You will remember me, remember me for centuries

La tête de James était obsédée par l’image de Karoline Barjow. Cette femme aura un jour raison de lui. Elle avait un pouvoir étonnant sur lui, sur ce qu’il était capable d’endurer, d’accepter. Ce qu’il avait fait pour elle en était encore la preuve. Pourtant, il sentait qu’il avait besoin de prendre une nouvelle fois ses distances avec la jeune femme. Comme il avait fait quelques semaines plus tôt, où il pensait ne pas être un homme assez bien pour elle. Aujourd’hui … aujourd’hui les choses étaient plus compliquées que cela.

Il referma la porte de la boutique Mikaelson, la scellant de divers sortilèges pour éviter que des intrus n’y pénètrent. Cette boutique commençait à le lasser. Ces machinations, ces manipulations, ces mages noirs. Mais il savait qu’il ne pourrait s’en aller ainsi. Et le grimoire restait toujours un objectif pour lui. Détruire les Mikaelson de l’intérieur. Prendre le pouvoir et en jouir. Il pourrait en faire profiter ses enfants dès lors qu’il aurait mis la main sur ce quartier de Londres. Être un sorcier puissant ne craignant rien ni personne. Mais pour cela il lui fallait le grimoire, toujours introuvable à ce jour.

« Jem. »

James se retourna d’un bond, sa baguette devant lui. Ses yeux brillèrent d’une étrange lueur en reconnaissant les deux hommes auxquels il avait à faire et par chance il ne s’agissait pas de Lance Avery. Cette vermine avait disparu depuis des semaines à présent mais James savait qu’un jour ou l’autre il réapparaitrait.

« Derek, Daryl. J’imagine que ce n’est pas une visite de courtoisie … » dit-il, ses dents grinçantes.

Le premier, un homme à la barbe mal rasée et aux épaules carrées, sourit, dévoilant une rangée de dents jaunes.

« Il paraitrait que tu t’es sacrément rapproché des Scott ces derniers temps. » dit-il, son regard allant de James à son comparse.
« Normal quand on veut mettre la main sur l’objet le plus convoité de Londres … » ajouta le deuxième aux cheveux noirs et gras lui atteignant les épaules.

James sourit et baissa la tête, comprenant là où les hommes voulaient en venir. Ainsi donc, ils pensaient que James était entré en possession du grimoire ? Nom d’un Sombral, ne pensaient-ils pas qu’ils seraient déjà tous morts et enterrés six pieds sous terre ? Si réellement James avait ce grimoire avec lui, il aurait depuis longtemps usé des sortilèges qu’il renfermait pour tous les anéantir.

« Venez-en aux faits, messieurs. »
« Donne-nous le grimoire. » déclara abruptement le deuxième.
« En voilà une revendication simple et claire, Daryl. Seulement, je regrette de ne pouvoir accéder à votre requête … »

Le premier, Derek, lâcha un rire sans joie avant de cracher aux pieds de James.

« Il va donc falloir qu’on emploie la force … Es-tu bien certain de ton coup ? »

Daryl semblait cependant plus méfiant.

« Peut-être qu’il ne l’a pas encore récupéré. » tenta-t-il. « Le grimoire est toujours dans le manoir des Scott ? »

James prit son temps pour regarder l’un et l’autre de ses adversaires. Il était 19h et le soleil s’était couché à l’horizon, nappant l’Allée des Embrumes d’un étrange brouillard.

« Que de cerveaux perspicaces ! Je suis curieux de voir ce que donnerait votre « force » si elle est aussi égale à votre capacité de déduction. » se moqua-t-il.

La susceptibilité de Daryl fut piquée à vif et sa baguette se pointa aussitôt sur James. Cependant, avant que les hostilités ne soient lancées, une voix résonna alors derrière eux, forçant les assaillants de James à se retourner d’un seul bond.

« Messieurs, voyons. Je sais que nous sommes sur l'Allée des Embrumes, mais tout de même.. Cela n'excuse pas la violence gratuite. »

Andrew Scott venait d’arriver. Son long manteau noir lui donnait un aspect prestigieux dans cette rue malfamée. Il avait le dos droit, le regard franc. Il était menaçant même sans sortir sa baguette. La main de James se crispa sur la sienne en le voyant ici. La dernière fois qu’il l’avait vu, il rattachait les boutons de sa chemise à côté d’une Karoline aux joues rouges et aux jambes nues.

Comme revivant cette scène, James recula d’un bond, comme frappé par une révélation.

« Bonsoir. » reprit le ton naturellement menaçant d’Andrew.
« Lui… C'est pas l'démon blanc ? » demanda Derek en regardant son comparse pour obtenir une validation de sa part.
« Je vois que je n'ai donc pas à me présenter. »

Evidemment. Andrew Scott était connu de partout au Royaume-Uni. Les Scott plus simplement avaient une longue réputation et Andrew en était l’un de ses dignes héritiers. Le regard de James devint noir. De quoi se mêlait-il ? Que venait-il faire ici ? Espérait-il se racheter en chassant ces deux idiots ?

Se racheter … De quoi au juste ? La main de James se crispa un peu plus sur sa baguette bien qu’il gardait la mâchoire serrée, refusant d’intervenir dans cet échange. Malgré tout, il était curieux de savoir ce que comptait réellement faire Andrew.

« Il me semble avoir entendu parler d'un… Grimoire, c'est bien cela ? C'est quelque chose que vous avez perdu ? » demanda innocemment l’avocat.

Cette façon d’intervenir déstabilisait encore plus Derek et Daryl qui se regardaient, comme ne sachant pas comment réagir.

« C'est quelque chose que vous avez perdu, je suppose ? » répéta-t-il. « Ou alors, c'est un grimoire que vous voulez voler aux Scott, c'est bien cela, n'est-ce pas ? »
« P'tain, mais qu'est-ce qu'il nous veut, celui-là ? » s’agaça Daryl.

Andrew haussa un sourcil et James s’efforça de ne pas laisser un sourire apparaître sur son visage. Il reconnaissait bien là l’aura encore plus menaçante de son ancien ami et il avait hâte de l’entendre parler.

« Je vous conseille de laisser ma famille tranquille. » déclara Andrew d’une voix grave. « Vous ne faites pas le poids. Dois-je vous rappeler la puissance de ma famille ? En magie, en position sociale ? »

Ses paroles faisaient mouche, comme à chaque fois. Il était devenu un avocat remarquable. Encore mieux : il était devenu un véritable Scott, avec la grandeur et la superbe qui accompagnait ce nom.

Andrew Scott, le démon blanc.

Les épaules de Derek retombèrent.

« On laisse tomber. On s'casse. »

Il jeta un coup d’œil à son comparse avant de river son regard sur James. Ce dernier redressa le menton, comme montrant qu’il était toujours prêt à en découdre si jamais ils osaient. Mais Derek vint le bousculer avant de s’enfoncer rapidement dans une rue adjacente et de disparaître, Daryl sur ses talons. Il n’y avait qu’à croiser leurs regards pour comprendre qu’ils n’avaient pas dit leur dernier mot. Mais pour le moment, cela s’arrêtait là.

James croisa alors le regard d’Andrew. L’homme resserra les pans de son manteau, scrutant le visage de l’ancien Auror, comme attendant quelque chose. Quoi ? Voulait-il des remerciements ? James ne lui avait rien demandé. Encore une fois, James redressa le menton, haussant cette fois-ci les sourcils, comme l’interrogeant silencieusement. Mais l’homme tourna alors les talons et reprit sa route. James le regarda s’éloigner, presque déçu. Alors c’était tout ? Il chassait les assaillants de James et il partait.

James secoua la tête. Il ignorait s’il était plus agacé par le comportement d’Andrew ou bien tout simplement par le sien.

Il se retourna vers la boutique et vérifia une nouvelle fois les sortilèges. Sa tête s’interrogeait sur ce qu’avait fait Andrew. Quel était son intérêt d’agir ainsi, de le défendre et de tourner les talons ? Il n’essayait même pas de lui parler, de lui faire une leçon de moral ? Pas que ça lui manquait mais quand même … Ce n’était pas dans le genre d’Andrew d’agir sans rien attendre en retour.

Détrompez-vous, Andrew était quelqu’un de bon et de généreux. Envers ses amis. Or, James n’était pas ce qu’on pouvait appeler un ami ces derniers temps …

D’un geste rageur car James ne comprenait rien à tout cela, il relâcha la poignée et commença à s’éloigner à grands pas dans l’autre sens. Pourtant, quelque chose le retint.

Il s’arrêta brusquement avant de jeter un œil par-dessus son épaule. Il y avait longtemps qu’il ne l’avait pas ressenti pourtant il en était sûr. Un étrange pressentiment le poussait à se retourner et à rattraper Andrew. Il devait le remercier. Il lui devait au moins ça. A moins que ce pressentiment laissait présager autre chose ?

« Par la barbe de Merlin ! »

Il accéléra aussitôt le pas en partant dans la direction qu’avait emprunté Andrew, menant vers le Chemin de Traverse. Mais aux bruits de sortilèges, James se douta rapidement que l’avocat n’avait pu atteindre le passage.

« Le démon blanc… Il mérite bien une leçon pour avoir mis les potes à Azkaban. » susurrait la voix de Derek.

James se plaqua contre un mur en brique avant de jeter un œil dans la rue. Andrew était tombé à terre, visiblement frappé par un sortilège. Désarmé, il cherchait sa baguette tandis que Daryl et Derek le tenaient en respect.

« Quels amis ? » tenta la voix essoufflée d’Andrew. « Dois-je vous rappeler que j'ai une trentaine de victoires à mon actif ? »

Dissimulé dans l’ombre, James ne put retenir un sourire. Andrew avait l’art et la manière d’argumenter comme personne. Il espérait certainement distraire ses adversaires de cette façon mais cela contraria davantage Daryl.

« Putain je vais te couper la langue ! Bombarda ! »

James sortit à ce moment-là de derrière le mur alors qu’Andrew évitait de justesse l’explosion qui cassa les vitres de la boutique au-dessus de lui.

« Everte Statum ! » lança James, surprenant Derek.

Son corps vola soudain de quelques mètres avant de rencontrer les poubelles qui se déversèrent sur le sol à son contact.

Daryl se retourna à ce moment-là et para la nouvelle attaque de James avant de lancer une nouvelle salve de sortilèges. James les stoppa un à un. Une fureur le prenait telle qu’il n’avait plus connu depuis longtemps. Son esprit était uniquement concentré sur sa tâche à effectuer : mettre hors d’état de nuire les deux assaillants. Autrefois, alors qu’il était Auror, il aimait cette adrénaline qui parcourait tout son corps. Se battre, désarmer, blesser.

Son regard était alerte et cherchait à anticiper toutes les attaques. Derek s’était relevé et venait de se joindre au combat. James les regarda un à un. Pendant un instant, aucun sort ne fut lancé, les combattants échangeant des regards peu amènes, essayant sans doute d’envisager la suite du combat.

Au sein des Mikaelson, James s’était déjà battu à de nombreuses reprises, retrouvant par certains côtés l’aspect du travail d’Auror. Mais se battre au sein de cette entreprise était bien différent de ce qu’il avait l’habitude de faire. Au lieu de combattre des mages noirs, il saccageait des boutiques qui refusait de payer le Patron, ou bien liquider des sorciers qui avaient ouvert un peu trop leurs bouches. Mais aucun adversaire n’était réellement de taille. Tout était beaucoup trop facile. Peu savait se battre réellement, peu avait été habitué aux duels des sorciers. Alors James avait du apprendre à rendre ses apparitions plus théâtrales, faisant germer la peur dans l’esprit de ses ennemis. Il prenait son temps pour saisir l’éclat de terreur qui illuminait leurs regards. Il s’en réjouissait, pensant alors retrouver un semblant d’adrénaline. Mais rien n’y faisait réellement. Tout se terminait toujours de la même manière. Au final, ce travail ne l’aidait qu’à expulser par à-coups ses pulsons psychotiques et enragées. Rien de très sain même s’il pensait avoir trouvé là la solution.

Pourtant, dans ce combat envers Daryl et Derek, deux sorciers habiles de l’organisation, James avait enfin la sensation de retrouver ce qu’il avait longtemps recherché. C’était comme la dernière fois avec Angelo et Anthony Scott pour secourir la belle Karoline. Sauf que cette fois-ci, il était seul.

Derek attaqua le premier avec un Flipendo que James contra avec le charme du bouclier. Un sortilège qu’il avait longtemps négligé mais qui lui servit lorsque Daryl voulut le prendre par surprise. James ne leur laissa pas le temps de réagir :

« Stupefix ! Obscuro ! »

Si Daryl évita le premier sortilège, il fut pris de court par le deuxième qui le rendit aussitôt aveugle. Se satisfaisant de sa réussite, James ne vit pas le sortilège Diffindo l’atteindre sur l’épaule. Il recula et grinça des dents pour retenir le cri de douleur qui voulait sortir. Lorsqu’il releva les yeux vers Derek, celui-ci manqua de trébucher devant son regard noir. Il tenta d’attaquer une nouvelle fois mais James fut prêt à contre-attaquer. Il dévia chacun des sortilèges, ignorant les élancements dans son épaule alors qu’il se rapprochait rapidement de Derek qui tomba à la renverse sur l’un des objets sortis des poubelles.

« Jem, attends … ! »

Mais James ne lui laissa pas l’occasion de se repentir.

« Sectumsempra ! »

L’homme hurla alors que de grandes plaies avaient déchiré sa chemise. Des tâches de sang apparurent aussitôt et il se tordit de douleur alors que les plaies s’étaient enfoncées profondément dans sa chair, tellement James l’avait souhaité fort. James le regarda un instant, se réjouissant de sa revanche avant de tourner la tête vers Daryl qui avait lâché sa baguette dans la panique et ne parvenait plus à la trouver. A quatre pattes, ses mains touchaient chacun des pavés de la rue. James se dirigea lentement vers lui et donna un coup de pied à la baguette alors que Daryl allait y mettre la main dessus.

« Finite ! »

L’homme recouvrit la vue et leva lentement la tête vers James. Même s’il refusait d’afficher clairement de la terreur, James pouvait voir sa pomme d’Adam déglutir difficilement.

« Ton ami n’en a plus pour longtemps dans cet état-là. Soit tu décides de finir comme lui car il ne me faudra qu’un seul sortilège pour t’ôter la vie, soit tu choisis de transplaner loin d’ici avec lui. »

Si James avait été un vampire, il aurait pu entendre très nettement les battements de cœur de Daryl qui le regardait comme s’il n’osait croire à sa chance.

« Il ne te reste que cinq secondes avant que je ne change d’avis. Cinq, quatre … »

L’homme n’hésita plus. Il se releva difficilement se jeta sur le corps de Derek, toujours agité de soubresauts, et tous deux transplanèrent dans un plop.

Le calme revint sur l’Allée des Embrumes. La pluie avait commencé à tomber sans doute depuis un moment mais James y prêtait juste attention. Il leva les yeux vers le ciel tandis que ses cheveux bouclés se collaient sur son front. Sa blessure à l’épaule le lançait et il grimaça en posant les yeux dessus. Il faudrait recoudre ça avant que Joséphine ou Lisabelle ne la voient.

Andrew était toujours assis à terre, contre la devanture du magasin où la vitre avait explosé en milles morceaux. Il regardait James avec un mélange de fascination et de méfiance. James aurait payé cher pour savoir ce qu’il pensait à ce moment-là. A nouveau, ils se regardaient tous les deux sans prononcer un mot. Craignaient-ils de briser ce moment solennel ? Après tout, Andrew avait sauvé la première mise à James avant que celui-ci ne lui rende la pareille quelques minutes après.

James se souvenait très bien des histoires que son père lui racontait petit. Lorsqu’un sorcier sauvait la vie d’un autre, ils étaient liés par une étrange magie. Un lien se créait, impossible à défaire. Ils se devaient mutuellement ce service.

Ses pas claquèrent sur le sol pavé alors qu’il s’approchait d’Andrew. Il se dressait entièrement au-dessus de lui. Andrew Scott à terre. C’était une étrange vision qu’il avait là. Andrew était un sorcier intelligent, un duelliste hors pair, même s’il excellait davantage dans les duels où l’éloquence était de mise. Pourtant, il était ce soir-là au sol.

James lui tendit sa main silencieusement. Andrew n’hésita pas lorsqu’il la lui prit et s’aida de sa poigne pour se redresser sur ses pieds.

« Merci beaucoup. » dit-il, le souffle encore court.

Andrew les avait prononcés, ces précieux mots que James n’arrivait à prononcer. Pourtant, il les lui devait lui aussi. Sa main serrait toujours celle d’Andrew et comme pour dire les mots qu’il n’arrivait pas à formuler, il exerça une légère pression sur la poigne de cet homme avant de la relâcher.

« Après une journée comme celle-ci, je ne serai pas contre un verre. » reprit alors Andrew. « Serais-tu prêt à m'accompagner ? »

James détourna le regard, regardant la rue devant eux qui menait jusqu’au Chemin de Traverse. L’obscurité était vite tombée avec l’arrivée de la pluie et la plupart des boutiques de l’Allée des Embrumes avaient fermé leurs rideaux, si bien que l’endroit donnait l’impression d’être désert. Pourtant, James avait passé assez de temps en ces lieux pour savoir qu’on n’était jamais seuls ici. Il y avait toujours des yeux pour observer ce qui se passait, des oreilles pour entendre ce qui se disait.

« Et toi ? » retourna James en tendant son bras à l’homme.

Après ce qu’il venait de se passer, il en était hors de question de partir à pied. Ils risqueraient d’être suivis et de tomber dans une nouvelle embuscade. Et puis … James avait une meilleure idée en tête.

A nouveau, Andrew n’hésita pas et saisit son bras. James transplana aussitôt jusqu’à Bristol. La rue sorcière permettait de transplaner sans avoir besoin de se cacher. Il franchit le petit portail qu’il poussa machinalement, invitant Andrew à le suivre à l’intérieur du jardin puis déverrouilla la porte d’entrée. Après un rapide coup d’œil à l’intérieur, il s’aperçut que Shin’ichi n’était pas là. Le jeune homme dormait de temps en temps chez lui mais voilà quelques jours qu’il ne l’avait pas vu. Tant mieux, car dans un sens, le fait que ce soir Andrew et James soient seuls leur permettrait de libérer la parole.

Pour la première fois en 13 ans, il invitait Andrew à revenir chez lui, dans sa maison. Il ne le regarda pas alors qu’il refermait la porte et le suivait jusqu’au salon. Il fit léviter deux verres jusqu’à lui et ouvrit une bouteille de whisky déjà bien entamée.

James ne savait pas par quoi commencer avec lui. Il savait qu’il aurait du parler, prononcer des paroles. Après tout, il n’avait adressé que deux mots à Andrew depuis leur rencontre de ce soir. Mais il n’arrivait pas à le regarder ni à ouvrir la bouche.

Que dire à un homme qui avait essayé tant de fois de revenir dans sa vie et que James avait continuellement repoussé ?

« Pourquoi es-tu venu chez moi, l'autre jour ? » demanda Andrew, rompant le silence. « Je me doute bien que ce n'était pas pour me souhaiter mon anniversaire. »

L’autre jour … Le jour où il avait compris que Karoline et Andrew avaient passé la nuit ensemble. Un instant, il suspendit son geste, avant de continuer à verser un peu du liquide alcoolisé dans chacun des verres. Il n’avait pas le droit d’en vouloir à Andrew pour ça. Lui qui avait tant repoussé son ex-meilleur ami. Oui, il lui en avait voulu. Mais comment Andrew aurait-il pu se douter de l’attachement que James avait envers la jeune femme alors qu’il refusait de s’exprimer sur ses sentiments aussi bien à l’un qu’à l’autre ? Et puis, James savait qu’au fond, si Andrew avait eu vent de son intérêt pour la jeune femme, il n’aurait jamais fait ça. Au final, le seul fautif dans cette histoire était James qui n’avait aucun droit de réagir comme il l’avait fait.

Mais déjà qu’il avait été difficile de l’admettre pour lui en pensée, il lui serait encore plus compliqué de l’admettre à voix haute.

« Tu es né en mars ? » demanda innocemment James, contournant la question.

Bien sûr qu’il connaissait sa date d’anniversaire. Le 8 mars. Une des rares dates qu’il savait retenir dans son esprit si perturbé.

« Comment Karoline te connait-elle ? »

Andrew avait visiblement décidé de changer de tactique pour le faire parler. James eut un sourire.

« Et toi alors ? Comment Karoline te connait-elle ? »

La colère ne se lisait pas sur ses traits. Alors qu’il pensait que la discussion pourrait être laborieuse, il constatait qu’elle n’était pas aussi difficile qu’il l’avait envisagé. Il tendit l’un des verres à Andrew.

« Karoline et moi sommes de bons amis. » répondit Andrew en s’installant dans un des fauteuils.

James alluma de quelques sorts le feu dans l’âtre en prenant à son tour un verre dans lequel il trempa immédiatement ses lèvres. Il avait furieusement besoin d’alcool pour affronter cette soirée. Il savait qu’au fond de lui il en avait envie. Mais ces derniers temps, il avait du mal à faire face à la réalité sans un coup de pouce.

« Tu m’en diras tant … Et que faisait-elle plus particulièrement cette fois-là chez toi ? »

James faisait tourner le liquide dans son verre.

« Elle est venue pour mon anniversaire. Elle était déprimée par sa relation avec Calvin, et je n'avais pas passé une très bonne journée. Nous avions bu, beaucoup. Nous avions ris. Nous avions besoin de savoir que nous comptions pour quelqu'un. »

James ne l’interrompit pas, comprenant petit à petit ce qu’il s’était passé. Oui, comment pouvait-il leur en vouloir ? Il poussa un long soupir alors qu’Andrew prononçait la sentence fatale.

« Une chose en entraînant une autre… »
« Ça se finit toujours ainsi. » compléta James en buvant une longue gorgée de son verre.

Il était amer dans ses propos, il le savait, même s’il s’efforçait de ne pas en vouloir à Andrew.

« La vraie question est pourquoi cela t'intéresse autant ? »

James tourna la tête vers Andrew qui le regardait avant de prendre une grande inspiration. C’était le moment d’être sincère.

« A un moment, j’ai cru … que la douce Karoline et moi pourrions avoir … »

Il s’interrompit dans sa phrase. C’était la première fois qu’il posait des mots sur ce qu’il éprouvait pour la jeune femme. Karoline Barjow avait su marquer son esprit. Par bien des aspects, elle l’avait intrigué. Il l’avait désiré, voulu, secouru. Ce n’était pas seulement un simple désir de possession, ni une pulsion sexuelle. Non, c’était bien plus profond que cela. Et c’était sans doute pour cela qu’il avait tout gâché à chaque fois que cela devait devenir trop sérieux. Ils n’avaient même pas échangé un seul baiser, pourtant Merlin sait combien James en avait rêvé.

« Je vois cependant que tu as eu moins de scrupule que moi. » s’amusa-t-il en attrapant la bouteille de whisky pour remplir son verre.

Il proposa d’en faire de même avec le verre d’Andrew.

« Calvin Scott n’est clairement pas l’homme qui lui faut. Ton frère est si peu … il manque cruellement de charisme et d’attention envers elle. J’ai eu l’occasion d’apprendre à le connaître davantage ces dernières semaines, et même s’il reste l’un de mes partenaires favoris, je ne peux que déplorer la façon dont il considère sa fiancée. »

Il eut à nouveau un sourire, comme repensant à une blague.

« J’ose espérer que tu as su être meilleur que ton frère dans ce domaine. Même si ce n’était … qu’une nuit ? »

Il hésita sur ces derniers mois avant de scruter le visage d’Andrew. Ce n’était qu’une nuit n’est-ce pas ? A moins qu’ils aient eu une aventure plus sérieuse ? Ou … qu’ils aient ? Un frisson gagna le corps de James qui grimaça en bougeant son épaule blessée. Andrew le remarqua et proposa de l’amener à l’hôpital.

« Inutile. » répondit James d’une voix glaciale avant de se reprendre. « Joséphine avait fait une mallette de soins d’urgence dans la salle de bain. »

Andrew ne se fit pas davantage prier et se leva pour aller chercher ce qu’il fallait pour soigner James. Il avait l’habitude de gérer lui-même ses blessures, qui n’étaient pas rares dans son métier.

« Merci. » répondit James en récupérant la mallette. « Et … merci pour tout à l’heure. »

Son regard était rivé sur les flammes. Il aurait aimé lever les yeux vers Andrew pour prononcer ces mots, mais il en était incapable. C’était comme admettre une faiblesse. Comme admettre qu’il avait besoin de quelqu’un d’autre pour se tirer de mauvais pas comme ceux-ci. Mais n’était-ce pas pour cela qu’il avait voulu revenir vers Andrew la dernière fois ?

« L’autre jour … » dit-il. « C’était pour accepter ton aide que j’étais venu. »

Cette fois-ci, il tourna la tête vers Andrew.

« J’ai … »

C’était dur pour un homme comme lui d’admettre ses torts. D’admettre qu’il avait besoin d’un partenaire, d’un camarade pour l’aider.

« J’ai besoin d’aide. » avoua-t-il.

Sa mâchoire se serra aussitôt comme s’il regrettait d’avoir prononcé ces mots pathétiques à voix haute. Il admettait sa faiblesse et il détestait ça. D’un geste rageur envers lui, il chercha à ouvrir la mallette et s’empressa de chercher les bandages. Ce fut à ce moment-là qu’Andrew l’interrompit pour lui proposer son aide. Ce n’était pas de ça que James avait demandé son aide. Pourtant, en croisant à nouveau les yeux noirs du démon blanc, il comprit instantanément. C’était le début. C’était un commencement pour eux.

James hocha doucement la tête et quitta alors sa veste avant de remonter la manche de son tee-shirt pour qu’Andrew l’aide. Visiblement, il n’était pas plus doué que lui pour ce genre de soins mais il tentait vainement de s’appliquer.

« T’a-t-elle parlé de moi ? Karoline ? » précisa-t-il.

Il regardait Andrew désinfecter la plaie, puis utiliser quelques sortilèges pour finir de prévenir contre les infections. Il sortit les bandages et commença à entourer l’épaule de James qui gardait le silence en écoutant Andrew.

« Et Joséphine ? »

Cette fois-ci, Andrew leva les yeux vers lui, interrompant ses gestes. James déglutit.

« Elle se confie à toi, n’est-ce pas ? »

Son cœur s’était nettement accéléré dans sa poitrine.

« Est-ce … est-ce qu’elle pense que je suis un mauvais père ? » demanda-t-il.

Il essaya de réprimer le sanglot qui lui avait un instant obstrué la gorge à cette idée. Était-ce cela le problème ? Avait-il été aussi horrible pour que ses enfants s’éloignent définitivement de lui ? Son poing se serra sur son verre de whisky qu’il n’avait pas touché depuis qu’Andrew avait commencé ses soins sur lui.

« Je suis allé voir Alexander quelques jours avant de venir chez toi. » narra-t-il. « Après l’attentat de l’UMS, j’étais terrorisé à l’idée qu’il lui soit arrivé quelque chose. J’ai cru faire une attaque quand je ne l’ai pas trouvé dans sa chambre. Au final, je l’ai aperçu un peu plus loin en train de prendre des photos. Une de ses passions. »

Il eut un sourire en précisant cela à Andrew. Pas le sourire moqueur qu’il lui réservait en général, mais un sourire bien sincère, empli de fierté à l’idée que son fils avait un véritable intérêt pour quelque chose.

« J’ai voulu le prendre dans mes bras immédiatement que je l’ai vu. Mais il m’a repoussé comme si j’étais aussi effrayant qu’un Détraqueur. »

Son visage qui s’était auparavant éclairé se ferma à ce souvenir. Alec, son fils.

« Tel un sorcier doté du Troisième Œil, tu es venu me mettre en garde, c’est cela ? » demanda-t-il. « Si je n’y fais pas attention, je risque de perdre Joséphine comme j’ai perdu Alexander. Car je l’ai déjà perdu, c’est cela ? »

Sa voix se brisa à ces derniers mots et, son bandage terminé, il reprit son bras contre lui avant de vider d’une traite son verre. Il pencha la tête en arrière sur son fauteuil, son regard rivé vers le plafond, essayant de refouler le flot de souvenirs qui menaçait de remonter. Devait-il véritablement affronter tout cela s’il voulait retrouver l’amour de ses enfants ? Était-il prêt pour pareille épreuve ? Andrew pouvait-il l’y aider ?

Entendre la voix d’Andrew, mais surtout écouter les conseils que celui-ci lui donnait était un plaisir qu’il n’avait plus connu depuis de longues années. Il était étonnant comme cet homme au nom de famille influent et à la richesse incommensurable, se retrouvait aussi humble pour gérer un problème commun. Andrew Scott avait toujours été à part dans sa famille. Ou bien était-ce James qui n’avait jamais su voir le véritable visage de cette famille, bien souvent entachée par leurs mauvais choix en matière de politique. S’ils étaient tournés vers la magie blanche et la traque des mages noirs, peut-être pourraient-ils être l’une de ses familles qui pouvaient faire le bien ? Il n’y avait qu’à voir la famille Nightshade.

« Je n'ai pas parlé avec Alexander. » répondit Andrew, d’une voix qui reflétait la prudence. « Mais d'après les dires de Joséphine, tu n'es pas sur le point de la perdre, elle. Ta fille fait tout pour essayer de te récupérer, même si tu ne le vois pas. »

Ses paroles le firent réfléchir. Jamais il n’aurait cru que Joséphine se souciait autant de lui. Certes, elle avait toujours fait beaucoup de choses pour cette famille. Elle était présente pour les coups durs avec ses pâtisseries. Elle mettait de la bonne humeur dans la maison en mettant de la musique. Elle maintenait à flot une organisation bancale du logis. Mais il y avait un point que James avait oublié dans tout cela : elle cherchait à récupérer son père. Ces gestes le touchèrent deux fois plus. Jamais il n’aurait pensé mériter pareille attention.

« Je pense que Joséphine est la clé pour retrouver ta famille. » poursuivit Andrew. « Retrouve ta fille. Elle ne demande que cela. Tu n'as qu'à réaliser des actions qui peuvent te sembler simples, mais qui représentera beaucoup pour elle. »

James bascula la tête en avant pour river son regard sur Andrew qui avait adopté un point de vue stratégique.

« Comme quoi ? »
« Aller la chercher au train, passer la soirée avec elle, l'emmener manger un morceau chez ce glacier, sur le Chemin de Traverse… » énuméra l’avocat.
« Florian Fortarôme » dit-il. « Nous y allions de temps en temps quand elle était plus jeune, avec Josh, Louis … »

Josh Bennett et Louis Prewett. Après le départ de sa femme, le moment où il avait perdu les pédales, qu’il s’était fait renvoyer des Aurors et que Prudine Wen était venue lui remettre les pendules à l’heure, il avait eu un regain de bon sens. C’était alors ce petit groupe qui le sortait et le forçait à faire quelques activités avec les enfants. Seul, il n’organisait ni ne prévoyait rien. Mais avec les familles Bennett et Prewett, Joséphine et Alexander connaissaient d’autres rituels, comme prendre une glace sur le Chemin de Traverse.

« Une fois que tu auras montré à ta fille que tu es en plein changement, que tu es prêt à retrouver ton rôle de père, elle deviendra une alliée auprès de ton fils. Si ta parole ne vaut rien auprès d'Alexander, peut-être que celle de sa sœur pourrait le convaincre de ton changement. »

James tourna la tête vers Andrew qui avait un plan bien établi en tête. Il était étonnant de voir une nouvelle fois comment il prenait à cœur les difficultés relationnels de James.

« Joséphine a toujours eu plus de patience que moi. » admit-il. « Quand Alec et elle se parlent, ils semblent vraiment avoir une bonne complicité. »

Au moins, il avait réussi à ne pas tout gâcher entre ses enfants. Ils avaient su se serrer les coudes. Andrew avait peut-être raison. S’il montrait à Joséphine qu’il était capable de changer, de se reprendre en main, sans doute plaiderait-elle sa cause à Alexander. Cela valait le coup d’essayer.

« Je pense que Lisabelle serait également ravie de t'aider dans cette entreprise. » ajouta Andrew. « Lisabelle et Joséphine pourront même se rallier pour essayer de convaincre Alexander. »
« Lisabelle s’est toujours bien entendue avec Alec, c’est vrai. »
« Mais pour cela, il faudra que tes efforts soient réels et dans la durée. »

Leurs regards se croisèrent. Andrew avait levé un doigt, comme signifiant qu’il le mettait en garde. Bien sûr qu’il y avait des espoirs, mais cela ne voulait pas signifier que James devait faire n’importe quoi. Et c’était sans doute là qu’Andrew lui signifiait qu’il était prêt à l’aider, à condition que les efforts de James ne soient pas factices.

« Bien sûr, cela sera dur, on ne remonte pas la pente aussi facilement. Mais je serai là, pour les avancées comme pour les rechutes. Je l'ai promis à Joséphine, mais je t'en fais également la promesse. »
« Je comprends. »

James hocha plusieurs fois la tête avant de terminer d’une traite son verre de whisky.

« Je sais que la remontée ne va pas être aisée. Mais … ai-je d’autres choix ? Si je ne veux pas perdre mes enfants … »

Et si je veux avoir mes chances avec Karoline, pensa-t-il en lui-même.

« … je dois essayer. »

Il regarda Andrew qui avait posé son index sur ses lèvres, signe qu’une idée lui était venue. Il lui fallut peu de temps pour la partager à haute voix.

« Tu sais ce que tu pourrais faire ? »
« Non, mais je suis persuadé que tu vas me le dire. » se moqua James en resservant le verre de son ami.
« Il y a bien des habitudes de famille qui ont été perdues avec le départ malheureux de ta femme. Pourquoi ne pas les ressusciter ? Cela pourrait être un repas, une soirée jeu de société… Quelque chose que vous aviez l'habitude de faire. »

James réfléchit. En vérité, il lui était difficile de se rappeler ce qu’était la vie avec Anna. Il y avait tellement d’années qui s’étaient écoulées depuis et tellement d’émotions qui avaient soit embellies les scènes, soit le contraire. Mais James se souvenait des événements que ses amis l’avaient « obligé » à faire.

« Il suffira de faire un brin de ménage, organiser la soirée… » continua Andrew en balayant son regard sur la pièce qu’il estimait de toute façon loin d’un ménage standard. « Fais-toi aider de Lisabelle. Montre à tes enfants que vous restez une famille malgré le départ de leur mère. »
« Le ménage n’a jamais été mon fort, comme tu dois t’en douter. Mais je vais m’y essayer. » ajouta-t-il rapidement, ne voulant pas décourager Andrew qui lui trouvait des idées. « Lisabelle m’aidera à trouver des sortilèges ménagers. Et j’aiderais davantage Joséphine quand elle s’y mettra. »
« Aurais-tu une idée de rituel que vous aviez l'habitude de faire ? Quelque chose qui plairait à tes enfants ? »
« Hum … les étés nous avions l’habitude d’organiser plusieurs repas avec mes amis de Poudlard. Mais nous sommes brouillés alors … »

Il écarta cette idée de la main bien que le regard d’Andrew était significatif : voilà une autre piste qu’il faudrait envisager.

« Anna aimait les traditions catholiques. » ajouta-t-il. « Faire un repas à Noël, faire un repas à Pâques. On invitait toujours nos familles. Ma famille, surtout. »

Celle d’Anna avait été toute décimée par les Mangemorts. Mais à cette époque-là, Lisabelle venait avec son mari et son fils, Larry. Leur mère, Leta, était présente elle aussi, ainsi que les grands-parents maternels. C’était l’époque où il y avait encore pleins de visages heureux.

« Je ne sais pas quand est Pâques. Mais … on peut essayer ? »

Il haussa les épaules en direction d’Andrew qui approuva. Leurs verres, à présent remplies, vinrent tinter l’un contre l’autre.

« Je ferai des efforts. » promit-il. « Et … peut-être qu’on pourra aussi en profiter pour développer ton cercle amical. »

Un sourire malicieux s’était formé sur ses lèvres avant qu’il ne plonge le nez dans son verre. Oui, leur complicité ne serait pas difficile à retrouver. Et avec l’aide des précieux conseils d’Andrew, il espérait qu’il ne serait pas impossible de renouer avec ses enfants trop longtemps négligés. Pour la première fois depuis des années, James avait l’espoir que les choses s’améliorent enfin.