudlard et rejoint l’UMS. Bien consciente que mes parents n’accepteraient jamais que je vive seule, j’avais monté une colocation avec Jordan et puis cette année avec Harry et Mióróis. J’avais repris mes études, passionnée par l’histoire et plus particulièrement celle de ma famille. Je m’étais remise à dessiner, peindre, danser. J’avais retrouvé goût à la vie.

Et j’avais rencontré Jared. Je me souvenais aisément que c’était sa voix qui m’avait le plus marqué lors de notre première rencontre. Quel connard avait-il été. Il n’avait eu de cesse de me décevoir et puis, il me surprenait. Sa façon qu’il avait de me regarder, ses mains dans les miennes, son sourire en coin, le goût de son sang dans ma gorge alors qu’il me laissait faire, fasciné. Jared avait été une rencontre renversante. Et j’avais sans doute eu peur de toutes ces sensations qu’il produisait chez moi. Avais-je peur de m’attacher ? Avais-je peur qu’il me rejette un jour comme Mattéo l’avait fait ? Avais-je peur qu’il me quitte et que je retombe dans ce cercle vicieux ? Je l’avais rejeté avant même qu’il n’ait eu le temps de me rejeter. J’avais voulu me protéger en oubliant de le protéger lui.

Une nouvelle larme roula sur ma joue.

Je voulais le voir. Je voulais lui parler. Je voulais le toucher, le sentir, l’entendre. Je voulais ressentir ces fourmillements dans ma nuque et ses caresses qui provoquaient une tempête dans mon être. Je le voulais.

Le trajet me parut interminable. Ma tête s’était machinalement appuyée dans le cou de Mióróis. Peut-être même que je m’étais endormie quelques minutes. Lorsque le carrosse se posa enfin, je sentais encore ma nuque raide. Mr Fowl nous quitta, ayant sans doute bien des affaires plus importantes à régler, tandis que Mióróis poussait à nouveau mon fauteuil roulant. Je ne disais toujours rien, gardant le silence tandis qu’une nuée de pensées m’envahissait.

Le palais royal était immense, évidemment. Je guettais chacune des portes, comme m’attendant à voir Jared ouvrir l’une d’entre elles. Mais je ne ressentais aucun fourmillement dans ma nuque. Rien qui ne m’indiquait sa présence.

« Je vous ai installée dans des appartements à côté des miens. » nous annonça la princesse. « Ainsi, vous serez tranquille. Vous aurez votre chambre, un salon, une salle de bain, un dressing. On pourra installer une table pour vos repas. »

Je levais les yeux vers elle.

« Merci. Ça me touche beaucoup ce que vous faites … pour nous. »

Je ne connaissais pas grand-chose de la royauté irlandaise ni de leurs coutumes ou traditions. Pourtant, j’étais assez convaincue que ce n’était pas à tout le monde qu’était ouvert ce genre de privilèges. Jared devait énormément compter pour eux. Louve Iceni ouvrit les portes d’un appartement luxueux. Je pris une grande inspiration face à l’étendue de confort qui s’étalait devant mes yeux.

Mióróis ne ralentit pas jusqu’à ce que je sois arrivée devant le lit.

« Je vais le faire. » lui dis-je.

Elle en avait déjà tant fait pour moi. Je pris appui sur les manches du fauteuil avant de me faire basculer sur le lit. J’avais l’impression qu’aucun de mes membres ne voulait m’obéir tellement la fatigue me gagnait. Après s’être assurée que j’étais correctement installée, Louve se dirigea à nouveau vers la porte.

« Je suis désolée, je vais devoir vous laissez, j'ai énormément de choses qui m'attendent demai… Énormément de choses qui m'attendent dans quelques heures, et il faut absolument que j'aille me reposer. »

Je hochais la tête depuis mon lit. Je me sentais tellement petite dans ce lit immense.

« Encore merci beaucoup. »
« Vous avez une cloche à côté de vous, n'hésitez pas à l'utiliser. Je reviens vous voir demain. Et on emmènera Jared ici, pour qu'il ne reste pas à l'infirmerie. »

Mon cœur fit un bond dans ma poitrine en entendant à nouveau son nom. Jared. J’aurai aimé le voir ce soir. Mais je devais le reconnaître. Je tombais de fatigue. Et lui ne devait pas être en meilleur forme. Demain. Demain, je le verrais.

La porte se referma sur Louve et je sentis Mióróis se glisser à son tour sous les draps.

« Merci … » soufflais-je à mon amie qui écarta une mèche de mes cheveux.

Oui, je savais qu’elle veillerait sur moi. Je n’avais aucun doute sur ça.

« Merci. » répétais-je avant de sombrer aussitôt dans le sommeil.

J’avais l’impression d’avoir fait un cauchemar en émergeant ce matin. Encore plus quand la voix de ma mère commença à résonner dans les couloirs. Mióróis était déjà debout. J’ouvris doucement les yeux, me redressant un peu tandis qu’elle ouvrait la porte à la tornade McGregor. Ma mère entra en premier, faisant de grands gestes, suivie de mon père qui usa de sa rapidité de vampire pour arriver le premier à mon chevet. J’accueillis ses bras comme un immense réconfort. Son odeur me rassura immédiatement. C’était comme être à la maison.

Maman avait été folle d’inquiétude, apprenant que son « bébé » - comme elle nous appelait quand un malheur s’abattait sur ses enfants – avait été envoyé à l’hôpital puis transféré dans la nuit en Irlande, au palais royal. Je me doutais que cela faisait beaucoup pour eux, surtout après l’enfer que je leur avais fait vivre la dernière fois. Aussi, je me contentais d’accueillir leurs embrassades, les rassurant du mieux que je pouvais. Je savais que mon père était inquiet de savoir qu’il y avait encore une fois un garçon dans l’histoire mais lorsque je leur parlais de sa tentative de suicide et du lien étrange qui nous unissait, il parut se radoucir.


« C’est le fils d’Amadeus ? » demanda-t-il en jetant un coup d’œil à ma mère.
« D’après le nom, je pense que oui. Mais je croyais qu’il fréquentait Vicky. »
« C’est fini entre eux. » dis-je en haussant les épaules.

Ils n’accordèrent guère plus d’importance à cette histoire et m’encouragèrent à avaler mon petit-déjeuner. La princesse passa une nouvelle fois dans la chambre, rassurant à son tour mes parents sur les meilleurs soins qui me seraient donnés. Leurs équipes feraient aussi la lumière sur cet étrange sortilège qui nous unissait. J’étais rassurée moi aussi en l’entendant parler ainsi. Tout irait bien. Ils pouvaient rentrer à Poudlard et reprendre leurs cours. J’étais entre de bonnes mains.

Je ne sentais presque plus la brûlure dans mes veines alors qu’hier soir la douleur était encore vive. J’étais très engourdie, comme si le sommeil ne voulait pas me quitter. Mes mains étaient froides, incapables de se réchauffer et je savais que j’avais un teint encore plus pâle qu’à l’ordinaire. Mais j’avais un espoir. Je savais que j’allais le voir. Aujourd’hui.

Mes parents prirent congé en même temps que Mióróis. Je l’obligeais à me laisser, malgré ses protestations. Aussi, je trouvais de quoi l’occuper pour la faire taire : prendre mes devoirs et informer nos amis communs de mon état. Je savais qu’il lui en coûtait de me laisser alors que cela faisait plusieurs heures qu’elle prenait soin de moi. Mais je ne voulais pas la contraindre de rester davantage. Tout ce que je voulais, c’était voir Jared et je savais que dès lors que mes mains entreraient en contact avec sa peau, je me sentirais mieux. Dès lors qu’il serait réveillé, je me sentirais mieux. Il n’y aurait plus aucune raison de s’inquiéter pour mon état. Tout ce qui importait c’était Jared.

La journée s’annonçait longue bien que la matinée était presque terminée. Une horloge trônait sur la cheminée qui servait à chauffer la chambre. Diverses décorations royales ornaient les murs tels que des portraits me surveillant et m’étudiant. J’entendais leurs discussions, s’étonnant que je ne sois pas de la famille royale malgré ma crinière rousse. Et puis, la porte s’ouvrit. Je me redressais dans mon lit alors qu’un guérisseur entrait, traînant à l’aide de sa baguette un lit avec lui.

Et je le reconnus. Jared.

C’était déjà un choc de savoir qu’il avait essayé de mettre fin à ses jours. Mais ça l’était encore plus de le voir là, étendu sur le lit, des tuyaux connectés à son bras, son teint blafard, ses cheveux noirs ayant perdu leur éclat. Ma gorge se serra tandis que mes poings s’enroulaient autour des draps pour me retenir de le rejoindre immédiatement.

Sauf qu’une autre personne attira mon attention.

Emily Evans suivait le lit de près. De gros cernes ornaient ses yeux rouges, tandis que ses cheveux étaient coiffés en bataille sur sa tête, signe qu’elle avait dû passer une assez mauvaise nuit. Lorsqu’elle me vit, sa surprise fut immédiate.

« Clary ?! »
« Salut … » bredouillais-je.

Quand j’avais pensé quelques heures plus tôt que je ne méritais pas de pleurer Jared, je pensais notamment à Emily. Je la connaissais depuis quelques années maintenant, mais elle avait pris une importance toute autre quand j’avais compris la proximité qu’il y avait entre elle et Jared. Au départ jalouse, j’avais vite du admettre la vérité : Emily en aimait un autre. Elle et Jared, ça n’avait rien avoir avec l’amour passionnel et romantique. C’était plus un amour fraternel, comme celui qui unissait Alana et Eireann à leur frère.

Merlin, Alana et Eireann. Où étaient-elles ? Quelqu’un les avait-il prévenues ?

« Qu'est-ce qu'il t'arrive ? Qu'est-ce que tu fais là ? »

Malgré la fatigue qui se lisait sur les traits de son visage et sa voix un peu rauque, elle restait debout, fidèle à son meilleur ami. Je tournais à nouveau la tête vers lui tandis que le Guérisseur finissait d’installer le lit à côté de moi.

« La princesse Iceni m’a amené ici. » répondis-je, ne pouvant quitter des yeux le visage inconscient de Jared. « C’est elle qui m’a appris pour Jared. Est-ce que tu en sais plus ? »

Mes mains s’étaient mises à trembler. Je n’avais même pas ressenti le fourmillement habituel dans ma nuque. C’était comme s’il était …

« Les Médicomages ont dit qu'il allait bien, qu'il allait se sortir d'affaire. Il faut juste… Il faut juste attendre qu'il se réveille. »

Je portais une main à ma bouche en l’observant, défaite, impuissante. Peut-être que le lien ne pouvait pleinement agir si l’un d’entre nous était inconscient. Peut-être que dès qu’il ouvrirait les yeux, je sentirais immédiatement sa chaleur. Oui, peut-être …

Emily m’aida à me redresser et je tournais un instant la tête vers elle alors qu’elle remettait un coussin dans mon dos. Je sentais ma tête tanguer légèrement. De toute évidence, je n’étais pas encore prête pour les grands efforts même si je me sentais revigorer de le savoir à présent avec moi, dans cette pièce. Je ne voulais plus le quitter. Je ne voulais plus être séparé de lui.

« C’est si long … » murmurais-je plus pour moi que pour elle. « La princesse Iceni a parlé d’un empoisonnement. Est-ce que … est-ce que tu sais comment … »

Ma voix s’entrecoupait comme si je n’arrivais toujours pas à croire que tout ceci était arrivé réellement. Comme si je n’arrivais pas à admettre que j’étais dans ce lit, à moitié vivante, observant l’homme qui avait tenté de mettre fin à ses jours quelques heures plus tôt. Oh Jared …

« C'est mon copain et moi qui l'avons trouvé. Thomas lui a donné quelques minutes supplémentaires en lui mettant un bézoard dans la bouche. »

Il paraissait si paisible, les yeux fermés, les muscles décontractés. Pourtant, je savais qu’il avait dû souffrir. J’ignorais quel poison il avait utilisé mais en tant qu’étudiant en médicomagie, je le soupçonnais d’avoir fait ce qu’il fallait pour en terminer pour de bon. Il ne comptait pas revenir et pourtant il était là. En vie. Le cœur battant, le sang pulsant dans ses veines. Cela avait du être un lourd combat pour les médicomages et guérisseurs de le ramener. Et je savais à présent que la brûlure que j’avais ressentie dans les veines était surement les diverses potions qu’ils avaient injectées à Jared.

« Thomas a eu un très bon réflexe. » dis-je en regardant Emily. « Et Jared a eu de la chance que tu sois là avant qu’il ne soit … »

… trop tard. A nouveau je tournais la tête vers Jared, me penchant, espérant peut-être pouvoir le toucher, le sentir de plus près. J’en avais assez de cette distance. Je le voulais plus près.

Je grimaçais alors que je sentais mes forces s’amenuisaient. Je soufflais, rageuse d’être aussi inutile.

« Je peux t'enlever de la douleur mentale, et physique, si tu veux. »
« Hein ? »

Je tournais la tête vers Emily, refoulant mes larmes.

« J'ai un don, qui me permet de manipuler l'esprit. Je peux soulager la douleur, l'angoisse, ce genre de choses. Je le fais souvent sur Harry, depuis que je le connais. »

Je déglutis, la regardant. Elle pouvait manipuler l’esprit ? Elle était Légilimens ou quelque chose comme ça ? Pourtant, elle m’aurait clairement dit qu’elle était Légilimens au lieu de parler de manipulation de l’esprit. Emily était intelligente, du peu que je la connaissais du moins.

J’ignorais exactement ce qu’elle possédait comme don. Mais j’étais épuisée. Et j’avais mal. Aussi bien de voir Jared dans cet état que de ressentir toute la fatigue accumulée ces dernières semaines. Je voulais juste qu’on me laisse m’endormir à ses côtés. Mais ce n’était pas possible pour le moment. Alors je regardais Emily et hochais doucement la tête.

« Ok … vas-y … »

Emily s’approcha de moi et posa ses deux mains sur ma tête.

« Essaie de te détendre. Même si tu n'y arrives pas, ce n'est pas grave, d'accord ? »

A nouveau, je hochais la tête. J’avais encore envie de pleurer, comme si le fait de parler de moi, m’anéantissait. Je ne voulais pas qu’on s’attarde sur ma douleur quand il y avait Jared à côté qui n’était pas être en meilleure forme que moi. Pourtant, je ressentais dans les paroles d’Emily l’envie d’être utile. Elle avait dû le veiller toute la nuit, sans réellement prendre du repos pour elle. Elle avait dû observer les médicomages s’agiter sans pouvoir les aider. Alors, si elle voulait se sentir utile, je pouvais au moins faire ça pour elle.

Ce que fit Emily était assez étrange, à tel point que je peinais à poser des mots dessus. C’était comme un flux qui partait d’elle et qui arrivait en moi. C’était comme si une rivière d’eau douce arrivait pour inonder mon cerveau en feu. Petit à petit, ce qui bourdonnait à mes oreilles fut atténuer. Les endroits qui me faisaient souffrir furent plus faciles à supporter. Et le chagrin et l’angoisse que je portais depuis plusieurs heures à présent fut apaisé. C’était si libérateur que je ne réalisais pas que les larmes avaient coulé sur mes joues.

« Voilà. » dit-elle en se retirant doucement.

J’ouvris les yeux pour voir le mouchoir qu’elle me tendait. Il n’y avait aucun jugement dans son regard, juste une profonde compassion. Je pris le mouchoir et essuyais mes yeux, prenant le temps de prendre de grandes inspirations pour apprécier le calme qui était revenu en moi.

« Merci. Tu … »

Mais je n’eus pas l’occasion de la complimenter davantage car un bruit rauque se fit entendre du côté du lit de Jared. On tourna toutes deux la tête vers lui pour le voir commencer à s’éveiller.

« Jared, Jared, tu nous entends ? On est là. Tu es en Irlande. » s’exclama Emily qui s’était dirigée vers lui.

J’essayais à mon tour de retirer les draps qui s’étaient emmêlés autour de mon corps, prête à me traîner jusqu’au lit de Jared. Je voulais être là. Je voulais le voir. Emily revint vers moi, m’aida à me soutenir jusqu’au lit de Jared. Je me laissais choir sur le matelas de Jared, le souffle court. Ses paupières bougeaient faiblement et ses lèvres semblaient former des syllabes que nous ne parvenions pas bien à comprendre.

Et puis on comprit. « Non » disait-il en boucle. La panique se lisait sur ses traits alors qu’il commençait à réaliser l’endroit où il se trouvait. Oui, il avait vraiment voulu partir. Il ne comptait pas sur l’idée de revenir. Pourtant, il était bien là. Aucun d’entre nous n’avait respecté sa volonté.

Je me rapprochais de lui et pris aussitôt son visage en coupe.

« Jared ? Jared, on est là. On est avec toi. »

Mes mains posées sur son visage eurent une action immédiate. Encore plus fort que le don d’Emily, je sentis mes paumes se réchauffer d’elle-même et j’en aurai presque pleuré de joie si j’avais encore des larmes. Son regard croisa alors le mien et dès lors j’en oubliais la présence même d’Emily. Je vins poser mon front contre le sien, ne pouvant retenir un soupir de le sentir vivant, conscient à côté de moi. Ses mots devaient aussi se bousculer dans sa tête, mais je réussis à comprendre ce qu’il voulait dire même si la phrase était incomplète.

« Jared. » soufflais-je à nouveau, ne me lassant pas de prononcer son prénom. « Ne t’inquiètes pas, on va tout t’expliquer. Mais si je suis là, c’est avant tout pour … »

Je le regardais avant de regarder mes doigts qui touchaient sa peau. Il était en vie. Il était réveillé. Je ne voulais plus le lâcher. C’était égoïste de ma part, je le savais. Il avait voulu quitter cette Terre. Il avait voulu nous quitter, tous. Qui étions-nous pour le retenir ? De quel droit l’avait-on empêché d’accomplir son geste ? Mais ignorait-il à quel point nous tenions chacun à lui ? Je refusais qu’il parte. Oui, il ne quitterait pas ce monde tant qu’il n’aurait pas expliqué son geste.

« Espèce d’idiot… » murmurais-je à voix basse pour que seul Jared m’entende. « Tu m’as dit que tu n’étais pas quelqu’un de bien et que tu allais forcément tout gâcher entre nous, ce soir-là au bal masqué. Et pourtant, Jared … »

Ma voix s’entrecoupa. J’avais fermé les yeux, mon front appuyé contre le sien, mes mains caressant son visage.

« Jared, tu as bouleversé tellement de choses en moi. Tu n’es pas quelqu’un de mauvais, et encore moins la personne qui a gâché ma vie. Au contraire. »

Il n’y avait nulle colère dans le ton que j’employais, au contraire même. Celui-ci était calme, posé, serein.

« Je refuse même l’idée de te perdre ou de rester loin de toi. Tu m’entends ? J’ai besoin de toi, Jared. Et je te le jure devant Merlin ou même devant n’importe quelle divinité irlandaise, si tu veux vraiment quitter ce monde, je te suivrais. Tu ne me laisseras pas en arrière comme tu l’as fait. Dans ce monde ou dans un autre, je te suivrais toujours, Jared Parkinson. »

J’ouvris à nouveau mes yeux et me reculais doucement, mon front se décollant du sien. Rien ne pouvait plus être déterminant pour moi que cet instant. Je le savais. Au fond de moi, je le savais que c’était ainsi. Dès le premier jour où il avait posé ses yeux sur moi. Dès le premier jour où ses mains avaient frôlé les miennes. Je le savais que j’étais ok avec tout ça.

Ses mots à nouveau se bousculaient à ses lèvres et je l’écoutais s’excuser pour son geste, perdu et décontenancé.

« Chut, ça va aller … » dis-je en caressant doucement ses cheveux.

La porte s’ouvrit soudainement à la volée derrière nous et je me reculais aussitôt au fond du lit pour laisser la princesse Iceni s’approcher. Elle était suivie par Bleddyn Iceni, son frère. Tous deux étaient habillés pour une soirée mais ils semblaient avoir interrompu leurs projets pour venir s’enquérir de l’état de Jared.

« Jared ? Jared, tu es réveillé ! » s’écria Louve Iceni. « Comment tu te sens ? Tu nous as fait une belle frayeur… »

Mais le prince bouscula vivement sa sœur et se pencha vers Jared, non pour le prendre dans ses bras mais pour le saisir au col. Je sursautais aussitôt.

« Comment… Comment as-tu pu imaginer faire une chose pareille ?! »
« Bleddyn, arrête ! Tu vas le… ! »

Mais le prince ne s’arrêta pas. Ses jointures devenaient blanches alors qu’il serrait davantage le col de Jared. Son regard devait certainement être assassin, témoignant de la frayeur qu’il avait eu lui aussi. Oh Jared, comment avais-tu pu croire que nous serions mieux sans toi ?

« Tu te souviens quand tu m'as dit que tu refusais de faire de moi un martyr, si je devais mourir au combat ? Tu t'en souviens ? C'est le jour où tu m'as dit que tu m'extirperais de la mort pour me foutre la plus grosse raclée de ma vie. C'est le jour où tu m'as dit que j'étais ton Alpha. Alors ouais, je te retourne la pareille. Je t'ai extirpé de la mort ; et crois-moi que quand tu seras sur pied, je te foutrais une raclée comme tu n'as jamais connu de ta vie. »

Je détournais le regard, alors que Jared exerçait une plus légère pression sur ma main, comme cherchant de la force en notre lien. Mon autre main vint d’elle-même saisir celle d’Emily. Ce que nous vivions là était si hors du temps que j’avais besoin de quelque chose pour me raccrocher à la réalité. Et je savais que je pouvais trouver ce soutien chez Emily, aussi bien qu’elle pouvait le trouver en moi.

« Je suis ton Alpha, pas vrai ? Tu ferais tout pour moi, pas vrai ? Alors voilà. En tant que Alpha, je t'interdis formellement de recommencer une connerie de ce genre. »
« Bleddyn, ça suffit ! »

Je sursautais une nouvelle fois en entendant la parole d’autorité de la future reine.

« Descend au bal prévenir sa famille qu'il est réveillé. »

De toute évidence, même si Bleddyn n’était pas d’accord avec sa sœur, il relâcha Jared et sortit aussitôt de la pièce. Nous étions à présent toutes les trois seules avec Jared.

« Miss Evans, vous devriez vous reposer au salon, vous n'avez ni dormi ni mangé depuis 24 heures. Jared, Miss McGregor, comment vous vous sentez ? »

Je jetais un regard vers Emily qui n’avait manifestement aucune envie d’aller se reposer tant qu’elle n’aurait pas parlé à Jared. Je la comprenais et vins caresser son bras avant de reporter mon attention sur la princesse.

« Ça va aller. » répondis-je avant de baisser le regard vers Jared.

A nouveau nos yeux se croisèrent et je vins chercher sa main. Mes doigts s’agrippèrent aux siens et je ressentis ce même frisson qui nous connectait l’un à l’autre. Sa chaleur se diffusait dans mon corps rien qu’à ce simple contact et je me sentais revigorée d’une énergie nouvelle. La princesse Iceni se leva pour aller chercher de quoi humidifier le visage de Jared. Je la regardais faire, ou plutôt je regardais le visage de Jared au contact de ce linge humide.


Un silence s’était rapidement installé comme si chacun dans cette pièce prenait le temps de se reconnecter à la réalité, mesurant pleinement les derniers événements qu’il y avait eu.

« Votre Majesté, le Duc Amadeus Parkinson est venu voir son fils. »

Je ne tournais même pas la tête vers le garde, mon regard ne quittant pas le visage de Jared. Il ne voulait pas le voir. Très bien. J’aurai sans doute des explications plus tard à ce sujet. Au fond je savais que je ne connaissais pas beaucoup Jared même si j’avais déjà eu des aperçus de sa vie.

« Je vais aller lui parler moi-même. » déclara la princesse en se dirigeant d’un air sévère avec le couloir.

Elle avait laissé la porte ouverte mais même avec mon ouïe de demi-vampire je pouvais entendre la conversation qui se passait quelques pas plus loin. Je savais que Jared aussi.

« Vous ne pouvez pas le voir. Jared ne veut pas de vous. Votre fils n'est pas une honte, ni matière à moquerie parce qu'il a rejoint la garde rapprochée. C'est un honneur qu'il mérite, contrairement à vous. »

Je battis des paupières, fronçant légèrement les sourcils en entendant ces paroles. Jared était considéré comme une honte par sa famille ? Comment ? Pourquoi ?

« Un vrai loup n'a pas besoin de se transformer à volonté. Un vrai loup est un loup qui participe au sein de sa meute. Jared en est un, depuis le moment où mon frère est devenu son Alpha. Vous n'êtes plus le sien, Amadeus. Vous n'avez plus aucun droit sur lui, je m'en assurerai. »

En tant que demi-vampire, je ne savais pas pleinement ce que c’était que de vivre en meute ou même d’avoir un alpha. Mais la façon dont Louve appuyait ses mots, je savais que cela avait une signification importante. De même que le regard de Jared s’éclairait à ses mots, je savais que cela comptait pour lui. J’exerçais une légère pression sur sa main pour lui signifier mon soutien.

« Vous ne verrez Jared qu'avec son autorisation. Et la mienne. »

J’entendis les pas de Louve revenir vers nous et refermer la porte au nez du père de Jared. C’était sans doute le mieux. Pour le moment, Jared n’avait certainement pas besoin d’ondes négatives autour de lui. Je tournais la tête vers Louve, à moitié surprise par sa détermination. Elle était une future reine après tout.

« Est-ce que je peux faire quelque chose avant que je ne doive aller au bal ? Jared, je suis à ton écoute, sincèrement. N'hésite pas. Pareil pour vous, Miss Evans, Miss McGregor. »

Je laissais Jared répondre, souriant doucement en l’entendant dire à Louve de regagner ses obligations. Mon regard croisa celui d’Emily avant qu’elle ne reporte son attention sur Jared. Je savais qu’elle brûlait d’envie d’avoir son moment à elle avec son meilleur ami. Jusqu’à présent, elle s’était effacée pour nous laisser, nous autres, parler à Jared.

Louve quitta la pièce, refermant doucement la porte et je regardais tour à tour Jared puis Emily. Ce fut elle qui commença à parler en première, répondant aux questions de Jared sur ce qu’il s’était passé. Elle parla de ses soupçons lorsqu’il avait parlé avec Thomas la veille, de ses recherches dans un manuel avant de courir avec Thomas jusqu’à chez lui. Elle parla de la façon dont elle l’avait trouvé étendu au sol. Thomas avait eu le réflexe de lui donner un bézoard tandis qu’Emily avait utilisé un collier magique permettant de contacter Bleddyn. Rapidement, le transfert de Jared en Irlande avait eu lieu puis les médicomages s’étaient occupés de lui tandis qu’Emily le veillait.

Je pouvais sentir toute son angoisse d’avoir vécu ses instants si difficiles. J’eus également une pensée pour Thomas, ce garçon que Jared haïssait à juste titre et qui pourtant lui avait sauvé la vie. Quelles étaient ses émotions à ce sujet ? J’avais beau scruter son visage, j’ignorais totalement ce à quoi il pensait à ce moment-là. Mais quand il se tourna vers moi pour savoir ce que je faisais là, ce fut à mon tour de prendre une grande inspiration pour raconter ce qu’il s’était passé.

Je lui parlais de mes vertiges et de mon air malade au cours du dernier moment, justifiant rapidement par ce lien magique qui nous unissait. J’en étais convaincue, quelque chose s’était produit lors de notre partie au jeu Maléfices & Sortilèges. Je l’avais retourné plusieurs fois dans ma tête et je savais que tout revenait à cette soirée. Aussi, quand on était proche ou même quand on se touchait, nous nous sentions bien, comme en témoignaient actuellement nos mains liées l’une à l’autre. En revanche, notre éloignement après le week-end au chalet nous avait rendu faible.

Je lui racontais les effets de son empoisonnement sur moi, atténuant les sensations pour ne pas le faire culpabiliser. Il n’avait pas besoin de ça actuellement. Aussi, j’avançais rapidement sur mon passage à l’hôpital avant que la princesse Iceni ne vienne me chercher pour me ramener en Irlande. Et nous voilà.

Du coin de l’œil, j’avais vu Emily sombrer doucement dans le sommeil. Recroquevillée sur un fauteuil qu’elle avait approché près du lit de Jared, sa tête était doucement partie en arrière alors que je racontais le voyage en carrosse royal. Je m’interrompis dans mes explications au moment où il avait ouvert les yeux pour regarder Emily avec un sourire aux lèvres.

« Je crois qu’elle n’avait pas fermé un œil depuis qu’elle t’avait trouvé hier. » confiais-je. « Elle tient beaucoup à toi. »

Je m’étais rapprochée, ma main venant caresser ses boucles brunes qui m’avaient tant manqué. Le bras de Jared vint interrompre mon geste et je déglutis en l’entendant me parler de ce que je lui avais confié à son réveil.

« Ce n’était pas des paroles en l’air. » dis-je.

Mon poignet qu’il tenait dans sa main se déroba pour venir nouer mes doigts aux siens. J’avais beau avoir encore besoin de repos, rien que le fait de le toucher me donnait des sensations dans tout le corps. Je me sentais plus vivante que jamais et j’étais convaincue qu’il en allait de même pour lui. Les médicomages qui étaient passés à un moment entre nos récits avaient indiqué que l’antidote injectait l’engourdissait encore, mais qu’il n’y avait rien d’alarmant. Le temps que la potion élimine le poison et Jared reprendrait vite des forces et de la vitalité.

« Jared, ce qu’il s’est passé entre nous … »

Je baissais la voix, comme si je ne voulais pas que qui ce soit nous entende à part lui. Rien n’avait d’importance à part lui. Je me rapprochais un peu plus de lui, toujours assise sur le matelas alors que nos doigts s’entremêlaient, incapables de nous tenir à l’écart l’un de l’autre.

« Je regrette ce qu’il s’est passé. Non, je ne regrette pas ce qu’il y a eu entre nous. Je regrette la manière dont ça s’est passé. Cela n’était pas correct envers Vicky déjà. »

Je vins soulever son menton pour l’obliger à me regarder dans les yeux.

« Mais tu n’es pas le seul fautif dans cette histoire. Je t’interdis de croire ça. J’ai aussi ma part de responsabilité même si je ne l’ai pas admis devant toi un mois plus tôt. J’ai fui lâchement. Tu me pensais courageuse, mais j’ai fui face à tout ça. Pas parce que j’avais peur de toi ou parce que tu n’étais pas un mec bien. Mais parce que j’avais peur de m’attacher à nouveau à quelqu’un. »

Je me mordis les lèvres, baissant à mon tour la tête, comme honteuse de ressentir ça. Je savais qu’un jour il faudrait que je lui parle de Mattéo et de tout ce qu’il s’était passé. Mais pas ce soir. Jared n’avait pas besoin d’entendre encore cette histoire. Cette fois-ci, ce fut Jared qui vint relever mon menton vers lui.

« C’est déjà trop tard. Je tiens énormément à toi. Tu ne peux pas savoir à quel point. »

Mes yeux brillaient de larmes en affirmant cela. C’était terrifiant d’admettre que l’on tenait à quelqu’un plus qu’à sa propre vie. Mais c’était le cas. Et je savais que c’était différent d’avec Mattéo. Jamais je n’avais exprimé de tels sentiments, ni même les avait ressentis. Jared était différent. Il était tout pour moi. Aussi vrai que je m’appelais Clarissa, je voulais Jared dans ma vie.

« Quand j’ai su ce qu’il t’était arrivé … Merlin, Jared … je n’aurai jamais pu vivre avec ça. Je suis à toi, comme tu es à moi. Je ne suis pas un loup-garou mais je sais ce que c’est que d’être une famille. Une meute, comme vous dites. Jared, je veux faire parti de ta meute. Je sais qu’une fois je t’ai dit que je n’étais pas certaine d’être ok avec tout ça. Mais je le suis aujourd’hui. »

Mes larmes roulaient sur ma joue alors que j’affirmais tout ça. Toute l’angoisse accumulait, toute la peur et la crainte de ne jamais le revoir, tout explosait à cet instant. Emily m’avait aidé à calmer cette tempête mais le soulagement venait finir d’ouvrir les vannes.

« Je t’en prie, ne me quitte plus jamais. J’ai besoin de toi. J’ai réellement besoin de toi. »

Je le sentis me prendre dans ses bras et je me laissais faire, venant caler ma tête dans son cou alors que ses bras m’entouraient. Je me laissais bercer par les battements de son cœur, me réjouissant de les entendre si clairement tandis que mes doigts venaient caresser la peau nue de ses bras.

Je m’endormis bien plus sereinement que jamais je ne l’avais fait depuis des semaines.


Personne n’était venu nous déranger avant 10h du matin. Un raie de lumière arrivait à passer entre les rideaux tirés. Je battis des paupières, m’éveillant doucement. Ma joue était collée contre l’oreiller mais je sentais le bras de Jared m’enserrer doucement la taille, comme se raccrochant à moi. Je fermais à nouveau les yeux, prenant le temps d’apprécier ce contact. Son cœur battait tranquillement dans mon dos et j’entendais son souffle soulever quelques mèches de mes cheveux roux.

En ouvrant les yeux à nouveau, je vis qu’Emily était restée là toute la nuit. Elle avait du bouger car elle s’était finalement glissée dans mon lit, sans doute mieux installée que sur le fauteuil sur lequel elle s’était endormie au départ. Je me demandais si elle et Jared avaient pu discuter rien que tous les deux.

Je fus attirée par du bruit à l’extérieur et l’instant d’après, je reconnus les voix. Alana et Eireann. Doucement, je commençais à m’extirper du corps chaud de Jared, rabattant les couvertures derrière moi. J’étais surprise de me voir peu chancelée sur mes jambes. J’y allais tout de même en douceur, ne voulant prendre aucun risque de me voir tourner de l’œil et de m’étaler dans la chambre. Pourtant, malgré mes précautions pour marcher sur la pointe des pieds, j’entendis la voix de Jared dans mon dos.

Je me retournais, ne pouvant dissimuler mon sourire face à son ironie. S’il recommençait à plaisanter, même rien que comme ça, c’était qu’il avait retrouvé du goût à la vie, non ? Ou était-ce encore un masque ?

« Je ne prenais pas la fuite, louveteau. » répliquais-je. « Mais … tes sœurs sont de l’autre côté de cette porte et je trouvais juste d’aller les rassurer. »

Il m’informa qu’il les avait déjà entendus lui aussi. Guère étonnant, elles faisaient un raffut de tous les diables. Et puis, ils étaient tous les trois connectés l’un à l’autre, sans parler qu’il avait une ouïe surdéveloppée avec ses gènes de loup-garou.

« Tu veux les voir ? » demandais-je doucement. « Ou est-ce que tu préfères que je leur dise de revenir plus tard ? »

Qu’importe ce qu’il choisirait, je le respecterai. Je savais qu’il tenait à ses sœurs bien plus qu’à n’importe qui. Il n’y avait qu’à voir comment il les protégeait. Mais après la scène de la veille avec son père, je ne voulais plus trop m’avancer quant à sa famille.

« Dis-leur que je dors, qu'elles repassent un peu plus tard. Je suis pas encore prêt. » dit-il dans un souffle.

Je hochais doucement la tête pour lui signifier que je comprenais. Même si clairement, je ne savais pas ce qui se passait dans son cerveau.

Un million de questions me hantait en tournant les talons. Ses sœurs et lui avaient toujours eu une connexion évidente. Ils étaient liés encore plus que Jared et moi. Ils se complétaient naturellement. Pourtant, un fossé les avait toujours séparés. Leurs caractères n’étaient déjà pas les mêmes. Si j’avais rapidement scellé une amitié avec Alana et Eireann, car elles étaient des filles sociables, énergiques et passionnées, il m’avait été plus difficile d’apprécier le caractère taciturne de Jared. Il rejetait tout le monde, se conduisait en parfait connard et préférait la solitude à la chaleur d’une meute. Or, s’il y avait bien des personnes qu’il tolérait, c’était ses sœurs.

Cette relation m’avait toujours intrigué, cherchant à savoir comment était constitué leur lien pour comprendre comment il les supportait. C’était sans doute un truc lié à la grossesse. Durant des mois, ils avaient été dans le ventre de leur mère, créant une connexion que nulle ne pourrait jamais égaler. Cependant, aujourd’hui, Jared remettait cette connexion à plus tard. Cela signifiait-il qu’il jouait un rôle aussi avec ses sœurs ? Portait-il un masque en leur présence ? Ou bien était-ce tout autre chose que je n’étais pas encore en mesure de comprendre ?

Egoïstement, je me sentais chanceuse qu’il ne me rejette pas. Moi, il me tolérait. Tout comme il tolérait la présence d’Emily. Après tout, il aurait tout aussi bien pu demander à ce qu’on sorte, qu’on le laisse tranquille, en paix. Mais il nous gardait à ses côtés. Nous, pas ses sœurs.

Je poussais la porte et la refermais immédiatement derrière moi, prête à affronter les réactions d’Alana et Eireann.

« Où est-il ? Il faut qu’on le voit ! » s’écrièrent-elles toutes les deux d’une seule voix.

Je croisais leurs regards. Alana avait de lourds cernes sous les yeux et les cheveux d’Eireann étaient ébouriffés sur son crâne. Mais en dehors de ça, elles étaient toutes deux des copies conformes. Leurs yeux bruns scrutaient mon visage comme espérant y lire un indice de l’état de santé de leur frère tandis que leurs cheveux châtains clairs flottaient autour d’elles. J’entendais nettement leur sang qui bouillonnait à l’intérieur de leur être alors que leurs cœurs peinaient à trouver un rythme calme et serein.

« Je suis désolée, ce n’est pas possible. » dis-je d’une voix un peu cassée.

Alana fronça les sourcils.

« Comment ça ‘pas possible’ ?! »
« C’est notre frère, notre jumeau, il a besoin de nous ! » surenchérit Eireann.

Elle fit un pas supplémentaire vers la porte mais je lui barrais aussitôt la route. La jeune femme leva les yeux vers moi, étonnée.

« Clarissa, c’est notre frère. » répéta-t-elle, la voix étranglée.

De son côté, Alana s’était figée, détaillant chaque centimètre de mon visage.

« Tu as le droit de rentrer, tu as le droit de le sentir, de le toucher … et pas nous ? » dit-elle d’une voix qui trahissait la souffrance.

Je déglutis. C’était encore plus difficile que ce que j’avais imaginé au départ. Elles avaient raison, de quel droit les empêchais-je de voir Jared ? Je n’étais … rien pour lui. Je n’étais même pas sa petite-amie. Et pourtant, j’étais là à ordonner à ses sœurs de faire demi-tour. Profitant de cet instant de faiblesse, je vis du coin de l’œil Alana avancer à son tour. Aussitôt je plaquais une main sur son épaule. Ses yeux croisèrent les miens. J’y lisais toute la colère, la frustration, la blessure.

« Lâche … moi. » asséna-t-elle.

Ses poings étaient serrés et tous ses membres tremblaient. Je savais qu’à cet instant, sa louve parlait plus pour elle. Sa louve qui réclamait de réunir sa meute. C’était une caractéristique fascinante des lycanthropes, un trait que je ne connaissais pas. Même si ma famille comptait plus que tout, je ne pouvais le comparer à l’attachement que livraient les meutes de loups-garous entre elles.

« Revenez plus tard. » dis-je, sur un ton que j’imaginais semblable aux siens. « Il n’est pas encore en état de vous voir. Laissez-lui du temps. »

Mes yeux brillaient, pas de larmes, mais d’une lueur suppliante. Je vis Alana réagir aussitôt à mon humeur et ma prise sur elle se relâcha alors qu’Eireann arrivait à ses côtés pour entourer ses épaules de ses bras.

« On n’aurait pas fait de bruit … » souffla Alana. « On aurait attendu qu’il se réveille … on aurait … »
« Je sais. » la coupais-je, désolée. « Mais ce n’est pas encore le bon moment. Bientôt, je vous le promets. »

Je sentais leurs battements de cœur ralentir. Etrangement, la crise semblait être passée. C’était comme si elles avaient toutes deux reçu un coup de marteau sur le crâne qui les laissait déboussolées, perdues. Eireann avait enfoui son visage dans le cou de sa sœur tandis qu’Alana regardait, hébétée, le sol autour d’elle.

J’avais relâché ma prise sur son épaule mais barrais toujours le passage de mon corps. Je le faisais pour Jared. C’était ce que je me disais. J’étais prête à tout pour lui, pour son bonheur, pour son rétablissement. Même à blesser les personnes les plus proches de lui.

Alana releva soudain le regard vers moi. Son souffle s’était accéléré et je crus pendant un instant qu’elle allait en venir aux mains. Son regard était si déterminé, ses lèvres si pincées, qu’elle n’aurait pas hésité à me sauter dessus pour me dégager du passage. Eireann desserra alors ses bras autour d’elle, et soudain, sans que je ne le vois venir, Alana tourna les talons. Sa sœur trottina derrière elle, me lançant un dernier regard avant de tourner à l’angle du mur où elles disparurent toutes les deux. J’ignorais ce qui s’était passé dans la tête d’Alana mais quelque chose l’avait frappé. J’entourais un instant mes bras autour de moi et fermais les yeux, prenant le temps de me calmer avant de revenir dans la chambre avec Jared et Emily. Il ne fallait pas qu’il me voit bouleverser. Je devais me montrer forte pour lui et lui faciliter au mieux la vie. Je pris une inspiration, puis une deuxième, puis une troisième. Et je rouvris les yeux avant d’actionner la poignée de la chambre.

Emily était réveillée. Elle s’était redressée sur le lit, m’adressant un sourire, tandis que Jared me regardait, me demandant silencieusement ce qui s’était dit.

« C’était difficile. » admis-je. « Elles n’ont pas arrêté de dire que je n’avais pas le droit de les empêcher de passer, sachant que moi, je le pouvais. Elles ont insisté sur le fait que tu étais leur frère, leur jumeau … Mais … je leur ai promis que quand tu serais prêt, elles pourraient te voir. »

Je risquais un sourire réconfortant à l’intention de Jared quand soudain quelqu’un toqua à la porte. Je me tendis, m’attendant à ce qu’Alana ou Eireann soient finalement revenues sur leurs pas. Mais ce ne fut pas elles. Une femme d’une trentaine d’années entra, un plateau lévitant au-dessus de sa paume ouverte, tandis que deux hommes s’approchaient pour installer une table. Le petit-déjeuner.

« Merci. » remerciais-je alors qu’ils s’en allaient aussitôt.

En jetant un coup d’œil sur le plateau, je devinais sans mal les tranches de bacon fumants, les œufs au plat, les salades, les pancakes et autres réjouissances que permettaient un endroit comme le palais royal. Cette douce odeur de nourriture me rappela un instant la maison des grands-parents qui nous réservaient toujours des déjeuners gargantuesques pour nourrir tous les estomacs des enfants et petits-enfants.

« Je vous laisse commencer, je vais me doucher. »

Je tournais la tête vers Jared qui s’était efforcé à se mettre assis, seul. Son visage trahissait la souffrance que cela engendrait même s’il faisait tout pour qu’Emily ou moi ne le voyons pas. Têtu jusqu’au bout … Je me concentrais sur ma propre respiration en le regardant agiter les jambes devant lui, se préparant mentalement à se mettre en position debout. Son cœur tambourinait fort dans sa poitrine à tel point que j’avais l’impression qu’il allait exploser. Pourquoi s’infligeait-il ça ? Il se balança enfin, posant ses deux pieds sur le sol et resta un instant debout à côté de son lit. J’imaginais sans mal que sa tête devait lui tourner, de la même façon que ce que j’avais vécu durant un mois. Je me mordis la lèvre, chassant ces souvenirs de ma tête.

« Tu as besoin d'aide pour aller à la salle de bain ? » demanda Emily.
« C'est bon, c'est bon, ça va aller. Mon corps doit juste s'habituer à la verticalité. C'est important que j'y arrive seul. »

Qu’est-ce que je vous disais ? Têtu … Je sentis le regard d’Emily vers moi et je poussais un soupir. Sans nous parler, nous nous comprenions. Jared détacha alors sa perfusion et commença à avancer de quelques pas. Je le regardais, incapable de détacher mon regard de lui. J’étais prête à le rattraper s’il trébuchait. J’étais prête à arriver à ses côtés s’il changeait finalement d’avis. Mais il ne fit rien de tout cela. Il avança, seul, jusqu’à la salle de bain.

J’avais envie de lui dire de perdre cette mauvaise manie de tout vouloir faire seul. Il n’était pas seul. Jamais. Mais ça il n’en avait pas encore conscience. Alors oui, il était convaincu qu’il ne pouvait compter que sur lui et lui seul. Il connaissait ses capacités et c’était ce qui le rendait si sûr de lui. C’était une force d’être aussi confiant en sa personne. Mais c’était aussi une faiblesse de ne faire confiance à personne d’autre.

« Jared ! » l’interpella Emily. « Tu peux… Tu peux ne pas verrouiller, s'il te plaît ? »

Je sentis mes épaules se tendre à cette requête. Jared avait lui aussi marqué un temps d’arrêt dans la salle de bain, avant de hocher la tête. Il laissa un entrebâillement de quelques centimètres et je fermais les yeux.

J’avais besoin de m’asseoir. J’étais debout depuis plusieurs minutes maintenant avec rien dans le ventre. Je me laissais tomber sur l’une des chaises que les hommes de service avaient amenées, posant ma tête entre mes mains. Je sentais la tension accumulée retomber alors que l’eau de la douche s’était allumée. Jared ne pouvait pas me voir mais j’avais juste besoin d’un moment pour récupérer.

Je sentis Emily s’asseoir elle aussi et je commençais à jeter un coup d’œil à la pile de pancakes pour me mettre quelque chose dans l’estomac. En faites, j’avais surtout besoin d’occuper mon esprit pendant que Jared avait disparu de mon champ de vision. Je sentais comme un hameçon dans mon ventre qui me tirait de plus en plus alors que Jared était loin de moi. Alors qu’au final, il n’était qu’à quelques mètres. Serait-ce toujours ainsi désormais ? Serons-nous liés de cette façon à jamais ? La souffrance qu’engendrait notre séparation me semblait insurmontable. Or, les moments que nous passions entre nous, les caresses et les frôlements, étaient le plus beau cadeau de l’univers. Jamais je ne pourrais me lasser d’une telle sensation. J’avais conscience que ce lien qui nous unissait était comme une drogue mais je ne parvenais pas à être parfaitement lucide dans ces moments-là.

Le temps s’étirait et mon regard croisa plusieurs fois celui d’Emily qui s’était mise à se ronger les ongles. Je doutais qu’il restait encore quelque chose au bout de ses doigts tellement je l’avais vu exécuter ce geste ces dernières heures.

Je me levais et me dirigeais vers la salle de bain. Prudemment, je commençais à toquer.

« Jared ? Est-ce que … tout va bien ? C’est juste que … ça fait déjà 15 minutes que tu es là-dedans. »

Je me mordis la lèvre aussitôt ma phrase terminée et déglutis difficilement. Était-il dupe ou notre inquiétude était si évidente que ça ?

« Tout va bien oui. Je suis encore sous la douche. J'ai bientôt fini. »

Je hochais la tête avant de me souvenir qu’il ne pouvait pas me voir.

« Ok. » répondis-je seulement avant de revenir vers la table où le regard d’Emily alternait entre la porte de la salle de bain et moi.

Je regardais les bouteilles posées et remarquais que l’une d’elles était du sirop de sang, parfaitement ce qu’il me fallait. J’aurai très bien pu me servir d’un pancake et y faire couler un peu de sirop dessus. Pourtant, je n’arrivais pas à ressentir la faim telle que j’aurai du la ressentir. Je pense que si j’avais croqué dedans, la faim serait venue petit à petit mais à cet instant, je me sentais incapable d’avaler quoi que ce soit. J’eus alors une pensée pour David. Il passait son temps à manger. Rien ne pouvait lui couper l’appétit, pas même une tentative de suicide de sa petite-a…

Penser à ma famille me serra le cœur. Même si mes parents étaient passés me voir la veille, je ressentais le vide de mes frères et sœurs. On ne se voyait pas tous les jours mais avec ces dernières heures totalement irréelles, je sentais que j’avais besoin de me reconnecter à mes racines. Mes cousins me manquaient eux aussi. Edmund que je croisais à l’UMS, Billy avec ses envies terribles de devenir acteur, ou Vicky … Oh Merlin, Vicky. Comment allait-elle réagir à propos de tout ça ? Se blâmerait-elle ? Me blâmerait-elle ?

Je secouais la tête, chassant ces idées de ma tête alors que je passais en revue d’autres visages qui me manquaient. Mióróis, je me doutais qu’elle devait être dans le coin pour la fête. Harry, à qui j’avais toujours tout confié ce que j’avais sur le cœur. Alex et John, mes deux amis d’enfance. Jordan, mon ancienne colocataire qui avait toujours un mot sympa.

Je fronçais les sourcils alors qu’un souvenir désagréable me revenait en tête. Le Médicomage avait mentionné qu’un docteur m’avait trouvé et avait averti mes colocataires. Qui était-il ? Comment me connaissait-il ? Il faudrait que je pense à le remercier. Il s’agissait du docteur … mince comment s’appelait-il déjà ? Bak ? Blake ? Je fermais les yeux, essayant de me souvenir de ce que c’était quand la porte de la salle de bain s’ouvrit.

Je me tournais immédiatement vers lui. Il portait un bas de jogging et sa serviette avait été jetée en travers de son torse alors que ses cheveux étaient encore mouillés. Je déglutis et détournais le regard. Était-ce normal de ressentir du désir pour ce garçon qui avait pourtant été proche de la mort quelques heures auparavant ? Je ne devais pas être normale …

Quelqu’un toqua à nouveau à la porte. Je tournais la tête vers Jared qui s’était assis sur le lit, enfilant un tee-shirt. Lui aussi était intrigué. La poignée s’actionna avant qu’aucun de nous ne puisse réagir et un homme pénétra à l’intérieur. Son visage ne m’était pas familier mais son odeur l’identifia sans appel à un loup. Ses cheveux châtains tombaient comme des boucles autour de son visage. Son nez était légèrement aplati et il était habillé comme un homme important du palais. Il faisait avancer devant lui un fauteuil roulant.

« Bonjour, Mesdemoiselles, Monsieur Parkinson. Je me présente, Aslinn McCarthy, je suis Psychomage à la cour. »

Ah. Oui, évidemment. Je jetais un coup d’œil vers Jared pour guetter sa réaction qui était bien sûr tout de suite hostile. Je ne savais pas pourquoi, mais je m’en serai doutée.

« Je vous prie de nous excuser, Jared et moi avons à parler, mais dans mon bureau. Je vous l'enlève une petite heure. Jared, si vous voulez bien vous asseoir ? »

Je déglutis en jetant un coup d’œil vers Emily. Vu comment Jared avait insisté quelques minutes auparavant pour se lever seul, je n’étais pas certaine qu’il voudrait se faire transporter dans un fauteuil.

« Je n'ai pas envie, je n'ai pas besoin de parler. »

Qu’est-ce que je vous disais …

« Dis celui qui vient d'avaler la potion la plus mortelle au monde et risquer la vie de quelqu'un en le faisant. »

Mon cœur rata un battement et je levais aussitôt les yeux vers l’homme dont le visage était resté impassible en disant cela. Si j’étais entièrement humaine, j’aurai pu frissonner mais je me contentais de baisser la tête. Je ne voulais pas que ce Psychomage en rajoute à la culpabilité de Jared. C’était assez violent comme propos et assez surprenant de la part d’un Médicomage seulement quelques heures après la tentative de suicide d’un de ses patients. A quoi pensait-il en disant cela ?

« Vous préférez que nous parlions ici ? Soit. » continua le docteur McCarthy.

Je jetais un coup d’œil vers Jared qui croisa mon regard avant de le détourner. Ses poings étaient serrés et sa mâchoire semblait sur le point de se briser à force de la serrer. J’aurais voulu me lever pour lui serrer la main et le rassurer mais face au regard scrutateur du Psychomage, je ne m’en sentais pas capable. Serais-je bien accueilli par Jared également ? Il semblait détester la façon dont McCarthy le traitait et si je m’approchais de lui à ce moment-là, ne l’interpréterait-il pas comme de la faiblesse ?

Jared se leva finalement du lit et fit un pas vers le Psychomage.

« Plus dur cet aconit là que celui que vous avez l'habitude de fumer ? » sourit-il.

Fumer … Oui, Jared fumait, je le savais. Mais de l’aconit ? Comme de l’aconit tue-loup ? Cette fois-ci, je tournais un regard différent vers Jared, comme si j’attendais qu’il me livre les réponses ici et maintenant de ce que le docteur McCarthy avait voulu insinuer.

« Asseyiez-vous, je vous en prie, inutile de vous infliger cela. »

Mais Jared ne répondit rien. Il ne s’assit pas non plus et dépassa le fauteuil pour arriver jusqu’à la porte où il semblait attendre à présent le Psychomage. Oh, Jared, pourquoi fallait-il que tu pousses jusqu’à ta dernière limite ?

« Bien. » déclara le Psychomage, plutôt satisfait au vu de son sourire. « Mesdemoiselles, je vous le ramène en un seul morceau. Et n'ayez crainte pour moi. »

Tout juste s’il ne nous lançait pas un clin d’œil charmeur. Alors, tous deux sortirent de la chambre, laissant le silence se réinstaller. Je sentis comme un frisson me parcourir l’échine à l’idée que chaque pas que faisait Jared l’éloigner de moi. Cette absence commençait à faire naître un sentiment de malaise en moi, jusqu’à ce qu’Emily ne murmure une phrase à mon intention :

« Tu veux aller te balader ? »

Mon regard parcourut un instant la table où le petit-déjeuner était toujours intact. Etions-nous supposer déjeuner ? Comme si de rien n’était ? Je déglutis alors qu’Emily haussait les épaules.

« Il paraît que le village d'à côté est très sympa… »

J’ignorais si elle essayait juste d’être sympa avec moi, ou si au contraire, elle avait besoin de se changer les idées elle aussi. Après tout, nous étions dans cette chambre depuis près de 24h maintenant et nous avions sans doute besoin toutes deux de penser à autre chose, de voir d’autres paysages que les quatre murs de cette chambre.

« Pourquoi pas ! » répondis-je sur un ton tout aussi aimable que le sien.

Je la laissais prendre la salle de bain pour se changer. Le palais nous avait fait déposer de nouveaux vêtements. Je touchais le fin tissu avec un mélange de respect et de gratitude, ne me sentant pas digne de porter un tel vêtement issu de quelqu’un du palais. Pourtant, j’allais bien devoir le porter car mes vieux vêtements avaient été remplacés par ma tenue d’hôpital. Peu idéal pour sortir.

Je retirai précautionneusement ma blouse avant d’attraper la jupe longue rouge et noire. Le corsage était également noir avec des lacets marrons. Je chancelais un peu, mais je constatais que plus le temps passait, plus je me sentais recouvrer mes forces. Ce ne serait qu’une question de temps avant de retrouver ma totale vitalité. Je frissonnais en m’imaginant près de Jared les prochains jours. Voudrait-il encore de moi quand lui aussi serait remis sur pied ? Ou serait-il prêt à recommencer son geste aussitôt que j’aurai le dos tourné ?

Emily sortit de la salle de bain, m’obligeant à chasser ces pensées négatives de ma tête. J’attrapais volontiers son bras alors que nous quittions la chambre. Le palais était immense et ni elle, ni moi n’avions jamais mis les pieds ici. On demanda par deux fois notre chemin avant de trouver l’aire de transplanage. Emily se chargea de nous faire transplaner et après un tourbillon qui aurait pu me faire tomber si je ne tenais pas solidement le bras d’Emily, nous arrivâmes à Sráidbhaile na Banríona, comme un panneau l’indiquait.

Le soleil brillait au-dessus de nous. Il ne devait pas être loin de 12h. J’ignorais combien de temps nous avions dormi, mais visiblement nous avions fait la grasse matinée sans problème.

Les rues étaient désertes des habitants mais cela n’enlevait en rien la beauté des lieux. Je les imaginais profiter de la fête que la famille royale avait mentionné au palais alors que mon regard parcourait les rues pavées. J’avais la sensation de me retrouver en Ecosse. L’Irlande y ressemblait par bien des aspects. Je laissais le vent frais soulever mes cheveux et respirer l’air de dehors. J’avais l’impression que cela faisait une éternité que je n’avais pas pris une goulée d’air aussi pure.

Nous marchions lentement, Emily près de moi comme si elle craignait que je m’effondre. Elle avait surement raison car déjà au bout de quelques minutes ma vision se brouilla et je manquais de tomber. Emily arriva aussitôt et pris mon bras sur ses épaules. Je lui souris, un peu absente, alors qu’elle nous conduisit à un banc. Là, je repris mon souffle.

Je devais y aller doucement et ne pas forcer les choses. Je rejetais la tête en arrière, profitant des rayons du soleil sur ma peau pâle, fermant les yeux et revoyant mentalement les noms irlandais sur les écriteaux. Le village devait receler une histoire merveilleuse. Combien de Iceni avaient parcouru ces rues ? Quels secrets ces bâtiments gardaient-ils ?

Je sursautais lorsqu’Emily brisa le silence :

« Est-ce que tu es amoureuse de Jared ? »

Je baissais la tête et rouvris les yeux pour regarder Emily.

« Je ne veux pas passer pour la meilleure amie jalouse ou celle qui surveille les fréquentations de Jared ! » se dépêcha-t-elle de préciser. « Disons que je suis… Curieuse. »

Je continuais de la scruter un instant. Contrairement aux préjugés que j’avais eus sur elle lors du week-end au chalet, je ne doutais pas de ses intentions. Elle était la meilleure amie de Jared et ce qu’elle avait vu ces derniers jours la hanteraient jusqu’à la fin de sa vie. Le lien qu’ils avaient n’était pas celui que je partageais avec Jared. Et, au lieu de craindre sa proximité avec lui, je me sentais étrangement chanceuse de l’avoir dans un moment pareil.

« Je ne saurais pas trop définir ce que je ressens pour lui. » avouais-je, décidant d’être sincère.

Je me mordis la lèvre inférieure avant de river mon regard vers un écriteau qui s’agitait au vent.

« Ce que je sais en revanche, c’est que lorsqu’il disparait de la pièce, j’ai l’impression de manquer d’air. Quand ses doigts se connectent aux miens, je me sens prête à n’importe quelle folie. Quand ses yeux se posent sur moi, j’ai l’impression de fondre. Il me déstabilise, m’agace et … et je suis heureuse quand je vis un moment avec lui. »

Un sourire s’était doucement formé sur mes lèvres en repensant à notre moment sur le lac gelé, ou la nuit au chalet. Tout mon corps s’embrasait à son contact.

« Mais les médicomages disent qu’il faut se montrer prudent, étant donné le lien magique que nous avons. » repris-je d’un ton plus mesuré, alors que quelques instants auparavant mon cœur s’était emballé rien que de penser à lui. « Je ne peux m’empêcher quand même de me sentir attirée par lui. »

Même avant qu’on ne joue à Maléfice & Sortilèges tous les deux, je n’avais pu m’empêcher de le comparer maladroitement à Mattéo, ma seule référence en matière d’amour. Jared lui ressemblait tout autant qu’il différait de lui. Ses comparaisons m’avaient attiré à lui, m’avaient poussé à vouloir le connaître.

Je tournais la tête vers Emily, curieuse à mon tour.

« Au chalet, tu étais venue avec Thomas Scott-Rosier. Jared m’en a un peu parlé. Vous … êtes ensemble ? »

Thomas Scott-Rosier n’était pas le sorcier que Jared portait le plus dans son cœur. Il le haïssait, du plus profond de son être. Il n’y avait qu’à voir comment la partie de laser games s’était terminée.

« Thomas et moi, c'est… C'est compliqué. » admit-elle. « On s'aime, mais on a un passé compliqué. Je ne sais pas si Jared te l'a dit, mais Thomas est notre ancien bourreau commun de Poudlard. Il nous a fait des choses… Jared ne lui a jamais pardonné. »

Je hochais doucement la tête. Oui, Jared n’était pas entré dans les détails, mais le peu qu’il m’en avait parlé et … montré, était assez clair pour moi. Je n’avais jamais été confrontée à lui, même s’il terrorisait bon nombre de mes camarades. Et de ce que je comprenais, Emily aussi …

« Il a battu physiquement Jared tellement de fois…. Il ne m'a jamais donné de détails, sauf pour la cicatrice au-dessus de son œil. Un sortilège de magie noire. »

Je déglutis à ce souvenir, me souvenant très bien de la scène au chalet où Jared et moi nous étions isolés dans la salle de bain.


« Tu m'avais demandé un jour, qui m'avait fait ça ? » lança-t-il, venimeux, en pointant la cicatrice au-dessus de son œil.

Puis, sans attendre, il retira son tee-shirt. Je ne reculais pas, voulant jouer la fière. Mais je sentis ma gorge déglutir en le découvrant, à moitié nu, dans cet espace étroit. Et puis, cela me frappa. Les cicatrices s’étalaient sur son corps. Il y en avait de toute sortes. Des petites, des grandes, des longues, des profondes, des blanches, des … Je déglutis une nouvelle fois, resserrant davantage mes bras contre moi, comme essayant de ne pas perdre la face alors que j’étais clairement déstabilisée par ce déballage.

« Je t'avais dit que c'était un lâche de Serpentard qui m'avait fait ça. » poursuivit-il en tournant sur lui-même, son tee-shirt serré dans sa main comme s’il allait l’écraser. « Et bien tu as partagé l'apéritif avec lui ce soir. »

Thomas. C’était Thomas Scott-Rosier qui lui avait fait ça. Ma mâchoire trembla cette fois-ci alors que je croisais son regard.

« Qu'il ait bu un peu de sang n'est rien comparé à ce qu'il a pu faire lui. Je ne te raconte pas le nombre de fois où j'ai ramassé Emily à la petite cuillère à Poudlard car elle est née-moldue. Et aujourd'hui, elle le ramène ici ? Croyant qu'il a changé ? »


« Et toi ? » soufflais-je, me forçant à revenir à la réalité. « Est-ce qu’il … est-ce que tu as aussi des cicatrices de ce qu’il t’a fait ? »

J’ignorais pourquoi prononcer ces mots me faisaient autant d’effet. Était-ce parce que je peinais encore à croire cette soudaine rédemption de la part de Thomas ? Était-ce encore la fatigue qui se manifestait par ma voix rauque désormais ? Ou bien cela me rappelait-il des souvenirs oubliés ?

« Moi, je… Il ne m'a jamais touchée. Absolument jamais. » répondit Emily. « Mais bon… Il a volé ma baguette un nombre incalculable de fois, il a déchiré voir brûlé mes devoirs le jour des rendus, il a fait explosé mes potions, il a détruit les romans qu'il me piquait, sans compter les nombreuses insultes et sous-entendus dans les couloirs comme quoi je n'avais pas ma place dans le monde des sorciers… »

Ce qu’avaient vécu Emily et Jared était indéfinissable. Je savais que tout le monde avait souffert au cours de cette période terrible. Je n’avais pas été en reste non plus. Mais ça me faisait toujours de la peine quand des personnes auxquelles je commençais à me lier avaient souffert de la sorte.

« Et … qu’est-ce qui a changé ? »

La dernière fois que j’avais parlé à Jared de Thomas, il était fermement convaincu qu’il ne changerait jamais et qu’il n’avait rien à faire avec nous. Pourtant, les dernières actions de Thomas me surprenaient car elles ne correspondaient plus en rien au bourreau qu’il avait été autrefois : sa façon de couver Emily du regard au chalet, sa décontraction dès lors qu’il était avec elle, ou encore ce qu’elle nous avait raconté quand il avait donné un bézoard à Jared. Il avait été celui qui l’avait détruit à Poudlard, mais aussi celui qui venait de lui sauver la vie.

Peut-être était-ce parce que je ne l’avais pas connu ainsi, peut-être était-ce parce que je n’avais pas été l’une de ses victimes du temps de Poudlard, mais j’arrivais plus facilement que Jared à imaginer une rédemption pour Thomas. Le temps changeait les gens. La guerre changeait les gens. J’ignorais ce qu’avait été la vie de Thomas mais quelque chose l’avait poussé à voir au-delà de ses préjugés et aujourd’hui, il était cet homme.

J’avais tendance à croire – naïvement peut-être – que tout le monde pouvait avoir droit à une seconde chance. Pourquoi pas Thomas ?

« Ce qui a changé, c'est… Pfiou, je ne saurais même pas quoi dire, exactement. Il a… Il a montré qu'il pouvait être digne de confiance. Il a sauvé ma vie deux fois. Il apprend à voir au-delà de mon sang. »

Elle lâcha un rire.

« Bon, soyons honnêtes, il a encore du mal avec les créatures. Mais j'y travaille. »

Je baissais la tête, un demi-sourire au coin des lèvres.

« J’ai l’impression que tu l’aides à devenir meilleur. Sincèrement. Je ne connais pas votre histoire dans les moindres détails mais de ce que j’ai vu au chalet, et de ce que j’ai entendu sur vous, j’ai l’impression que tu as une aura plus que positive sur lui. Il a de la chance de t’avoir. Et je suis persuadée que Jared s’en rendra bientôt compte, lui aussi. »

Je levais les yeux vers elle. Un échange silencieux se passa. Cette discussion était assez étrange. Nous voilà, en train de parler des hommes qui apportaient de la joie et du bonheur dans nos vies, comme si nous étions deux anciennes amies rattrapant le temps perdu. Mais après tout, n’était-ce pas ce que nous étions ? Je n’avais pas noué une grande amitié avec Emily au temps où elle fréquentait Harry – j’avais appris il y a peu qu’ils sortaient secrètement ensemble à l’époque – mais nous nous parlions et nous traînions ensemble. Et voilà que nos chemins se recroisaient avec un nouveau garçon au milieu : Jared.

Peut-être qu’il était temps de laisser une chance à une amitié ? Après tout, elle n’était pas prête à lâcher son meilleur ami, et je n’étais pas non plus disposée à une telle chose. Aussi, nous serions obligés de nous fréquenter. Autant commencer à bien nous entendre.

« L'heure est bientôt écoulée. » dit-elle en jetant un coup d’œil à sa montre. « On retourne au palais ? »

Un second rire s’échappa de sa gorge.

« C'est tellement étrange de dire ça… »

Je ris à mon tour.

« C’est vrai. Mais il va peut-être falloir s’y habituer. J’ai l’impression que ni la princesse, ni le prince ne sont prêts à lâcher notre petit louveteau. »

J’utilisais volontairement ce surnom, espérant déclencher une nouvelle hilarité de la part d’Emily, ce qui ne manqua pas. Une nouvelle complicité était née.

J’attrapais sans hésiter son bras alors que nous nous rendions en silence jusqu’à la zone de transplanage. A chaque pas que je faisais, je m’efforçais de garder ma bonne humeur. Pourtant, l’angoisse montait au fur et à mesure. Comment cette séance avec le Psychomage se sera-t-elle passée ? Comment allions-nous retrouver Jared ?

On revint au palais puis progressivement dans la chambre. Mais Jared n’y était pas. Je me laissais tomber sur la chaise, reprenant ma respiration, alors que mon angoisse l’avait accéléré autant que ma fatigue. Soudain, la porte s’ouvrit et je vis Jared entrer. Il était assis cette fois-ci dans le fauteuil roulant et je me forçais à maîtriser les battements de mon cœur. Je savais qu’il pouvait les entendre. Pourtant, c’était un choc de le voir assis là. Je scrutais ses yeux, comme cherchant à voir s’il avait pleuré. Il n’y avait rien qui me l’indiquait. Or, ses yeux paraissaient davantage enfoncés et je voyais ses mains trembler légèrement. La séance avait du être éprouvante et je me forçais à refouler l’envie de le prendre dans mes bras immédiatement.

Le Psychomage suivait derrière lui, parfaitement détendu. Je savais qu’il ne faisait que son travail pourtant je ne pouvais m’empêcher de le détester à cet instant. J’espérais qu’il savait ce qu’il faisait.

« Mesdemoiselles, je vous le confie. Bonne journée. A demain Jared. »
« A demain. » répondit Jared.

Emily lui dit également à demain mais je ne dis rien de mon côté. Mon regard restait rivé sur Jared. Il paraissait encore plus épuisé que moi et soudain j’eus une immense angoisse. Et si c’était ça notre vie ? Et si tous deux nous ne pourrions jamais récupérés ? Si nous étions condamnés à passer notre vie au palais car notre vitalité ne reviendrait jamais ? Et si nous étions incapables de connaître le bonheur ? Si tout ceci n’était qu’illusion et l’amour une vaste arnaque.

Je détournais vivement les yeux. Je ne voulais pas qu’il y lise cette peur incontrôlable qui venait de me prendre. Cela ne l’aiderait surement pas s’il m’entendait penser ainsi. Soudain, sa voix rauque se fit entendre et mes yeux revinrent immédiatement sur lui :

« Je veux bien... Je veux bien qu'on me mette le frein à ce chariot de merde pour aller boire. »

Je déglutis, soudain revigorée en l’entendant prononcer ses jurons habituels, témoignage que le Jared bougon était toujours là. Je me levais et attrapais un verre sur la table.

« Aguamenti ! » lançais-je avant de m’approcher de Jared.

Sa main se posa sur la mienne et je sentis un frisson me parcourir le bras en entier. Je fermais les yeux, poussant un soupir de satisfaction. C’était si enivrant ce lien. Si revigorant aussi.

« Mer... merci. »

Il avala son verre d’eau d’une traite et je lui repris aussitôt le verre pour le poser à sa place sur la tablette près du lit. Maintenant que j’avais regoûté à la sensation de sa peau sur la mienne, j’en voulais un maximum. Mes angoisses, mes pensées négatives et mes peurs incontrôlées disparaissaient, s’éloignaient progressivement dès lors que ses doigts frôlaient les miens et dès que ses yeux se posaient sur mon visage. J’en voulais plus. Comme une drogue. Je le voulais davantage. Je le voulais, lui, pour m’aider à faire partir les nuages. A deux, nous pouvions y arriver.

Je le regardais prendre appui sur ses bras pour se soulever. Je ne l’interrompis pas. Je voulais le voir debout comme il avait insisté plus tôt pour le faire. J’en avais besoin. Je voulais le voir ainsi. Je voulais le voir, son visage légèrement au-dessus du mien, ses yeux scrutant mon visage comme s’il cherchait mon accord. Il fit quelques pas vers moi et je ne bougeais pas alors qu’il attrapait ma main. A nouveau, ce fut comme une décharge électrique de sentir son contact sur ma peau. Je me laissais faire alors qu’il m’attirait vers lui, fermant doucement les yeux et oubliant qu’Emily était dans la pièce avec nous. De toute manière, dès lors que nous avions un échange comme celui-ci, l’environnement autour de nous disparaissait entièrement. Il n’y avait plus que nous deux et le monde extérieur pouvait bien exploser, rien ne comptait plus que sa main dans la mienne.

Ses lèvres vinrent se poser sur mon front dans un tendre baiser et j’en profitais pour respirer son odeur. J’entendais le sang pulser dans ses veines, son cœur battre frénétiquement, comme luttant contre la fatigue qui engourdissait chacun de ses membres. J’humais son parfum et luttais pour déposer à mon tour un baiser dans son cou. Affaiblie comme je l’étais, j’avais une soudaine envie de goûter à son sang. Je savais que cela avait été un pur délice, l’autre soir, au bal. Ce n’était que quelques gouttes mais j’avais été soudain gagnée par une fièvre comme jamais je n’avais connu auparavant. Je n’étais qu’une demi-vampire mais ce soir-là, l’appel du sang m’avait fait perdre tout discernement. Si à cet instant, j’approchais mes lèvres près de sa peau, je savais que cela me reprendrait.

Alors je ne bougeais pas, me contentant d’apprécier cette proximité déjà plus que bénéfique, avant qu’il ne se laisse retomber sur le lit, à bout de fatigue.

« Vous ne voulez pas sortir un peu ? Profiter de Beltaine ? J'ai vu le feu dehors, c'est quelque chose à voir, vraiment. » dit-il.

Je croisais le regard d’Emily. Elle avait détourné le regard pour nous laisser ce moment d’intimité et je lui en étais reconnaissante. Mais elle comme moi n’avions aucune intention de laisser Jared seul.

« On est déjà allée voir le village sorcier d'à côté. » répondit Emily. « Ne me demande pas de redire le nom, j'en serai incapable. »

Je souris.

« Sráidbhaile na Banríona » précisais-je en tournant le regard vers Jared. « Les rues étaient désertes. Les habitants avaient sans doute dû se rendre aux festivités de Beltaine. »

Mon côté historienne se disait que cela devait être quelque chose. La famille royale ne devait pas faire les choses à moitié pour une telle fête et j’osais à peine imaginer ce qui pouvait s’y dérouler. Pourtant, hors de question de s’y rendre sans Jared.

« Je ne vais pas... je ne vais pas recommencer là. » dit-il. « Je vous le promets. Je peux rester seul, vous avez le droit de... de prendre soin de vous aussi. Je revois le psy demain, alors... »

Je baissais les yeux. Il revoyait le Psychomage demain alors ? J’ignorais si je devais me sentir rassurée ou non par cette nouvelle. Un suivi quotidien était plutôt une bonne chose, non ?

« Enfin ce que je veux dire, c'est que vous avez le droit de me laisser pour aller manger un peu ou vous dégourdir les jambes. »

Alors c’était ça ? Il voulait rester dans cette chambre, enfermé, seul ? Pendant que nous, nous étions censées profiter de la vie et aller faire la fête ? Mais dans quel monde vivait-il ? Je croisais les bras sur ma poitrine, levant les yeux au ciel devant son entêtement.

« Jared Parkinson, si tu veux que j’avale quoi que ce soit dans cette fête, il va falloir que toi aussi tu y mettes du sien. Alors je mangerai, quand tu mangeras toi aussi. »

Je le vis hausser un sourcil et son visage se transformait quelques instants. Le chantage ne lui plaisait pas de toute évidence mais je n’allais pas céder. A la différence des autres fois pourtant, il ne mit pas longtemps à rendre les armes. Son manque de combativité me vexa presque, si ce n’était pas pour une bonne raison. Il acceptait de se nourrir.

« Ok, alors je viens avec vous. On essaye de pas se faire choper et on va voler des trucs sur le premier buffet qu'on croise. »

Je souris en l’entendant parler ainsi.

« Emy, tu nous fais rouler ? »
« Hein ? » s’exclama Emily, peu certaine d’avoir bien suivi les derniers événements.

Pourtant, Jared se leva et se laissa retomber immédiatement dans le fauteuil. Il ne cherchait pas à faire le loup fort, il était vaincu. A moitié, puisqu’il acceptait de sortir et de se nourrir. Emily se leva et vint attraper les poignets du fauteuil, prête à remplir avec joie cette mission. Jared tapota alors ses jambes, son regard posé sur moi.

« Jared … Non … » dis-je, souriant en coin.
« Alleeeeez, Clary, on t'attend… » se mit à taquiner Emily.

Je croisais son regard impatient avant de baisser les yeux vers Jared qui, joueur à son tour, me tira par l’avant-bras pour me faire basculer sur ses jambes. Je poussais une exclamation de surprise alors qu’Emily démarrait en trombe le fauteuil, trop heureuse de rendre ce service. Jared m’aida à m’installer comme il faut, mes jambes sur l’un des accoudoirs, les bras de Jared autour de moi, l’un dans mon dos, me maintenant contre lui, l’autre posé sur mes cuisses. Une douce chaleur se dégageait et je me laissais envahir par cette sensation, riant devant la vitesse qu’utilisait Emily. Nous avions besoin de rire, chacun de nous, et c’était assez facile de croire, pendant un instant, que tout allait bien.

« Si on croise ses Altesses, je compte sur vous pour dire que cette idée vient de vous ! » lança Jared.
« Ne t'inquiète pas, j'en fais mon affaire ! » souffla Emily.

On commença à traverser les différents couloirs. Cette fois-ci, Jared avec nous, nous arrivions à nous repérer. Il indiquait à Emily quand tourner, quand changer d’aile, les politesses à respecter dès qu’on croisait une personne. Je me laissais entrainer, profitant de ne penser à rien de vital. Les bras de Jared m’entouraient et c’était à cet instant tout ce dont j’avais besoin. J’étais bien et j’avais la sensation que rien ne pouvait m’atteindre. J’étais en sécurité et nous allions nous en sortir, tous les deux. Ces mauvais jours seraient bientôt des souvenirs, loin derrière nous.

Nous arrivions dans les jardins, la fête se faisant de plus en plus compacte au fur et à mesure qu’on approchait du temple. Des petits feux brûlaient de partout déjà, les personnes s’occupant de l’entretenir tandis qu’un plus grand bucher était en train de se constituer plus loin. J’écoutais les explications de Jared sur la signification de ses feux. Le 3 mai au soir, le feu serait allumé sur le grand bûcher où tous les Irlandais avaient pu y mettre de vieux souvenirs, des mauvais en général, pour les effacer. C’était comme une libération, un renouveau qui commençait. Je serrai un peu plus l’épaule de Jared contre laquelle je m’étais appuyée, pensive, à l’idée de ce que je pourrais mettre dans ce feu.

Il n’y avait pas que des feux pour cette fête. Plusieurs baraques en bois s’étalaient un peu partout dans les jardins : stands de nourriture, boissons, décorations irlandaises, thé, livres, etc. C’était une véritable célébration et la foule était compacte. Des rires se faisaient entendre un peu partout en même temps que résonnaient des discussions animées entre des groupes d’amis. Il y avait des personnes de tout âgé, du vieillard qui agitait sa cane aux enfants qui couraient et se bousculaient. Un groupe de musiciens était installé sur une estrade, enchaînant divers morceaux qui incitaient à la danse.

Je fermais les yeux, humant les différentes odeurs et me laissant bercer par ces bruits si insouciants, à des kilomètres de ce que nous avions vécus ces dernières heures. Est-ce que Jared ressentait ce même bonheur, cette même légèreté ? Je voulais y croire.

« J'ai pas de monnaie pour la nourriture. » soupira Emily.

Les odeurs de nourriture se faisaient de plus en plus sentir, c’était vrai et je sentis mon estomac grogner. Jared indiqua alors que les buffets gratuits ne seraient installés que ce soir. Je grimaçais quand soudain Emily arrêta le fauteuil. J’entendis un grognement incontrôlable monté dans la poitrine de Jared et je suivis aussitôt son regard. Un homme d’une haute stature nous fixait. Ses cheveux légèrement bouclés sur le crâne n’étaient pas sans rappeler ceux de Jared et je compris d’instinct qu’il s’agissait de son père, le Duc Amadeus, celui-là même que la princesse Iceni avait chassé la veille. Je déglutis.

« Vous me faites confiance ? » souffla Emily.

Je croisais son regard avant qu’elle ne reprenne le contrôle du chariot pour nous perdre parmi la foule. Elle nous arrêta quelques stands plus loin. La foule était moins importante ici mais nous entendions toujours bien les rires et les musiques.

« Je reviens tout de suite, ne roulez pas sans moi ! » dit-elle avant de s’éclipser.
« Tu as compris ce qu’était son idée ? » demandais-je avec un sourire.

Jared haussa les épaules.

« Avec Emily on peut s'attendre à tout, elle est tout aussi prévisible pour moi qu'énigmatique. Je pense qu'elle va faire chier mon père. »

Je tournais la tête vers les stands qui nous entouraient. L’un était un stand de pierres où un sorcier avait gravé des citations. L’autre attirait les enfants avec des barbes à papa. Je sentis à nouveau mon estomac grogner et je tournais la tête vers Jared.

« Comment tu te sens ? Sincèrement. »

J’étais curieuse de le savoir. Est-ce que le fait d’assister à cette fête le faisait regretter d’être assis dans un fauteuil ? Ou est-ce qu’au contraire il regrettait de ne pas être parti pour échapper à toute cette agitation ?

Il se crispa presque immédiatement après ma question avant de prendre le temps de réfléchir. J'ignorais pourquoi, mais le fait de le voir ainsi me rassurait. Il prenait la mesure des choses et voulait être le plus honnête possible avec moi.

« Je me sens sincèrement bien qu'à tes côtés. »

Il vint toucher ma joue, comme pour signifier que le contact physique y était pour quelque chose et je posais à mon tour ma main sur la sienne, revigorée par ce reflux d’énergie.

« Et toi comment est-ce que tu te sens ? »

A mon tour, je pris le temps d’y réfléchir avec soin.

« Mieux depuis que nous sommes sortis ... et que je t’ai près de moi. »

Je nouais mes doigts aux siens sur ma joue avant qu’il ne les repose sur mes jambes. J’étais toujours assise sur lui et c’était comme sentir que mon corps était à sa place. Je ne ressentais pas de gène, pas de malaise. Juste un sentiment de plénitude en étant près de lui.

Emily revint à ce moment-là vers nous, une assiette remplie à ras-bord de nourriture. J’écarquillais les yeux.

« Et voilà, mission accomplie, de la nourriture gratuite sans attendre les buffets gratuits ! » se réjouit-elle.
« Comment tu as fait ? » soufflais-je.

J’attrapais la brochette de viande qu’elle nous tendit et ne me fit pas prier pour y croquer dedans, jetant tout de même des coups d’œil vers Jared pour voir s’il faisait de même. La nourriture avait une drôle de texture en descendant dans ma gorge. Depuis quand n’avais-je pas mangé ? Je me souvenais que le palais m’avait amené un plateau la veille mais y avoir à peine touché tellement l’angoisse me serrait la gorge. Ce matin, c’en était de même. Mais maintenant que je sentais la nourriture descendre dans mon gosier, je sentais l’appétit venir réellement.

J’hésitais à descendre des jambes de Jared. Ce ne devait pas forcément être très agréable pour lui de m’avoir tout le temps sur lui. Pourtant, je n’arrivais pas à me résoudre à m’éloigner de lui. Je voulais le toucher, je voulais être près de lui. Alors, tant qu’il ne me chassait pas, je restais.

« De toute façon, ton père te doit bien plus qu'une assiette de viande volée. Il n'a qu'à se plaindre à la reine ! »

Je souris, me moquant, avant d’attraper joyeusement les feuilletés que me tendait Emily. J’en mis un dans la bouche de Jared et souris davantage en voyant sa réaction. Allez, Jared, bientôt tu seras en mesure de te lever pour vraiment me défier. Bientôt …

« Je vois que vous êtes sortis prendre l'air et profiter de la fête… »

Je levais la tête pour voir que la princesse héritière venait d’arriver devant nous. Un frisson me parcourut l’échine, comme si je craignais que ce qu’avait dit Emily ne soit vrai. Il fallait vraiment que j’arrête d’écouter ce qu’elle disait.

« Euh, oui, c'était mon idée. » répondit Emily en se redressant aussitôt, comme une enfant pris en faute. « Même si Jared est un loup-garou, je suis beaucoup plus forte que lui, alors je l'ai poussé dans le fauteuil, et Clary nous a rejoint… »

Louve Iceni nous regarda d’un air amusé.

« Je viens de croiser le duc Amadeus Parkinson. Il semblait plutôt furieux de voir qu'on s'était joué de lui … Et je crois comprendre pourquoi. »

Je jetais un coup d’œil à Emily, plus amusée que coupable, avant de tourner la tête vers Jared. Elle était vraiment tout le temps comme ça ? Je comprenais de mieux en mieux pourquoi il l’appréciait.

« J'avoue, que là c'était réellement mon idée… » se confessa Emily.
« Une assiette ne suffira pas pour vous trois. Venez avec moi, miss Evans, je vais aller vous chercher quelque chose. Ne vous inquiétez pas, Jared, votre père ne s'approchera pas de vous. Je ne lui ai toujours pas donné mon autorisation. »

Emily hocha la tête avant de me tendre l’assiette pour suivre la princesse. Je la récupérais et jetais un regard perplexe à Jared qui regardait encore derrière moi. Lorsque je me retournai, Emily lançait un clin d’œil vers Jared avant de se retourner d’un bond pour ne pas perdre Louve.

« Ça voulait dire quoi, ça ? » demandais-je.

Je fronçais les sourcils. Il n’y avait aucune colère dans ma voix, plus de l’amusement qu’autre chose. Je voulais discuter de manière légère avec lui. Je voulais lui montrer qu’on pouvait avoir une vie normale. Que cette vie-là existait. S’il voulait au moins essayer avec moi.

Jared leva les yeux au ciel.

« Certainement une de ses dernières lubies, elle doit s'attendre à ... enfin peu importe, Emy est très ... enfin elle est pas comme moi. Je sais pas comment elle me supporte depuis toutes ses années, d'autres diront qu'ils savent pas comment moi je la supporte. »

Je ne cachais pas mon amusement. Etrangement, le sentiment de jalousie que j’avais ressenti lors du week-end au chalet semblait disparaître progressivement. Je fus soudain happée par son regard tendre dans ma direction.

« J'aimerais être quelqu'un d'autre pour toi. Que tu puisses être heureuse avec moi. »

Je lui souris avant de poser ma main sur sa joue, naturellement.

« Et moi, je n'aimerais être heureuse avec nul autre que toi. » confiais-je en plongeant mes yeux dans les siens.

Je voulais qu’il comprenne qu’il était unique pour moi. Il était le seul qui comptait, le seul que je désirais, le seul qui me faisait sentir vivante. A cette pensée, je me mordis les lèvres, déstabilisée par mes sentiments qui prenaient une tournure toujours grandiose.

De son côté, il semblait sincèrement surpris par mes aveux. Y croyait-il ? Ne me pensait-il pas sincère ? N’arrivait-il pas à imaginer que quelqu’un puisse le vouloir autant que je le voulais ? Son regard s’attarda alors un instant sur mes lèvres et je sentis l’air me manquer. Allait-il m’embrasser ? Est-ce que je voulais qu’il m’embrasse ? Oui, je le voulais depuis longtemps déjà. Mais était-ce le bon moment ? Mes doigts commencèrent à jouer avec l’une des mèches de cheveux qui tombait sur son front.

« Bientôt, lorsqu'on quittera ce palais sur nos deux jambes, je compte bien que tu m'invites à notre premier vrai rendez-vous. » dis-je avec un sourire en coin, légèrement provocateur.

Il sourit et se contenta de me fixer un instant, comme si son cerveau cherchait une répartie à me donner. Mon sourire finit de s’élargir. Pourtant, je fus bien surprise de sa réponse.

« Tu seras à jamais le battement le plus fort de mon cœur Clarissa. »

La façon dont il prononçait mon prénom fit trembler légèrement ma lèvre et à mon tour mon regard s’attarda un instant sur sa bouche qui semblait m’appeler.

« Je n'avais pas réalisé ce dont tu avais besoin. » poursuivit-il. « Je n'aurai pas parié que ce soit moi. Alors oui, je te dois un vrai premier rendez-vous. Je ne serai peut-être pas à la hauteur, parce que ces trucs-là, je m'y connais pas, mais tu l'auras. Je te le promets. »

Doucement, je vins nouer mes doigts aux siens, dissimulant mon sourire et mes joues rosies derrière mes cheveux roux.

« Je crois qu'il est temps que tu apprennes à parier sur toi, Jared Parkinson. »

Je relevais lentement les yeux vers lui.

« J'ai une question... Mais tu n'es pas obligé de répondre si tu ne le sens pas, ok ? Qu'est-ce que... Qu'est-ce que tu as ressenti après que tu aies avalé le poison ? Est-ce que... C'était comme tu le pensais ? Est-ce que c'était moins ... Douloureux ? »

Son regard quitta le mien, comme s’il lui était difficile de soutenir mon regard tout en étant sincère sur la question que je lui posais.

« Je n'avais plus peur. » dit-il dans un souffle d’abord. « C'est ce dont je me souviens. Je n'avais plus besoin de me battre. C'était un soulagement, j'étais sûr de réussir cette fois. J'ai toujours mené une lutte intérieure, une lutte contre mon esprit qui connaissait la vérité, et mon cœur qui refusait de l'accepter. Rester c'est me battre encore contre moi-même. J'ai ressenti la paix en avalant la potion, je savais que je ne serai plus un fardeau, ni pour les autres, ni pour moi-même. Mais c'était aussi douloureux, parce que mon loup refusait de laisser tomber, il a lutté de toutes ses forces, mais j'ai gagné le combat, et j'ai été heureux je crois... d'avoir gagné contre moi-même. »

Je déglutis en entendant ces mots, essayant de garder une respiration apaisée bien que penser à la mort lente et douloureuse de Jared suffisait à me paniquer.

« Tu vas réessayer ? » demandais-je, tout à trac. « Quand Emily et moi aurons baissé notre garde, quand le prince n'aura plus d'emprise sur toi, quand ... notre lien sera brisé ... tu réessaieras ? »

Je le comprenais maintenant. Il ne ferait rien tant que ses conditions n’auraient pas été réunies. J’avais vu son regard, j’avais ressenti sa terreur quand il avait compris qu’il aurait pu m’entraîner avec lui. Était-ce un sujet qu’il avait abordé aussi avec le Psychomage ? Je le craignais et je savais qu’il ne retenterait jamais le coup tant que je risquais ma vie avec la sienne.

Il vint prendre mon visage en coupe entre ses mains. Nos regards s’accrochèrent alors, s’unissant, afin qu’aucun de nous deux ne baisse les yeux.

« Emily m'a posé la même question. » avoua-t-il. « Et je ne veux pas vous faire entrer dans une psychose où vous devez chaque instant être sur vos gardes pour moi. Ce n'est pas de votre responsabilité. Je refuse que vous portiez ce fardeau et vivez dans la peur. Je ne vais pas chercher à vous tromper. Si je dois me battre encore, pour toi je le ferai, parce que tu en vaux la peine, et comme il peut y avoir un nous à présent, j'imagine que je peux me montrer plus fort. Pour toi. »

Je sentis mes muscles se détendre au fur et à mesure de ses paroles. Il n'y avait rien de faux, rien de plus sincère que les paroles qu'il prononçait en cet instant. Il ne cherchait pas à me ménager, mais il ne voulait pas m'effrayer non plus. C'était vrai. Et je sentais l'espoir dans ses dernières paroles.

Je posais mes mains sur les siennes et rivais mes yeux dans son regard avant de venir coller mon front contre le sien. Je ne répondis rien mais je savais que je n'avais rien besoin d'ajouter. Il croyait en nous comme j'y croyais aussi. Nous avions un avenir. Nous aurions un avenir. Il suffisait simplement d'y croire.

Ce fut à peine quelques secondes après qu’Emily et la princesse revinrent. Elles portaient deux sacs avec elles ainsi qu’un saladier rempli de nourriture. Elles ne plaisantaient pas quand elles partaient faire les courses !

« On a la nourriture ! » se réjouit Emily. « Et la princesse vous a acheté des cadeaux… »

Elle me tendit le premier sac. Je déglutis, mal à l’aise de me voir offrir un cadeau par un membre de la famille royale. J’ouvris le paquet et découvris un album photo. La couverture avait été jaunie comme les vieux albums photos que j’aimais tant parcourir. Ma main passa dessus, appréciant la texture du livre qui m’avait tant manqué ces derniers temps.

« On t'a pris un album photos ! » précisa Emily. « Pour que tu mettes des photos de David, ou mieux, de l'Irlande, si tu reviens visiter… Ou de loups, si jamais tu en croises… Ou de médicomages, si jamais tu te balades dans Sainte-Mangouste… »

Je souris, amusée par les allusions d’Emily. L’Irlande, les loups, la Médicomagie, tout était relié à Jared. Je croisais son regard et je sentis mon cœur s’emballer. La façon dont il me regardait … Par Rowena Serdaigle … Personne ne m’avait jamais regardé ainsi. Un frisson me parcourut quand ses doigts caressèrent doucement mon dos et j’ouvris la bouche, légèrement déstabilisée par cette façon nouvelle qu’il avait de me couver. Était-ce possible de ressentir de manière encore plus forte ce que je ressentais déjà pour lui ?

Emily interrompit ce moment en tendant l’autre sac à Jared. Je ne pouvais lui en vouloir car j’aurai été capable de l’embrasser ici et maintenant. Alors que … notre premier baiser devait être spécial non ? Je détournais les yeux, voulant cacher mon embarras alors que je pensais à l’embrasser. Mon esprit fut vite détourné quand je vis la peluche en forme de loup que sortit Jared du sac.

« Qu’est-ce que … »
« C'est ton portrait craché, non ? » s’écria Emily, ne pouvant plus se contenir. « Je l'ai appelé Jaja ! »

Je levais les yeux vers Jared puis vers Emily qui ne pouvait s’empêcher de rire. Je me joignis à son hilarité, essayant pourtant de me contenir. Je savais que Jared brûlait à coup sûr de se venger d’Emily à cet instant. Pourtant la plaisanterie était bonne. Notre petit louveteau avait désormais sa figurine …

« J'ai demandé à mettre dans le coton de la passiflore, de l'aubépine, de la valériane et de la ballote. » précisa la princesse qui se faisait toujours très discrète, comme nous laissant nous amuser avant de revenir à des sujets plus sérieux. « Ce n'est qu'une goutte d'eau dans l'océan, mais j'espère tout de même que cela aidera. »

Je stoppais mon hilarité en prenant le saladier que me tendait Emily. J’étais touchée une nouvelle fois par la gentillesse de Louve Iceni. La façon dont elle m’avait traité depuis le départ, la façon dont elle prenait soin de Jared. Et il avait voulu quitter tout ça ? Jared, quand comprendrais-tu que tu méritais tout cet amour ? Je posais une main sur sa joue, l’intimidant à se détendre. Louve avait raison. Cela aiderait, même un petit peu.

« Je dois retourner prendre mon bain de foule. » indiqua alors la princesse tandis qu’Emily avait repris le saladier pour manger un peu. « Je vous laisse profiter de Beltaine. Je vous demanderai juste de retourner au château avant le dîner, car les équipes médicales souhaiteraient vous examiner tous les deux, pour voir si vous êtes en bonne voie de guérison. Si vous souhaitez rejoindre la fête après, vous êtes les bienvenus ; sinon je vous ferai porter de la nourriture. »

Je tournais à nouveau la tête vers la princesse, les yeux brillants de reconnaissance.

« Merci beaucoup. Nous ne serons pas en retard. » promis-je.

Emily s’occupa de la révérence de bienséance et la princesse s’éloigna.

« Tu pourras emmener Jaja, si jamais les vilains docteurs te font peur ! »

Emily fut reprise d’un fou rire et je récupérais le saladier avant qu’elle ne le fasse tomber. Cette fois-ci, je ne me joignais pas à son hilarité. Le rappel des examens médicaux m’angoissait à nouveau un peu. Qu’allaient-ils découvrir maintenant ? Pouvaient-ils en savoir plus sur notre lien ? Et si nous étions sérieusement malades ? S’il n’y avait aucun moyen de nous guérir ? Si le lien était pire qu’une drogue et nous consumait tous les deux lentement ?

Cette fois-ci, ce fut au tour de Jared de poser une main sur mon visage et je relevais les yeux vers lui, tentant un frêle sourire à son adresse. Je blottis mon visage contre son cou et me laissais bercer par les discussions entre Emily et Jared. Mon oreille collée contre le corps de Jared, j’entendais de façon différente sa voix. C’était tellement réconfortant. Sa peau était si chaude aussi que j’avais l’impression de ne plus jamais avoir froid de ma vie.

On finit sans problème le saladier de nourriture et Emily nous emmena à nouveau, parcourant la fête et les différents stands que nous n’avions pas encore eu l’occasion de voir. Le soleil commençait à descendre, signe que la soirée allait commencer. Lentement, Emily reprit le chemin en direction du palais et je m’efforçais de ne pas paraître angoissée par ce qui m’attendait à présent.

Les Médicomages étaient là, nous attendant. Alors Emily lâcha le fauteuil et nous adressa un dernier signe de main avant d’être emmené par un serviteur vers nos appartements sans doute. Un autre fauteuil m’attendait, signe que je devais lâcher le corps de Jared. Je posais doucement mes pieds au sol, un peu engourdie d’être restée si longtemps dans la même position, avant de m’aider des Médicomages pour prendre place dans l’autre fauteuil. Je sentis aussitôt la main de Jared prendre la mienne, comme démontrant aux Médicomages qu’ils ne devaient pas éloigner nos fauteuils l’un de l’autre. Il était là, toujours là. Même s’il avait voulu partir quelques heures auparavant, nous quitter, nous tous, aujourd’hui, à cet instant, il me tenait la main, refusant de me lâcher. J’exerçais une légère pression sur sa main alors que les Médicomages nous conduisaient dans les couloirs vers une nouvelle pièce qui ressemblait à une salle d’examens avec beaucoup, beaucoup plus d’équipements médicales que j’avais pu en voir de toute ma vie.

Je déglutis alors que les Médicomages venaient d’arrêter mon fauteuil face à une table d’examens. Je lâchais la main de Jared et m’aidais une nouvelle fois des hommes en blouse blanche pour monter sur la table. Immédiatement, je cherchais du regard Jared qui n’était pas si éloigné de moi que ça. Si nous tendions chacun notre main, nous pourrions peut-être nous effleurer les doigts.

Jared posa immédiatement les questions qui se bousculaient dans ma tête, toutefois avec un jargon plus médical que celui que j’aurai choisi d’employer. Après tout, il était étudiant dans cette branche de la magie et était sans doute l’un des plus brillants de sa génération. Je n’y connaissais pas grand-chose mais le peu que j’avais vu de ses capacités, ou entendu parler sur lui, je comprenais qu’il n’était pas un banal étudiant en Médicomagie. Jared Parkinson serait certainement l’un des plus brillants Médicomages qui soit au Royaume-Uni dans quelques années.

Légèrement rassurée en pensant à un avenir où Jared serait toujours en vie, je regardais l’un des Médicomage s’approcher de lui.

« Il nous faut vous faire une prise de sang. Ainsi nous pourrons déterminer si le poison est désormais évacué de votre système et si vous êtes tout à fait hors de danger. »

Jared secoua la tête. De toute évidence, il était hors de question que quelqu’un le touche. Il tenait à faire sa prise de sang lui-même. Je me retins de lever les yeux au ciel devant un tel entêtement. A moins que ce ne soit son aversion d’être touché par quelqu’un. Jared ne supportait que peu le contact physique. Je l’avais constaté à plusieurs reprises bien qu’avec moi cette règle ne semblait pas s’appliquer. Une nouvelle fois, je mettais ça sur le compte de notre lien magique.

L’aiguille s’enfonça dans sa peau d’un geste net et précis. Je me retins de respirer trop fort, bien que je tressaillis. Ce que ressentait Jared, je le ressentais. De plus en plus, notre lien se renforçait et je sentais à présent tout ce qui pouvait lui faire du mal. C’était un geste imperceptible à l’œil humain que j’avais eu, pourtant, une créature comme Jared l’avait senti. Son regard s’était dirigé vers moi et j’avais immédiatement détourné les yeux. Je ne voulais pas qu’il arrête les examens médicaux pour moi. Ce n’était qu’une piqûre après tout.

Quelques fioles remplies, Jared retira l’aiguille et je rivais mon regard sur les Médicomages qui examinaient déjà le contenu à l’aide de leurs baguettes et autres instruments. Je les écoutais s’interroger à voix haute comme si ni Jared, ni moi étions dans la pièce avec eux.

« … capacité incroyable de régénérescence … le cœur a été touché ? … lien qui les unit doit y être pour quelque chose … »

Un troisième Médicomage s’approcha alors de moi.

« Miss, puis-je avoir votre bras s’il vous plait ? »

Je blêmis aussitôt. Je n’étais pas du genre à avoir peur des aiguilles, ni du sang. J’étais une demi-vampire après tout. J’avais connu des examens médicaux tout aussi lourds peu après mon séjour à l’hôpital quelques années plus tôt. Pourtant, je ne pus m’empêcher de tressaillir à nouveau, comme si cette main froide qui se posait sur mon bras me rappelait de mauvais souvenirs. Mais lesquels ? Je ne parvenais pas à y mettre le doigt dessus. Tout ce que je savais, c’était que la sensation de mal-être que j’avais ressenti quelques heures auparavant était soudainement revenue, aussi vivace qu’avant, sinon plus. J’avais peur. Peur de ce que cette aiguille pourrait m’infliger d’autres. Peur de ce qui serait découvert. Peur d’une vérité que je refusais d’imaginer : et si notre situation était permanente ? Et si je n’échapperais plus jamais aux examens médicaux, aux rechutes de Jared, à notre lien si puissant que nous ne pourrions bientôt plus vivre à quelques mètres l’un de l’autre ?

Mon vertige s’intensifia quand je le vis approcher l’aiguille de moi. Ma bouche était trop sèche pour parler et je sentis mes lèvres trembler. Soudain, la voix de Jared résonna derrière moi, comme à des kilomètres de l’endroit où je me trouvais. Il exigeait de savoir ce que le Médicomage voulait faire avec moi. L’homme releva la tête vers lui, légèrement agacé de voir un patient se mêler de son travail.

« Nous avons aussi besoin de son sang afin d’analyser les répercussions de votre lien. Nous serons ainsi plus à même de comprendre son origine et de savoir comment tout ceci évoluera dans l’avenir. » répondit-il d’une voix égale, comme si tout ça l’importait peu, comme si nous n’étions que des cobayes.

Jared l’interrompit une nouvelle fois. Il rappela mon sang de demi-vampire et tenta de lui indiquer le bon endroit pour prendre mon sang avant qu’il ne se fige. Je tournais la tête vers lui. Nos regards se croisèrent. J’ignorais ce qu’il vit dans le mien (terreur ? détresse ?) mais il décida de se lever aussitôt après avoir donné ses indications.

L’homme se recula aussitôt lorsque Jared lui ordonna de retirer sa main de mon bras. J’oubliais à quel point son aura de loup-garou pouvait parfois être impressionnant pour des humains lambdas. Le palais recelait beaucoup de loups-garous et d’autres créatures. Mais les simples sorciers étaient aussi présents. Et lorsqu’un loup-garou faisait usage de sa force de créature, c’était toujours impressionnant. Son instinct dictait immédiatement de stopper le geste qu’on faisait et de se reculer.

Je clignais des yeux. Il … il allait le faire ? Mon esprit voulut lui dire qu’il n’était pas obligé de faire tout ça. Qu’il pouvait lui aussi y aller doucement et rester sur son lit. Qu’il pouvait laisser quelqu’un d’autre s’occuper de moi. Mais tout mon instinct et mon cœur m’encourageait à le laisser faire, à le laisser apaiser mon angoisse, à me remettre à ses bons soins.

Il s’approcha de moi et contourna mon lit pour venir prendre la place du Médicomage qui lui remit l’aiguille. Mes yeux ne quittaient pas son visage et je sentis mon pouls se calmer lorsque sa main se posa sur mon bras. Sa paume était chaude. Ses doigts ne tremblaient pas. Il était parfaitement serein et mesuré dans ce qu’il s’apprêtait à faire. Mais ses yeux guettaient mon approbation. Il ne ferait rien tant que je ne lui en donnerai pas l’autorisation. Cette liberté de choix finit de me rassurer et je hochais la tête. L’aiguille s’enfonça dans mon bras à l’endroit précis qu’il avait indiqué. J’essayais de saisir le tressaillement qui m’avait saisi quand il avait lui-même fait sa prise de sang.

Pour finir de me calmer, je m’obligeais à calquer mes battements de cœur sur le sien. Son cœur qui battait, toujours, de manière si sereine. Ses yeux se relevèrent vers moi, comme ayant saisi ce que je faisais et son autre main vint caresser mon visage. Je pris une inspiration comme profitant de cette proximité pour refaire le plein d’énergie et de bons sentiments. C’était indéniable. Je me sentais incroyablement mieux dès qu’il était près de moi, dès qu’il posait les mains sur moi.

Je n’entendais plus les Médicomages derrière nous qui utilisaient leur jargon médical pour analyser les résultats du sang de Jared, ni leurs théories sur ce qui nous liait. Jared relâcha mon visage avant de retirer précautionneusement l’aiguille de mon bras. J’essayais de ne pas rire quand il tendit les « tubes de merde » aux Médicomages. Je me sentais tellement soulagée que j’aurai pu rire de n’importe quoi à cet instant.

Jared n’avait pas lâché ma main en se tournant vers les trois hommes. Lui aussi était curieux de savoir ce qui nous liait, précisant que cela venait du jeu Maléfices et Sortilèges. Il souhaitait analyser au niveau cellulaire ce que ce lien impliquait. Je resserrai ma main dans la sienne, comme souhaitant lui faire comprendre que lorsqu’il aurait déchiffré tout ça, je voudrais aussi connaître ce que tout ceci impliquait. Je lui faisais confiance pour comprendre ce qui nous arrivait et pour découvrir ce que l’avenir nous réserverait. Y aurait-il moyen de s’en défaire ? Voudrions-nous seulement nous en débarrasser ?

Les Médicomages nous laissèrent quelques instants de plus sur nos tables. L’un d’eux avait rapproché la table d’examen de Jared vers moi pour lui permettre de se reposer tout en étant près de moi. Je ne comprenais pas grand-chose de ce qu’ils faisaient mais les examens s’enchaînaient sur Jared pour découvrir si son cœur en avait été affecté ou bien si ses autres organes fonctionnaient à nouveau normalement. Lorsque des examens avaient lieu avec moi, Jared mettait un point d’honneur pour les réaliser et personne ne s’y opposait.

Entre ses mains, je me sentais en sécurité et je n’avais jamais été aussi sereine pour un examen médical.

« Nous avons tout ce qu’il nous faut, à présent. » dit l’un des Médicomages.
« Nous allons vous conduire auprès de vos familles qui vous attendent. »

Je sentis mon cœur s’agiter dans ma poitrine. Mes parents étaient revenus ? Evidemment, quelle question ! J’étais heureuse qu’ils se déplacent même si je n’aurai jamais du en douter. Pourtant, durant un instant, je sentis une déchirure se faire. Je tournais la tête vers Jared. Je savais ce que cela signifiait. Durant quelques instants, nous serons séparés. Lui aurait sa famille, moi la mienne. Un frisson me parcourut le dos alors que je serrai à nouveau sa main dans la mienne.

Dans nos fauteuils, le Médicomage qui avait voulu prendre mon sang nous laissa une dernière fois nous serrer la main avant de m’emmener dans une pièce en face de la salle d’examen. Je lâchais Jared du regard alors que les portes se refermaient derrière moi et tentais de refouler le froid qui s’engouffrait dans chaque pore de mon être. Je n’aurai de toute façon pas eu l’occasion de plus m’y attarder qu’une grande tête blonde m’arracha à mon fauteuil.

« Nom d’une gargouille, Clarissa ! » souffla David dans mon cou.

Je sentis le Médicomage se raidir, comme peu enclin à une telle démonstration d’affection après ce que je venais de subir. Mais je levais la main pour lui intimer que tout allait bien. David avait sans problème la force pour me soulever. Mes pieds avaient quitté le sol dans son étreinte et je me laissais enveloppée par l’odeur de mon frère. L’odeur de la maison.

« Tout va bien. » murmurais-je.

Il recula, gardant toutefois un bras en travers de mon dos pour que je m’appuie sur lui. Mes pieds retrouvèrent le sol et je découvrais alors un peu mieux son visage. Ses grands yeux bleus me contemplaient, comme à la recherche d’un signe d’épuisement, de fatigue ou de souffrance.

« Tout va bien. » répétais-je.

A ce moment-là, deux nouvelles personnes approchèrent. Ron et Sam se bousculaient déjà pour savoir lequel aurait le droit à la première étreinte.

« Je t’avais bien dit qu’elle irait bien ! » argua Sam en tirant la langue à David.

Ron lui donna un coup de coude avant de déposer un baiser sur ma joue, rapidement imité par Sam. Les jumeaux ne manifestaient pas la même inquiétude que David, bien trop occupés par leurs chamailleries. C’était leur manière à eux de se protéger de ce qui était trop sujet à la tristesse et l’angoisse. Je souris, ragaillardie par leurs façons de faire qui me rappelait la douceur de mon foyer d’enfance.

« Salut ! » poussa une petite voix que j'associais aussitôt à Chelly.


Elle poussa doucement Ron pour se frayer un chemin jusqu’à moi et j’embrassais son front alors qu’elle me donnait une étreinte. Chelly et moi n’étions pas les meilleures sœurs du monde mais j’étais touchée qu’elle soit venue. Derrière elle, papa et maman se tenaient la main, leurs yeux scrutant mon visage.

« Je vais bien. » me dépêchais-je de rassurer toute la troupe. « Les Médicomages ont fait tous les examens qu’ils avaient à faire et tout parait normal. »

Je tournais la tête vers le Médicomage qui hocha la tête, lèvres pincées toutefois.

« Est-ce que je peux vous parler, Mr et Mrs McGregor ? » demanda-t-il en les entraînant dans une autre pièce.

Je grimaçais. Je n’aimais pas voir un Médicomage parler « de mon cas » loin de mes oreilles aiguisées. Qu’allait-il dire ? Allait-il inquiéter mes parents sur le lien qui m’unissait à Jared ? Je savais qu’ils avaient fait une drôle de tête en apprenant qu’il était le fils d’Amadeus. Allaient-ils ordonner aux Médicomages de briser le lien immédiatement ? Condamneraient-ils Jared avant même de le connaître ? Ces pensées me déplaisaient mais j’en fus vite détournée à nouveau par les chamailleries de ma fratrie. David m’avait conduite jusqu’à un canapé tandis que Ron et Sam y avaient déjà mis leurs pieds, narguant Chelly avec les petits gâteaux secs qui avaient été déposés sur la table basse.

« Alors Clary, t’as eu droit aux petits-déjeuners royaux ? » se moqua Ron.
« Je parie que tu vas avoir tes places réservées aux prochains événements de la famille royale. » s’amusa Sam à son tour.
« Miss Clarissa, si vous voulez bien vous donner la peine … »
« Je dirai même mieux : Miss Clarissa Constance McGregor … comment il s’appelle déjà ? Parkinson ? »


Sam plissa les yeux, faisant semblant de ne pas être certain du nom. Je lui balançais le premier oreiller qui me vint sous la main avant qu’il ne l’écarte d’un coup de baguette, hilare.

« Comment va-t-il ? » demanda David.
« Mieux. » répondis-je en tournant la tête vers lui. « Il y a encore du chemin à faire. Mais il est en bonne voie. »

Je souris. Je ne voulais pas entrer davantage dans les détails avec mes frères. Je pouvais sentir toute la tension dès lors que David avait posé la question. Depuis Mattéo, ils étaient tous les trois sur leurs gardes quant à mon prochain petit-ami. Je ne pouvais leur en vouloir. Pour la deuxième fois, je finissais à l’hôpital à cause d’un garçon.

« Comment va Vicky ? » demandais-je à mon tour à Chelly.

La jeune femme leva les yeux vers moi, avant de repousser violemment la main de Sam qui essayait de désordonner sa coiffure.

« Bien, j’imagine. » répondit-elle en haussant les épaules, détachée.

J’imaginais que je n’obtiendrai rien de mieux d’elle. Elle était là, c’était le principal. Elle s’inquiétait pour moi mais elle n’était pas prête à communiquer davantage. Je vins frotter mes mains entre elles. Elles étaient si froides loin de Jared. J’étais une demi-vampire, j’avais l’habitude du froid même si je ne l’avais jamais ressenti comme une morsure violente. Soudain un flash me fit sursauter et je tournais la tête vers David qui tenait un appareil photo entre ses mains.

« Tes amis m’ont harcelé pour que je lui rapporte une preuve que tu allais bien ! » se justifia-t-il en récupérant la photo.

Il l’agita dans les airs pour la faire sécher et je me penchais pour l’attraper.

« Donne-moi ça ! Je dois être affreuse dessus ! » répliquais-je en me penchant pour l’attraper.

Comme un jeu souvent répété, il se mit à lever le bras plus haut pour m’empêcher de la prendre. Au moment où je pensais la saisir, Ron l’attrapa et l’observa.

« Oh bon sang la tête de sorcière que tu as ! » commenta-t-il avec une mine choquée à mon intention.
« C’est vrai que je n’oserai plus sortir si j’étais toi. » ajouta Sam en contemplant à son tour la photo.
« Peut-être faut-il rappeler le Médicomage pour prescrire de la chirurgie esthétique. »

Cette fois-ci, Ron ne put échapper au coussin que je lui balançais. Cela n’empêcha pas les trois frères de rire pour de bon, et moi un sourire en coin d’apparaître malgré mon air faussement boudeur.

« Si tu veux vraiment ramener une preuve, laisse-moi faire ! » répliquais-je en tendant la main vers l’appareil photo.

J'imaginais sans mal Harry, Mióróis, Alec, Jordan et John harceler mes frères pour s'enquérir de mon état. Il faudrait que je pense à leur envoyer un hibou.

David haussa un sourcil intrigué mais me tendit l’appareil. Je vins le prendre à l’envers, prête à me prendre en selfie. Immédiatement, David se pencha pour tirer la langue près de mon visage. Ron s’était redressé pour venir derrière le dossier du canapé. Quant à Sam il avait tiré Chelly par la main pour l’obliger à venir. Tous deux se laissèrent tomber sur les genoux de David qui poussa un cri.

« Noooon ! » se plaignit Chelly tandis que Sam la tirait pour la maintenir dans le cadre.

J’appuyais alors sur le bouton, riant, et une nouvelle photo en sortit. On se pencha tous pour la regarder et je découvris, amusée, nos visages ridiculement serrés pour rentrer dans le cadre. Sam étouffait presque Chelly avec son bras passé en travers de son corps. David grimaçait devant la lourdeur de Sam et Ron était le seul à avoir un sourire aussi grand que son visage !

« Tu devrais la garder. » dit David. « Et te dépêcher de guérir pour qu’on en refasse avec un cadre plus beau. »

Je levais les yeux vers lui, un doux sourire aux lèvres.

« Revenez là qu’on en fasse une comme il faut. »

Cette fois-ci, Ron passa sur le devant du canapé et je me retrouvais coincée entre lui et David. Sam s’était accroupi devant nos genoux et embrassais Chelly sur la joue qui riait malgré elle.

Les parents revinrent dans la pièce sans le Médicomage. Leurs mines soucieuses ne m’échappèrent pas même s’ils se dépêchèrent de sourire en voyant mon regard sur eux.

« Je t’ai rapporté du O négatif. » lança mon père en me balançant une poche de sang. « Tes préférés. »

Il me lança un clin d’œil et je lui souris aussitôt, touchée par son attention.

« Le Médicomage nous a dit que tu rentrerais dans quelques jours à la maison. » ajouta ma mère. « Le temps que tu vois un Psychomage et que Jared soit définitivement tiré d’affaires. »

J’essayais de ne pas grimacer en entendant le mot Psychomage. Ainsi donc je devrais aussi m’y conformer ? Je déglutis, guère à l’aise à l’idée de devoir passer par cette épreuve et espérant secrètement qu’il ne s’agirait pas du même qui avait eu Jared en consultation.

Mon père vint s’asseoir sur le canapé à son tour et Ron s’éloigna aussitôt pour lui laisser la place.

« On va préparer ta chambre. Comme ça, tu seras avec nous. »
« Je pensais rentrer chez moi, en faites. » dis-je en me mordant la lèvre. « Il y aura Harry et Mióróis. Je ne serai pas seule. »

Mon père qui avait passé un bras autour de mes épaules se crispa. Ma mère s’assit sur l’un des fauteuils en face, Chelly près d’elle.

« Clarissa, chérie, on s’est déjà arrangé avec la directrice à Poudlard pour rentrer chez nous. Tout est déjà prêt. Ca nous ferait vraiment plaisir de t’avoir avec nous, ne serait-ce que quelques jours. »

Sa main se posa sur mon genou et je compris en croisant son regard sa supplication discrète. Elle savait que je voulais être seule. Mais elle me demandait de rester au moins pour rassurer mon père. Ma mère et lui avaient un lien que j’avais toujours envoyé. Sans se parler, ils se comprenaient. Sans formuler à voix haute leur amour, ils s’aimaient par ce genre de petites attentions.

Je tournais la tête vers mon père. Ses yeux bleus, les mêmes que ceux de David, croisèrent les miens et je rendis les armes.

« Très bien alors. » dis-je.

Je sentis mon père se détendre et appréciais son baiser sur le front. Ce serait l’affaire de quelques jours. Et après tout, ce serait aussi l’occasion d’être chouchoutée par ma famille encore quelques jours. Mais je commençais déjà à appréhender la distance qui me séparerait de Jared, avec moi en Ecosse, et lui en Angleterre. Mais nous trouverions un moyen. Je ne pourrais rester loin de lui aussi longtemps.

On continua de parler, de tout et de rien. Maman évoqua ses cours à Poudlard et l’arrivée d’un nouveau professeur, un certain Scott, au poste de Runes. Papa s’était crispé lui aussi. Après tout, le nom des Scott évoquait le règne des Mangemorts et avec le sort de Magie Noire que ma mère avait reçu à l’époque, je comprenais que cela leur rappelle de mauvais souvenirs. David de son côté avait eu l’occasion de passer voir Clémence Castellane, une amie récemment libérée d’Azkaban. Je vis ma mère froncer le nez à cette mention bien qu’elle s’abstint de tout commentaire. Les jumeaux quant à eux parlaient de leurs examens de fin d’année qui approchaient et qui allaient valider leur 1ère année à l’UMS. Chelly garda le silence, commentant partiellement quand on lui demandait son avis.

J’aimais ce moment en famille, le bras de mon père sur mon épaule, le genou de David près du mien, les jumeaux se chamaillant, la présence de Chelly, les bavardages incessants de ma mère. Mais je devais avouer que la fatigue commençait à me gagner. La journée avait été longue et le jour avait commencé à diminuer par la fenêtre.

« Ça va Clary ? » demanda Sam en me voyant cligner des yeux.
« Je suis juste un peu fatiguée. » avouais-je en retenant un bâillement.
« On devrait y aller. » déclara ma mère.

Mon père se leva pour aller chercher un Médicomage. Ils tombèrent presque nez à nez et j’entendis leur discussion. Le Médicomage revenait de toute manière me chercher. Jared aussi avait eu un gros coup de fatigue et c’était le signal que nous devions revenir dans nos chambres. Autrement dit, nous reconnecter l’un à l’autre.

J’embrassais à nouveau tour à tour mes frères, ma sœur et mes parents avant de me laisser reconduire dans la chambre sur le fauteuil par le Médicomage. Dans le couloir, je sentis Jared avant de le voir. Le fourmillement dans ma nuque devenu familier me fit sourire et je tendis la main vers lui naturellement. La chaleur s’insinua à nouveau dans mes veines et son regard profond suffit à me redonner l’énergie qu’il me fallait pour ce soir.

« Tu m’as manqué. » soufflais-je.

Les Médicomages poussèrent nos fauteuils jusqu’à la chambre.

« Je peux marcher. » dis-je aux Médicomages qui hésitaient à nous faire entrer avec les fauteuils.

Jared avait ordonné la même chose et je m’appuyais sur sa main pour me lever. La porte s’ouvrit avec même qu’on ait actionné la poignée et je sentis mon cœur rater un battement. C’était le Psychomage de Jared. Derrière lui, Emily était pâle. Alors … il allait vraiment discuter avec moi aussi ? Cet après-midi ça avait été le tour d’Emily. Et moi ? Demain ? Je resserrai les doigts de Jared dans les miens alors qu’il le regardait partir.

Emily s’approcha aussitôt de moi et j’accueillis son bras avec soulagement. Je m’assis avec son aide sur le lit médicalisé tandis que Jared demandait déjà à Emily pourquoi le psy était là.

« Simplement discuter avec moi. » répondit-elle, évasive. « Alors, vous, comment ça va ? Les résultats donnent quoi ? »

Je m’accrochais naturellement au bras de Jared. C’était vital désormais. Je le voulais près de moi, ne jamais le lâcher. Et cela finissait de me réconforter de savoir que ce geste devenait naturel pour nous deux alors qu’il posait une main sur ma jambe.

« Je n’ai pas tout compris au jargon médical. » avouais-je en jetant un œil vers Jared. « Mais je crois que dans l’ensemble ça va. Le Médicomage a dit à mes parents que dès que tu te sentirais mieux, il nous libérerait. »

Je lui lançais un regard amusé mais aussi plein d’espoir à la perspective d’aller ailleurs, n’importe où, avec Jared. J’ignorais si lui ressentait autant d’excitation que moi à l’idée de notre avenir.

« Pour le dîner, vous voulez descendre à la fête ou manger ici ? » demanda Emily. « Et oui, Jared, si on mange, tu manges aussi. »

Je souris, amusée, mais n’ajoutais rien. Je laissais à Jared le soin de décider. Il nous regarda tour à tour, Emily puis moi, avant de déclarer qu’il voulait bien profiter d’une soirée tranquille. Ce ne serait pas de refus après la journée que nous venions de vivre.

Emily s’occupa de tout, allant chercher un serviteur pour nous faire amener la nourriture. Elle revint même victorieuse avec un dessin-animé à la main : Balto. Je souris et laissais Emily et Jared se chamailler au sujet du doudou et de la référence encore une fois au loup.

« J’imagine que tu t’identifies à l’oie, Emy ? » coupais-je à un moment.

Jared et Emily se tournèrent, étonnés, vers moi.

« L’oie, le meilleur ami de Balto, qui lui donne des conseils et tout. » expliquais-je.


Il n’en fallut pas plus pour Emily pour se vanter et mettre le DVD en route. On parla encore un moment de nos examens médicaux puis de nos visites à nos familles. J’expliquais les photos que David avait prises de notre fratrie et des inquiétudes de mes parents, insistants pour que je vienne passer quelques jours chez eux. Puis Emily et moi cherchâmes à interroger Jared sur ce qui s’était passé de son côté.

« Ça a été avec ton père ? » demandais-je, posant la question qui nous brûlait les lèvres à toutes les deux.

Je n’avais aucun souci pour ses sœurs, même pour sa mère. Mais je me demandais comment s’était passée la confrontation avec son père.

Les discussions se tarirent lorsque Balto entama son voyage pour retrouver les médicaments et qu’Emily nous incita à manger. J’avalais la nourriture qu’elle nous avait ramené, tâtant toutefois à plusieurs reprises dans ma poche le sachet que mon père m’avait donné. Je finis par le sortir. J’avais besoin de sang. Je savais que cela m’aiderait à recouvrir plus rapidement de l’énergie. Je croisais le regard de Jared qui m’encouragea à satisfaire ce besoin. Je me souvenais de sa réaction quand il avait saigné et que j’avais goûté à son sang quelques mois plus tôt, après un bal masqué.

Je perçais le haut et portais l’embout à ma bouche avant d’en avaler une gorgée. Les yeux de Jared ne me quittèrent pas et je sentis son être frissonner à mes côtés. Se pouvait-il vraiment qu’il ne soit pas dégoûté par ma nature ? Un loup-garou comme lui pouvait-il sincèrement aimer me voir boire du sang ? Je sentis mes joues rosir à l’afflux de pareille nourriture. Emily, à côté, était trop obnubilée par le dessin-animé pour me regarder, ou bien était-ce juste ce qu’elle voulait faire croire pour ne pas me gêner.

Je finis entièrement la poche de sang, ayant l’impression d’avoir regoûté enfin à une nourriture qui me nourrissait vraiment. Je voulus passer la langue sur mes lèvres mais à ce moment-là, Jared vint essuyer de son pouce une goutte de sang. Je le regardais puis regardais son pouce. Je pouvais tout oublier à cet instant. Le dessin-animé où Balto et Jenna venaient de se retrouver. Emily qui croquait bruyamment dans des chips, ne perdant pas une minute de son visionnage. Les sujets à l’extérieur qui profitaient des stands de nuit.

Il n’y avait plus que Jared et moi. Et la goutte de sang sur son doigt. Je m’approchais lentement, appréciant ce moment. Puis du bout de ma lèvre, je vins lécher le sang sur son doigt. Je savais qu’il ne me quittait pas du regard. Je savais que tout son être frissonnait à mon contact. Et je m’en délectais.

Soudain, Emily poussa un grand rire à côté de nous et le moment s’interrompit. Je me reculais, rendant son doigt à Jared avant de tourner la tête vers la jeune femme à côté de nous qui s’esclaffait du ridicule des deux ours polaires.

Le sommeil ne tarda pas à me gagner. Le dessin-animé terminé, Jared et Emily continuèrent de parler. Pour ma part, lentement, je vins à me blottir dans les bras de Jared et je ne tardais pas à tomber dans l’inconscience.